第三十五节 掮客（1/2）

“再怎么说，我也是王国二等骑士，总得穿体面些。”

老管家显然被刚才这番话震慑住了。他花了好几秒钟才消化掉刚刚听见的內容，张嘴发出乾涩的语音：“里奥斯侯爵……你说的是坎图.里奥斯？”

维克多偏过头，瞟了老管家一眼：“你认识他？”

“里奥斯侯爵是国王身边最具实力的贵族之一。”凯恩解释，隨即自嘲地摇摇头：“我这种身份卑下的人，怎么可能认识？”

“原来是这样。”维克多恍然大悟，脸上流露出恍然大悟的神情。片刻，他显得有些惴惴不安，同时兴高采烈地用力搓著双手，无比期待地说：“我花了大价钱买这套衣服……哈哈哈哈，正好赶上。”

他的笑声很大，肆意张扬。

老管家眼里同样闪烁著兴奋。他不再纠结维克多花钱购买华服的奢侈行为，意味深长地说：“里奥斯侯爵的委託，这是我们最好的机会。”

……

入夜。

“金皇冠”酒吧的人骨招牌仍在风中叮噹作响，空气中瀰漫著浓烈的酒味和特殊脂香。店里的酒客几乎没有变化，他们叫嚷的声音依然很大。骯脏的语句，以及最感兴趣的话题，同样还是男人和女人的下半身。

维克多推门走进去的时候，玛莎主动迎来上来。

喧囂的吵闹声瞬间降低了好几个音阶。

虽然不是所有人都认识维克多，但他们都知道玛莎的手段。这就意味著，这个看似年轻懵懂的富家公子哥，必然有著自己不能触碰，也无法从其身上捞到好处的某种原因。

还是原来的那条路，沿著台阶上了二楼。

德雷克离开高背椅，站起来，快步走到维克多面前，大笑著给了他一个非常用力的拥抱。

“我还以为你把我忘了。”这话听起来就像被男人玩弄后扔给社会的无助少女发出哀鸣，但的確是德雷克脑子里的真实想法。

他对维克多的印象，从最初接触的时候不断產生变化。

现在，这个年轻人是德雷克贴身笔记本上最重要的客户之一。

维克多径直走到沙发前坐下，翘著腿，以最舒服的姿势，张开双臂靠著沙发后背，抬眼望著站在面前的酒吧老板，平静地笑道：“还好我不是女人，否则……呵呵……”

德雷克听懂了对方话里的暗示。他转身走到办公桌前，拉开抽屉，取出珍藏的雪茄，然后快步走到维克多面前，从木盒里拿出一支，连同雪茄剪一起递了过去。

“尊敬的骑士老爷，为您提供帮助是我的荣幸。”这话与其说是调侃，不如说是奉承。

当然是看在钱的份上。

维克多接过雪茄，熟练地剪去埠，用火柴点燃，深深吸了一口：“有一桩生意，不知道你有没有兴趣？”

德雷克脸上的笑意更深了：“您指的是什么？”

“我需要一些在教堂里解题的答案。”维克多没有隱瞒自己的意图。他同时密切观察著德雷克的情绪变化。

“你想成为密修士？”德雷克的眼瞳明显骤缩了一下。

维克多不置可否的“嗯”了一声，不做解释，只是用深邃的目光盯著酒吧老板。

“你想要什么样的答案？”德雷克收起脸上的笑，神情变得有些凝重：“新的？还是旧的？”

“都要！但我想知道其中有什么区別？”维克多问。

“想必您应该知道与密修士对应的某些规则。新答案，指的是被神使认同，能得到强化机会的那种。百分之百、百分之五十、百分之二十。每个人只能回答一次，多答无用。三次以后答案失效，无法从神使那里得到强化奖励。”

说这些话的时候，德雷克一直盯著维克多的脸，想要通过皮肤和肌肉的细微变化找出某种自己想要的东西。

维克多表现出远超自己外表年龄的成熟和老辣：“你知道的规则比我多得多。难道我猜错了，你真正的身份，是兼职酒吧生意的密修士？”

德雷克微微皱起眉头，他很不適应这种在言语层面被对方牵著鼻子走，无法掌控谈话节奏的状况。略微思考了几秒钟，他决定放弃试探，把问题重点转到自己最熟悉，同时也是最擅长的方面。

“你手上有多少钱？”德雷克停顿了一下，为这句无理问话添加符合逻辑的补充：“新答案很贵。”

维克多有些意外，不动声色地问：“你可以確定每一个新答案的售价？”

“我要收取一些额外的提成……必须是提前预支的那种。”德雷克摊开双手，用自夸的语气坦言：“你是老主顾，我也不瞒你，我的生意经营面很广。很多人都在寻找答案，那些想要把已经掌握秘密变现的人也不少。说句不好听的，这就跟寂寞难耐的贵族夫人和小姐们因为圈子里的规则限制，被迫寻求生理慰藉是同样的道理。”

