第56章 番外：之后（1/2）

赫敏决定学阿尼玛格斯这件事，艾瑞斯是最后一个知道的。

不是赫敏故意瞒她，是艾瑞斯那天在厨房里和莉拉研究新菜谱，等回到客厅的时候，赫敏已经跟麦格教授通了三个小时的飞路粉电话。她从壁炉里探出半个身子，头髮上沾著灰，脸上带著一种“我已经决定了”的表情，对艾瑞斯说了三个字。

“我报名了。”

艾瑞斯手里还端著一碗刚调好的柠檬酱。她看了看那碗酱，又看了看赫敏，把酱放在茶几上，用围裙擦了擦手。

“报名什么？”

“阿尼玛格斯，麦格教授答应教我。”

艾瑞斯的手停在围裙上，整个人像被按了暂停键一样，维持著擦手的姿势三秒钟。她慢慢直起腰，看著赫敏的脸，確认她没有在开玩笑。

“你之前说等毕业再学。”

“毕业了，我们早就毕业了。”

“你说要等十七岁。”

“我今年二十二了。”

艾瑞斯沉默了一秒，像是在心里列了个数据表——赫敏的生日，赫敏说过的话，赫敏之前对阿尼玛格斯的表態——然后得出了一个结论：“你改主意了。”

“对，我改主意了。”赫敏从壁炉里爬出来，拍了拍袍子上的灰，走到艾瑞斯面前，“我想学，麦格教授说我有天赋，她说我变形术的基础比大多数人都扎实，如果认真练的话，能按时完成。”

艾瑞斯看著她，没有接话。她的表情还是空白的那张脸，但她的耳朵在慢慢变红——那种从耳尖往下蔓延的红，像是有人在她耳朵上滴了一滴红色顏料。

“你怎么了？”赫敏歪头看她。

“没什么。”

“你耳朵红了。”

“厨房热。”

“厨房在隔壁，你站在客厅里。”

艾瑞斯没有反驳，她转过身，走回茶几旁边，端起那碗柠檬酱，又放下了，然后又端起来了，又放下了。她重复了这个动作两次，赫敏在旁边看著，觉得自己在观看一尊雕塑进入了循环播放模式。

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“你到底想说什么？”赫敏走到她面前，双手叉腰。

艾瑞斯放下碗，看著她。那张脸上还是没有表情，但她的声音比平时低了一点——那种低不是情绪低沉，是她在憋著什么话，憋到嗓子眼堵住了。

“学阿尼玛格斯要一个月不能接吻。”

赫敏愣了一下。

“什么？”

“曼德拉草叶子，要含一个月，含的时候不能亲，你之前看我学的时候就知道，一个月，不能亲嘴，不能……”

她停住了，后面那个词没说完，但她的耳朵已经红透了，从耳尖到耳垂，从耳廓到耳后，一整片都是那个顏色——赫敏给它取过名字，叫“艾瑞斯红”。

赫敏看著她那只红透了的耳朵，忽然明白了她想说的是什么，不是不能亲嘴，是——夜生活，一个月不能有那种亲密的晚上。艾瑞斯已经在脑子里算好了日期，一个月，三十天，七百二十个小时，四万三千二百分钟——然后她的表情炸了。

“你算过了？”赫敏问。

“没有。”

“你算了。”

“只算了一下。”

“算出来多少天？”

“三十天，但是麦格教授说要三个月。”艾瑞斯顿了顿

“我说三个月是麦格教授说的时间。但她说我可能更快，最短一个月，如果我不把叶子吞下去的话。”

“最短一个月，”艾瑞斯重复了一遍，像是在称量这几个字的重量，“一个月之后才能——”

“才能亲。”

“才能亲。”

赫敏看著她，看著那张面无表情的脸和那只红得快要著火的耳朵，觉得自己的嘴角不受控制地往上弯了弯。她伸手捏了一下那只耳朵，艾瑞斯缩了缩肩膀，但没有躲。

“你当初学的时候，我也等了一个月。”赫敏说。

“那不一样。”

“哪里不一样？”

“你那时候还没叫我女朋友，还没有那种——”艾瑞斯比划了一下，手指在空中画了一个模糊的圈，“——还没有，现在有了，有的东西不能一个月没有。”

赫敏看著那个被她画在空中的圈，觉得那可能代表她们之间的某种东西——某种不能说出名字的东西——某种艾瑞斯不会用语言表达但会用耳朵顏色表达的东西。她把手放在艾瑞斯的肩膀上，拍了拍。

“只是一个月，很快就过去了。”

“不快。”

