第101章 （4k）开局一切顺利（1/2）

一脸温和的老猫娘站在灶台前，胖胖的身子挡住了大半个炉灶。

毛茸茸的橘色尾巴在身后缓慢摇摆著。

橘猫以胖而闻名，但她们在老了的时候往往反而会瘦成一把骨头。

但橘子老小姐已经很老了。

却老成了一个球。

只在毛尖上稍微有点白。

不知道是年纪大了还是太胖了，那份猫娘们惯常的慵懒被拉长了好几倍。

她的动作慢吞吞的，切肉慢吞吞，丟进锅里慢吞吞，手背擦额角的时候也慢吞吞。

甚至老得都不喵喵叫了。

橘子老小姐把煮好的燉肉舀进掏空的麵包碗里。

麵包烤得金黄，浓稠的肉汤缓缓向麵包內壁渗去，散发著真正麵粉的醇厚香气。

她端著两个麵包碗，慢悠悠地走到莫伦和莱姆面前。

“慢慢吃，不够还有。”

麵包的顏色偏黄，能吃得出来是陈粉，肉也是肉乾，带著一点久储的灰尘味道。

但是很好吃。

简单又暖和的好吃。

外面院子里，矮山来的鼠娘们每个鼠都领到了一个喷香的小麵包碗，蹲在城堡的石阶上吃得特別开心。

“哇好烫好烫。”

“哇好香好香。”

“哎呀，掉到我衣服上了。”

享用麵包碗需要一点技巧，先吃碗中间的燉肉，等待肉汤慢慢浸透麵包，再一点点吃掉。

若是直接上去就咬，就会像铁匠鼠这样烫得吱哇叫。

“吱哇！”

橘子老小姐从柜子里拿出一个小罐，摇了摇，摸出两颗干莓果。

然后慢悠悠地丟进桌上的小铜锅里。

慢悠悠地加上水。

慢悠悠地搁到炉火上。

“老婆子还记得莫伦小少爷不喝酒的。”

“现在这年头没有莓果汁了，来一杯莓果汤如何？”

“好，多谢橘子小姐。”

明明是即將决定数百只鼠娘去向的贵族磋商。

莫伦和莱姆却跟两个邻居家来做客的孩子一样。

莱姆捧起小木杯抿了一口莓果汤，烫得整个史莱姆缩了一下，小舌头吐了出来。

莫伦也喝了一口。

老实说，莓果加热之后酸味被放大了好几倍，酸酸甜甜的味道不適合做汤。

但这可是无光区难得的正常饮品，比营养糊糊好喝了不知道多少倍。

莫伦很快就把整杯喝完了。

橘子老小姐又在小铜锅里煮上了下一锅汤。

几只鼠娘趴在窗边上，细长的尾巴摆来摆去，小鼻尖使劲嗅著蒸汽。

“好香。”

“有客人来真是少见呀，不过这样也真是挺好。”

橘子老小姐靠在灶台边上，用浑浊的老猫眼，看著院子里那群穿著整齐工装的矮山鼠娘。

莫伦放下杯子，把麵包碗里最后一块麵包皮吃完，郑重地说道：

“橘子小姐，我这次来，是想把柑橘领剩余的鼠娘全都迁到矮山去。”

“好呀。”她就这么轻描淡写地同意了。

莫伦愣了一下。

他其实准备了好几套说辞，结果一套都没用上。

橘子老小姐从围裙口袋里摸出一枚褪色的木质十字架，漆面几乎磨光了，只稍微残留著一点金色。

她胖乎乎的手指捏著十字架，慢慢说道：

“猫老了。以前很多拼了命也要抢的东西，现在都提不起兴趣了。”

“唉，愿女神保佑你们，这该死的世道。”

莱姆的视线落在那枚十字架上，身体不安地往莫伦那边靠了靠。

女爵城堡的墙上，留著壁画被摘走之后的白色痕跡。

壁橱的门敞开著，里面只有一排排简单的木头碟子。

地毯不见了，石板地面光禿禿的。

若是仔细看的话，能在窗外修缮城墙的鼠们脖子上，看到裁剪成围巾形状的地毯。

若是再仔细看的话，能从城堡一个又一个空荡荡的窗户里，猜到它曾经热闹的景象。

莫伦认真地说：

“矮山可以给柑橘领一些补偿。”

“不用，別说什么柑橘领了，猫现在就只是一只老猫，偶尔来看看老猫就好。”

老橘猫摆了摆手。

她站起身，慢悠悠地走到莫伦面前，抬起手，轻轻落在莫伦的头顶上，揉了两下。

“真是的，都长这么大了。”

莫伦和莱姆跟著鼠娘们走出了女爵城堡的大门。

身后，橘子老小姐靠在门框上，举手起来，缓缓地挥了挥。

莱姆走了几步，转过头来看向莫伦。

莫伦感觉到了她的视线。

“你在奇怪，她就这样让咱把鼠娘带走了？”

莱姆点了点头。

“柑橘领毕竟比邻矮山领，这是一方面原因。”

“另一方面，你觉得对於贵族小姐来说，是领地重要还是领民重要？”

莱姆歪著脑袋想了一会儿，小脸上满是困惑。

莫伦看著前方雾气中延伸的矿轨。

“都不重要。说到底，领地是田地，领民是工具。假如贵族小姐尚且没有真的相信那些关於荣耀与信仰的谎话，她便应该明白，在中世纪，最为重要的有两样。”

莫伦竖起两根手指。

“食物，与燃料。因此在无光区，不能生產食物与燃料的领地不重要，还需要消耗食物与燃料的领民也不重要。”

莫伦把手收回口袋里。

“在那些光彩照人的时节，领民是消耗品，是可再生物，是需要担心逃走的家畜。而在阴暗无光的岁月，领民是累赘，是需要计算的损失，是奴隶市场上买家眾多卖家更多的商品。”

“所以，送了也就送了。”

“但这不意味著一般贵族小姐们就会乐意白白放弃她们。商品嘛，总得儘量有个好价钱。”

城堡的高处，几只柑橘领的鼠娘踩在脚手架上往墙缝里塞石块，尾巴翘在身后保持平衡，小小的身影在雾气里忙忙碌碌。

莫伦回头看了一眼逐渐缩小的城堡轮廓。

“而且你別看现在橘子小姐这么和善。在我还小的时候她可不这样，她肯定不是靠好脾气取得现在的地位的。”

莫伦转回头，迈开步子跟上前面列队行进的鼠娘们。

柑橘领算是个好的开始。

但其他几位，恐怕就不是这么慈祥的老小姐了。

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数天后。

矮山北拓的队伍称不上势如破竹，但至少也称得上是望风而降。