维克多吸了一口雪茄，透过裊裊上升的烟雾注视著德雷克，不无讥讽地说：“怪不得你对我的继母念念不忘。看来她很对你的胃口？”

“其实我很愿意花点钱与她共度春宵。”德雷克毫不隱瞒自己的真实想法：“可惜她被砍了头，身体也找不到了。每次看到她那颗被掛在木桿上的脑袋，我就觉得遗憾。”

“她现在情夫是苍蝇。”维克多淡淡地说：“她甚至替它生下了很多孽种。我指的是那些在她眼窝烂肉里爬来爬去的蛆虫。”

“你有这样的想法就好。这意味著我们在很多事情上都有著相同的逻辑思维。”德雷克伸出粉色舌头舔了一下嘴唇，然后飞快缩回：“在正常的伴侣之外，陌生男女都想要尝试並得到新鲜的生理刺激，所以才有了中间人这个职业。”

维克多从鼻孔里发出一声冷哼：“没想到你能把拉皮条说得如此清新脱俗。”

德雷克丝毫没有发怒，他振振有词：“就算是太阳，也只能在黄金的耀眼光芒压制下黯然失色。”

维克多弹了一下菸灰，问：“你要多少中介费？”

维克多伸出右手，展开手指：“五十个苏勒德斯。”

维克多没有討价还价。他从外套內包里拿出一个精致的丝绒钱袋，带著金属货幣沉甸甸的重量，以及话语中不同抗拒的分量，直接拋在茶几上。

“这是六十个苏勒德斯。我要儘快见到卖答案的人。”这是维克多唯一的要求。

酒吧老板拿起钱袋，在掌心里隨便掂了两下。精准度堪比天平的触觉立刻判断出袋子里的钱幣数量和价值。他展顏会心一笑，左手横搭在胸前，行了个卑微的平民礼，不无諂媚地说：“遵命，我的爵爷。”

这是口头上的提前下注。

虽然维克多目前只是一个继承骑士，可世事无常，谁知道他以后会不会真的成为男爵？

……

大约过了半小时，玛莎带著一个浑身上下裹在灰色粗布罩袍里的女人走进房间。

德雷克从沙发上站起来，抬手指了一下来人：“她叫普什帕。”

隨即转向维克多，微微笑了一下：“接下来是你们的自由交流时间。”

闪身从维克多旁边走过的时候，酒吧老板以极快的速度在他耳边促狭低语：“你可以对她做任何事情。我很期待你们之间能发展出超乎商业合作伙伴的亲密关係。”

他和玛莎走出房间，关上门。

维克多在大脑里彻底过滤掉德雷克那些不怀好意的骯脏字句，把全部注意力集中到站在面前的女人身上。

这是一个身材干瘦的女人。粗布罩袍又旧又脏，散发出一股呛鼻的餿味与臭味。她脚上的鞋子几乎只剩下鞋底，用几根不知道从哪里找来的黑皮筋绑住足面，勉强维持行走。宽大罩帽遮住三分之二的脸，只露出小半个下巴。

这是纳穆托尼地区最常见的女性装束。她们总是把自己像粽子一样裹得严严实实，以此避开来自男人们不怀好意的目光。因为一旦被看中，接下来就是无法无天的暴力摧残，以及花样百出，甚至活活把人弄死的高强度蹂躪。

“普什帕？”维克多抬手指了一下摆在桌上的茶盘，试探性地问：“要来杯咖啡吗？”

女人显然觉得维克多不会对自己的安全构成威胁。她摘下罩帽，在地盘上盘腿而坐。

她很瘦。皮肤与骨骼之间似乎根本没有肌肉和脂肪的存在，两者之间紧贴在一起。以至於维克多第一眼看到对方容貌的时候，竟微微有些失神，觉得那不是一个正常的人类，而是用特殊技术脱水干製成的木乃伊標本。

“玛莎说，你要买答案？”普什帕嗓音如破锣般沙哑，且有些漏风。她对维克多关於咖啡的问题置若罔闻，她只关心自己感兴趣的方面。

维克多注视著了她几秒钟，在沙发上换了个更舒服的坐姿，点了点头：“你都有些什么答案？新的，还是旧的？”

虽然对方的说话口气和外形让他有些不太適应，但维克多觉得普师帕比德雷德更容易打交道。

“新的？”普什帕怔了一下，隨即爆发出令人难以理解的大笑：“哈哈哈哈，真滑稽。没想到现在还有你这么天真的傢伙，竟然以为在黑市这种地方花钱就能买到新答案。”

她笑得太过於剧烈，以至於喘不过气，几秒钟后笑声被迫因为咳嗽中止。剧烈起伏的胸口把罩袍撑起又落下，从喉咙深处发出破风箱般的“呼哧，呼哧”声。

维克多耐心等到她缓过那口气，脸色略微好转，这才带著贵族常见的傲慢与冷漠，淡淡地说：“为什么不呢？钱可以买到这个世界上几乎所有的东西。”