“一个月的第一天，第二十天，第三十天，过完第三十天就可以亲了。”

“你说得好像很简单。”

“本来就不难。”

艾瑞斯看了她三秒钟。

“你学的时候我会在旁边看著，看著你不能亲。”

“你可以在旁边陪著，但不能亲。”

“不能亲的时候陪著，比不陪著还难。”

赫敏想了一下，觉得她说的有道理。不能亲又不能碰的时候看著对方，確实比不看还折磨人。但她已经跟麦格教授约好了明天开始上课，反悔也来不及了——而且她不想反悔。

她等这一天等了好久，从艾瑞斯变成卡皮巴拉的那天起就在计划这件事。她想变成水獭，她的守护神是水獭，她的阿尼玛格斯也应该是水獭。两件事连在一起，像一本书的封面和封底，合上了才算完整。

“你可以在外面等我，每次上课的时候你出去逛一圈，上完了再回来。”

“逛一圈不是等，逛一圈是绕路。”

“那你想怎么样？”

艾瑞斯想了一下。

“每天少上一小时。”

“不行，麦格教授的时间表排好了。”

“那我每天多看一小时你的脸。”

“你本来就每天在看。”

“多看一小时，不能亲的时候只能看，看够一小时才能走。”

赫敏看著她，觉得她的逻辑像一根被拧成麻花的绳子——每一圈都合理，但拧在一起的形状很奇怪。她没有反驳，只是说了一句“你说了算”，然后走回壁炉旁边，开始清理头髮上的灰。

第二天上午，赫敏准时出现在了麦格教授的办公室。麦格教授坐在那张宽大的木头桌子后面，面前放著一碟曼德拉草的叶子——新鲜摘的，嫩绿色，边缘带著细密的绒毛。她看到赫敏走进来，点了点头，没有多说话。

她不是伊斯特那种会绕三圈再告诉你正题的人。她是麦格。她直接推过来一片叶子，说了一句“含著”，然后就低头看她的教案了。

（伊斯特：我说话很绕吗？）

赫敏拿起一片叶子，放进嘴里。叶子的味道是苦的，那种苦从舌尖蔓延到舌根，像喝了一口没加糖的黑咖啡。她含著那片叶子，合上嘴，感觉到它贴著上顎，像一块被遗忘的小石头。

“含一个月，每天二十四小时，睡觉也要含著，任何时间都不能取。”麦格教授头也不抬，“能做到吗？”

赫敏点了点头——她的嘴闭著，没法说“能”。

“很好，第二十六天我会检查你的进度，现在可以走了，明天同一时间再来。”

赫敏站起来，朝麦格教授点了点头，走出办公室。她沿著走廊走了一段，转了个弯，看到艾瑞斯靠在墙边等她。

艾瑞斯今天穿著一件灰色的卫衣，手里拿著一本书《酸麵团发酵的艺术与科学》但她没有在看。她在等。看到赫敏走过来，她合上书，上下打量了一下赫敏的脸，然后说了一句：“苦吗？”

赫敏含著叶子没法说话，她点了一下头。

艾瑞斯从口袋里掏出一块太妃糖，剥开糖纸，递到她嘴边。赫敏张嘴接过糖——太妃糖的甜味在嘴里散开，盖住了叶子的苦，但盖不住叶子贴在上顎的触感。她嚼著太妃糖，艾瑞斯看著她嚼，看了一会儿，然后把目光移开了。

“走吧，回家。”

赫敏伸出左手，艾瑞斯握住了她的右手，两个人牵著走，走过走廊，走下楼梯，走出城堡。外面的风有点凉，吹在赫敏的脸上，把她的头髮吹起来了一点。艾瑞斯走在她旁边，步伐和平时一样大，一样稳，但她的拇指在赫敏的手背上轻轻蹭了一下。

赫敏没有看她。但她的嘴角弯了一下。

第一天。

晚上回到住处——她们在霍格莫德租了一间小屋，不大，但有壁炉和一张够两个人睡的床——赫敏坐在床上，手里拿著笔记本，在记录今天的学习进度。艾瑞斯坐在她旁边，膝盖上摊著克鲁克山，正在给它梳毛。克鲁克山眯著眼睛，喉咙里发出呼嚕呼嚕的声音，看起来比在场的人类都舒服。

赫敏写了三行笔记，感觉到一道目光落在自己脸上。她抬起头，看到艾瑞斯在看她，梳子停在了克鲁克山的背上，像被按了暂停键。

“怎么了？”赫敏问。

“没怎么。”

“你看了我三分钟了。”

“你在写笔记，我在看你。”

