第205章 秘密练兵，兵甲已足（1/2）

夜深了，周承还在灯下画地图。

不是武林地图，是江南的地形图。河道、山脉、城池、粮仓，一笔一笔標得清清楚楚。这是他从顾先生的匯报和各地战报里一点点拼出来的。

画完最后一笔，他搁下笔，靠在椅背上。

门外传来轻轻的脚步声。

周芷若端著一碗汤走进来，放在桌边。

“又熬夜。”

“睡不著。”

她看了一眼桌上的地图，没问。这大半年她学会了一件事——不该问的別问，该知道的，他自然会告诉她。

“顾先生来信了。”她从袖中抽出一封信，“说是矿山的帐对不上，有人手脚不乾净。”

周承接过来，扫了一眼，放在一边。

“让谢逊去查。”

“谢逊？他眼睛看不见——”

“看不见才查得清。”周承端起汤喝了一口，“有些人只防眼睛，不防耳朵。”

周芷若愣了一下，然后笑了。

“你现在越来越像个皇帝了。”

“还早。”他放下碗，“但快了。”

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苏州城外，田庄。

一年前这里只有三百亩地，现在扩展到了两千亩。不是买的，是佃的、换的、开荒开的。地里的庄稼长得壮，粮仓里囤的粮食够五千人吃一年。

谢逊坐在穀仓门口，手里搓著稻穗。

“这地不错。”

“谢前辈还懂农事？”旁边一个年轻人问。

“老夫在岛上待了二十年，不种地吃什么？”

年轻人不敢吭声了。

远处传来整齐的脚步声。

三百人从田埂上跑过，赤膊，扛著木桩，汗如雨下。领头的不是武当弟子，是一个虬髯大汉——常遇春。

准確地说，是还没投军的常遇春。

一年前周承在江南遇见他的时候，他正带著一帮兄弟在太湖边打鱼为生，日子过不下去了。周承请他喝酒，喝到半夜，问他愿不愿意干一票大的。

常遇春当时醉眼朦朧：“多大？”

“改朝换代。”

第二天常遇春酒醒了，没走。

他留下来做了教头。

“快！再快！”常遇春的嗓门大得像打雷，“你们不是农民，是兵！是將来要上战场杀韃子的兵！”

三百人咬牙加快速度。

谢逊听著脚步声，嘴角微微动了一下。

“这小子捡到宝了。”

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半年后。

护商队从三百人扩充到了一千五百人。

名义上还是护商队——给茶楼、粮铺、盐號押鏢的鏢师。但明眼人都看得出来，这些人走路带风，眼神带刀，不像鏢师，像军人。

周承又跑了一趟光明顶。

杨逍亲自带了三十个明教好手下山，驻扎在苏州城外。

“杨左使，这些人交给你了。”

杨逍看著校场上那一千五百人，眼神复杂。

“宋少侠，老夫在明教三十年了，没见过这样的兵。”

“什么兵？”

“像狼崽子的兵。”杨逍说，“还没长牙，但眼睛里已经有血光了。”

周承没接话。

杨逍转头看他：“你打算什么时候动手？”

“等牙长齐。”

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又过了半年。

护商队变成了五千人。

五千人分散在江南各处，以各种名义存在——矿山的矿工、田庄的佃农、盐號的脚夫、茶楼的伙计。但每年秋天，他们会分批集中到太湖边的一个山谷里，训练一个月。

谢逊教內功。杨逍教轻功。常遇春教阵法。

周承自己教什么？

他教识字。

五千人的名字，他一个一个记。每个人的籍贯、特长、性格，写在册子上，翻得起了毛边。

周芷若每次来，都看见他在灯下翻那本册子。

“你记这些做什么？”

“仗不是一个人打的。”他头也不抬，“五千个人，五千条命。我要知道他们叫什么，才能让他们愿意替我卖命。”

她在他旁边坐下来，翻了翻那本册子。