第63章 登记（2/2）

机械鸟低下头，红宝石般的眼睛盯著令牌看了片刻，又歪了歪脑袋，似乎在確认令牌的真偽。几息之后，它点了点头，收起翅膀，声音依然干哑冷淡：“跟紧我，別走丟了。我带你去学生处报到。”

说罢，机械鸟扇动了两下翅膀，那对魔化木雕琢的羽翼上下翻飞，发出轻微的机械摩擦声，身体却並未像真正的鸟儿那样依靠拍翅起飞，而是稳稳地、几乎无声地从路灯顶端漂浮起来，像被一只无形的手托著，缓缓升到半空。

它的翅膀在升空后便停止了扇动，平展开来，像两片装饰用的叶片，隨著身体的前行微微晃动。罗杰看得分明，这只机械鸟的飞行，靠的绝不是那对华而不实的木翅膀，而是它体內某种反重力或悬浮系统。翅膀更多是模仿鸟类的形態，或许在转向或平衡时能起一点作用，但绝非飞行的主要动力。

机械鸟在半空中悬停了一瞬，確认罗杰已经跟上来，便调转方向，朝远处一座灰白色的高塔飞去。它的速度不快不慢，刚好是罗杰小跑著能跟上的节奏。

罗杰收起令牌，拔腿追了上去，靴底踩在青石板上发出急促的嗒嗒声，目光紧紧锁住那只机械鸟的飞行轨跡，生怕跟丟了这位冷冰冰的领路人。身后，广场上的学徒们纷纷侧目，看著这个从棚户区来的新人追著一只机械鸟跑过广场，有人窃窃私语，有人掩嘴轻笑，也有人只是淡淡地瞥了一眼，便继续埋头做自己的事。

机械鸟飞得很低，离地面不过两米多高，罗杰几乎能看清它腹部那些细密的铜铆钉和一道几乎看不出痕跡的接缝。

它的飞行轨跡异常平稳，不像真正的鸟儿那样会因为气流而上下顛簸，更像是一枚被精確校准过的魔法箭头，沿著一条看不见的直线，不偏不倚地朝目標移动。

机械鸟径直飞入灰塔，那扇厚重的木门在它靠近时自行打开了一条缝，刚好容它侧身挤过。一进入塔內，它便像换了只鸟似的，原本冷淡的沉默一扫而空，翅膀张开，开始在宽敞的厅堂里上下翻飞，嘴里一刻不停地大叫大嚷，声音又尖又亮，在石壁之间来回碰撞，震得人耳膜嗡嗡作响。

“老头，新生我给你带过来了！”

“老头，新生我给你带过来了！”

厅堂深处，一张堆满书册和捲轴的宽大木桌后面，坐著一名头髮花白的老者。他的头髮已经白了大半，稀稀疏疏地搭在脑门上，穿著一件洗得发白的灰色长袍，袍角沾著几块深浅不一的墨渍。他的鼻樑上架著一副铜框眼镜，镜片厚得像瓶底，听到机械鸟的叫声，头也不抬，只是皱了皱眉，慢吞吞地从桌下的抽屉里摸出一枚魔石，隨手朝空中一丟。

机械鸟的叫声戛然而止。它的红宝石眼睛骤然亮起，以一种堪称惊艷的灵活姿態在空中划出一道弧线，翅膀收紧，身体旋转，喙精准地叼住了那枚还在上升的魔石，动作乾净利落，像是排练过无数次。

它將魔石吞进肚子，黄铜喉咙里发出一声满足的“咕嚕”，然后扑扇了两下翅膀，稳稳地落在大厅一角的一个木质支架上。翅膀收拢，眼中的光芒缓缓收敛，红宝石变成了黯淡的灰色，缩头缩脑地站在支架上一动不动，仿佛一尊被隨手搁置的黄铜摆件。

“过来吧，小傢伙。”老者这才抬起头，朝罗杰招了招手，声音不高不低，带著一种让人安心的缓慢与沉稳，“我来给你登记。”

他从桌上那堆凌乱的捲轴中抽出一卷空白的羊皮纸，又从笔筒里拣出一根鹅毛笔，笔尖蘸了蘸墨水，在瓶口轻轻颳了刮，抬起头，透过那副厚得像瓶底的铜框眼镜，打量著这个从棚户区走来的年轻人。

他的眼睛不大，眼角的皱纹很深，目光却温和而专注，像在看一本还未打开的书，有耐心，不急躁。

罗杰快步走上前去，在那张宽大的木桌前站定，身姿不自觉地挺直了几分。阳光从高处的拱窗斜斜照进来，落在老者花白的头髮上，落在桌面上那捲空白的羊皮纸上，也落在罗杰微微发汗的掌心里。

“名字。”老者拿起鹅毛笔，在羊皮纸顶端落下一个墨点，不紧不慢地开始了他的问询。

……