“你平时也看，今天看的时间长了。”

艾瑞斯沉默了一秒。

“因为今天不能亲，只能看。”

赫敏放下笔记本，转过来面对著她。

“你今天一整天都在想这件事？”

“没有。”

“今天下午你看了我五次，每次超过十秒，平时你只会在三秒之內移开目光，时间长了，说明你在想別的事。”

“我在想晚饭。”

“你想晚饭的时候目光不会停留十秒。”

艾瑞斯没有反驳，她的耳朵又开始红了，从耳尖往下蔓延，速度不快，但很坚定，像是在说“我就是想了你怎么办”。赫敏看著那只红起来的耳朵，伸手捏了一下。耳垂是烫的，像一颗刚从烤箱里拿出来的葡萄。

“一个月而已。”赫敏说。

“今天才第一天。”

“第一天过去了。”

“还有二十九天。”

“二十九天很快。”

“不快。”艾瑞斯把梳子从克鲁克山背上拿开，放在床头柜上，“我之前等了一个月，那一个月过得特別慢。”

“我那时候不知道你在等。”

艾瑞斯没有再说话了，她把克鲁克山从膝盖上抱下去，放在床尾的垫子上，然后躺下来，头枕在枕头上，看著天花板。

赫敏也躺下来，侧躺著，面朝艾瑞斯的方向。两个人之间隔著一个手掌的距离，不远不近，能看清对方脸上的每一个细节。

“艾瑞斯。”

“嗯。”

“要不我明天去找伊斯特，让她教我？”

“不要。”

“为什么？”

“伊斯特教你的时候你会笑，叶子掉了要重来。”

“我不会笑。”

“你会。伊斯特说话的时候你每次都会笑。”

赫敏想了一下，发现自己確实会笑。伊斯特说话的时候总带著一种“我知道你不知道”的调调，她没法不笑。如果含著叶子的时候笑了，叶子从嘴里掉出来，就要重新含一个月。她不想重来，一个月已经够长了。

“你怕我重来？”赫敏问。

“怕。”

“你在乎的是早一天还是晚一天亲我？”

“在乎。”

“晚一天会怎么样？”

“会少亲一天。”

赫敏看著她，觉得她的答案像一本只有一页的书——內容很短，但每一个字都很重。她伸出手，碰了一下艾瑞斯的额头——不是弹，是碰，手掌贴著她的额头，感觉到那里的皮肤是温热的。

“晚安。”赫敏说。

“晚安。”

赫敏把手收回来，闭上眼睛，听到旁边传来翻身的声响，然后是布料摩擦的声音，然后是克鲁克山在床尾打了个哈欠。然后一切都安静了。壁炉里的火还在烧，木柴偶尔噼啪一声，像在替她们补上没说完的话。

第二天，第八天，第十五天。

日子比赫敏想像中过得快。每天早上她去麦格教授的办公室接受指导，下午回来练习变形术的基础动作，晚上坐在床上写笔记。艾瑞斯每天陪著她去城堡——不是进办公室，是在走廊上等。

她带了一本书，有时候是酸麵团发酵，有时候是魔药理论，有时候是麻瓜的旅游杂誌。她看书的时候很专注，但赫敏每次走出办公室都能看到她抬起头，把书合上，然后说一句“走吧”。

到了第十八天，她们之间的关係出现了一点小变化。

那天晚上赫敏洗完澡出来，穿著浴袍，头髮湿漉漉地搭在肩膀上。艾瑞斯靠在床头看书，听到开门声抬起头，目光在赫敏身上停了一下——不是平时那种“我在等你”的看，是那种“我在看浴袍领口露出来的那片皮肤”的看。她的目光在那片皮肤上多停留了一秒，然后移开了。

赫敏注意到了。

“你刚才在看什么？”她擦著头髮走到床边。

“没看什么。”

“你看了我的脖子。”

“你脖子湿了，水在往下滴。”

“你平时不会看我滴水的脖子。”

“今天看到了。”

赫敏停下来，把毛巾放在椅背上，坐在床沿上，面对著艾瑞斯。

“你今天一整天都在看我的脖子？”

“没有。”

“下午你看了我三次，一次是左耳下面，两次是锁骨上面。”

“你在数我看了哪里？”

“你在数，我也在数。”

艾瑞斯把书放下，转过来面对著她。两个人的膝盖碰在一起，隔著浴袍和睡裤的布料，热在交换。艾瑞斯的眼睛在壁炉的光里变成了一种深金色，瞳孔里映著赫敏的脸——湿的头髮，没有化妆的皮肤，微微张开的嘴唇。