第五章 初次的炼金（1/2）

忙碌的时间总是过得很快。

接下来的一周，埃维恩训练的空閒时间把所有器材清点了一遍，一件一件地擦拭、清洗、分类、登记，然后放回了实验室的柜子和架子上。

书上有的，他对照著书確认名称和用途；书上没有的，他问凯尔达，然后把答案记在一本空白的笔记本上——那是凯尔达从废墟里翻出来的，封面的皮已经发硬，但內页还能用。

石质工作檯被他用湿布擦了三遍才露出原来的顏色。

他注意到台面微微倾斜，靠近边缘的地方刻著一道浅浅的导流槽，通向一个嵌入桌面的小铜槽——这个细节书上没有，大概是使用者自己修改的。

研钵和杵有六套。

最大的一只是粗陶製的，中等大小的两只是大理石制的，最小的一只是玛瑙制的，只有拳头大小。

他按照材质和用途分类，把它们整齐地摆在工作檯左侧的木架上。

蒸馏设备是他花了最多时间研究的。

他把蒸馏釜、冷凝管、收集瓶全部拆开，清洗了內部的锈跡和积灰，然后重新组装。

组装的时候他发现铜管的接口处有铅封的痕跡，说明当年这套设备是被仔细密封过的。

他学著书上画的密封方法，把石棉布缠在接口处，用细铁丝扎紧——虽然现在不需要真的蒸馏什么东西，但他想把这套设备恢復到可以使用的状態。

炉灶是沿墙而建的一座石砌灶台，灶膛里还残留著当年烧剩的木炭灰烬。

他把灰烬清理乾净，检查了排烟道，確认没有被碎石堵住。

灶台前的地面上放著一只破损的皮製鼓风囊，皮革已经彻底乾裂发脆。

凯尔达说这个得修，埃维恩把鼓风囊的残骸收起来，打算以后找皮料自己缝一个——书上没有教怎么修鼓风囊，但他在上一世做过手工活，知道皮革缝製的基本原理。

所有器材都清洗乾净、归置到位后，他按照“研磨”“蒸馏”“加热”“储存”“辅助”五类把它们摆好。

这套分类方法不是凯尔达教的，是从《炼金术基础理论》附录里的“实验室管理规范”看来的。

书上说“各器具有定位，用后归还原位，可避免操作中的混乱和危险”。

凯尔达看了一眼他归置好的实验室，没说好，也没说不好，只是嘴角动了一下。

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器械全部归位后，真正的炼金术实操开始了。

凯尔达从柜子里取出那本《初级炼金术入门》，翻到第一页，摊在埃维恩面前。这本书埃维恩读过。

凯尔达从废墟残卷里翻出来的那些手抄本——《炼金术基础理论》《魔药配方汇编》《矿物与草药的性质》等等，包括这本《初级炼金术入门》，他翻来覆去地读了两年。

书页上那些发黄的插图、潦草的標註，甚至凯尔达用炭笔在空白处写下的补充说明，他都能闭著眼睛复述出来。

他记得书里写的第一句话：“炼金术本质上是一门转化的技艺。”

他也记得书里把炼金製品分成三大类：魔药、剑油、炸弹，每类都有不同的基底要求和操作流程。

但读过是一回事，做是另一回事。

“烈酒类基底——溶解性强，魔药和剑油都用它做基底。”

凯尔达从架子上取下一只玻璃瓶，瓶里装著透明的液体，泛黄的標籤上写著“经五次蒸馏的矮人烈酒”。

他把瓶子放在桌上，又从另一只瓶里倒出几滴淡黄色的液体。

“这个是熊脂油，渗透性好，主要用於剑油。还有药膏基底，油脂和蜡的混合物，外用药膏用它。”

埃维恩把三种基底分別倒进三个小杯子。

他在书上读过基底的特性——烈酒的溶解性、植物油的渗透性、药膏基底的封闭性——但真正把它们倒在杯子里，用鼻子闻、用手指蘸、用眼睛看它们的流动速度，才知道书上的文字描述有多苍白。

“接下来是最重要的部分。”凯尔达站到工作檯前，从柜子里拿出一只研钵和杵，“配製的第一步是原料处理。

药材不是直接丟进坩堝里煮的，要先进行处理——研磨成粉、切碎、浸泡、蒸馏提取。处理方法书上都有，但做的时候和看的时候不一样。”

凯尔达从架子上取下一把晒乾的白屈花，放进研钵，用杵慢慢研磨。他的动作不快，但很均匀，每一下都落在同一个位置。

白屈花的干叶在研磨下变成细碎的粉末，发出乾燥植物被碾碎的沙沙声响。

“研磨要均匀，不能这边粗那边细。颗粒太粗，药性提取不充分；颗粒太细，粉末容易烧焦。”凯尔达把研钵推到埃维恩面前，“你试试，书上的第五章讲过的。”

埃维恩接过杵，学著凯尔达的动作，一下一下地研磨。

书上的第五章写的是“原料处理通则”，其中有一段专门讲研磨：“杵应沿钵壁作圆周运动，压力均匀，不可猛捣。研磨至粉末可通过八十目筛网为度。”

他知道这些文字，但真正握住杵的时候，他才发现“压力均匀”四个字做起来有多难。

手腕的力量不是恆定的，杵在钵底接触的面积不是均匀的，白屈花从整朵变成粉末的过程中，需要的研磨力度也在变化。

他调整了好几次握杵的姿势，才找到一种能让粉末粗细大致均匀的节奏。

凯尔达站在旁边看著，没有评价。

等埃维恩磨完了，老猎魔人用手指拈起一点粉末，对著光看了看，又用手指碾了碾，感受粉末的细度。

“还行。”他说，“比我想的好。”

埃维恩没有骄傲，只是默默记下了需要改进的地方。

接下来是蒸馏。