第26章 门票落袋（1/2）

回程比来时难受得多。

风变大后，海面像被人从底下用力推著，快艇一下一下砸在浪上，船舱里连说话都得提高声音。

艾玛坐在靠里位置，手一直抓著扶手。

她脸色不太好看，不知道是晕船，还是因为铁盒里的东西。

林恩也没说话。

他一只手扶著座椅，一只手压著背包。

铁盒就在里面。

旧採样瓶、手绘地图、祖父笔记、检测单复印件。

还有他刚从车辙里取回来的第三弯泥砂。

这些东西加起来，没有一块金子重，却比金子麻烦得多。

约翰看了他好几次，最后还是忍不住道：

“你现在后悔了吗？”

“后悔什么？”

“碰白鯨湾。”

林恩想了想。

“暂时没有。”

“暂时？”

“如果律师费超过预算，我可能会短暂后悔一下。”

艾玛原本一直沉默，听见这句，忽然笑了一声。

笑完后，她低头看向自己沾著黑砂的指尖。

那点黑色很细，已经嵌进指纹里，擦了几次也没完全擦掉。

“我小时候討厌这东西。”

她低声说，“每次去溪边玩，鞋底和裤脚都会沾上黑泥。我妈会骂我，说那东西洗不乾净。”

林恩看著她。

“现在呢？”

艾玛沉默几秒。

“现在我觉得，可能不是洗不乾净。”

“那是什么？”

“是我家从来没真的弄清楚，它到底是什么。”

船舱里安静了一下。

林恩没有接话。

他看向窗外。

白鯨湾已经被海雾和雨幕吞掉，只剩一个模糊的轮廓。

可他脑子里，那块地反而比任何时候都清楚。

破码头，旧木屋，冷藏房，柴油桶，溪口黑砂，第三弯。

还有北岸刚插下又被拔掉的测量旗。

回到安克雷奇时，天已经暗下来。

林恩第一时间没有去休息，而是把所有东西分成三份。

一份拍照留档。

一份发给凯伦。

一份送去霍尔曼那里。

霍尔曼开门时，脸色很臭。

“我已经退休了。”

“我知道。”

“退休的意思是，晚上不接待年轻人带著泥巴上门。”

林恩把样品袋递过去。

“第三弯的泥。”

霍尔曼原本要关门的手停住了。

几秒后，他低头看向袋子里的黑灰色泥砂和橘黄黏土。

“你去白鯨湾了？”

“去了。”

“进上游了？”

“没有。”

霍尔曼抬头看他。

“那这东西哪来的？”

“北岸资源的车轮。”

霍尔曼看了他半天，最后骂了一句。

“你小子真不像好人。”

“谢谢。”

“我还是没夸你。”

“我知道。”

霍尔曼把他让进屋里。

旧铁盒打开后，老头的表情一点点变了。

他先拿起旧採样瓶，又看了手绘地图，再翻那几张检测单复印件。

越看，脸色越沉。

等看到“丹尼尔说，水样和重砂都不对”那页笔记时，他沉默了很久。

林恩没有催。

约翰也没有说话。

艾玛站在一边，手指抓紧了帆布包的带子。

半晌后，霍尔曼把笔记本轻轻合上。

“这是弗兰克·布莱克的字。”

艾玛眼神一颤。

“你认识我祖父？”

“认识，不熟。”霍尔曼道，“他不太信任外人。丹尼尔那时候倒是和他来往过几次。”

“他们到底在查什么？”

霍尔曼没有立刻答。

他取了一点第三弯泥砂，放进小盘，用水冲开，又拿磁铁试了一遍。

黑砂沉得很快。

橘黄色黏土散开后，里面露出几粒顏色更深的粗颗粒。

霍尔曼用镊子夹起来，放到放大镜下。

下一秒，他的眉头拧得更紧。

“这不是单纯的溪流重砂。”

林恩问：“那是什么？”

“有自然富集，也有扰动痕跡。”霍尔曼把那粒颗粒拨到白纸上，“这片泥砂像是从旧滑坡区带出来的，但里面混了氧化层和细碎尾砂。”

“尾砂？”

约翰听出不对。

霍尔曼点头。

“有人在上游处理过矿样，或者做过很小规模的试采。不是大型矿场那种，但绝对不是普通游客拿淘金盘玩两下。”

艾玛脸色发白。