第170章 抵达镇江（2/2）

叶笙歌也拱手回了一礼，面上带著得体的微笑，道：“周知府客气了。咱家奉命南下，途经贵府，多有叨扰。”

周文魁连忙摆手，连声道“不敢不敢”，然后侧身引路，將叶笙歌一行人迎入城中。

一路上，周文魁殷勤地介绍著镇江的风土人情和沿途的景致，说话文縐縐的，引经据典，显示出不俗的学识修养。

他安排得也十分周到，驛馆早已打扫乾净，换上了全新的被褥和用具；厨房中备好了新鲜的食材，隨时可以开灶；甚至还派了两名衙役在驛馆门口值守，说是为了確保叶督主的安全。

叶笙歌面带微笑，一一应酬著，心中却在快速地盘算著另一件事。

他通过江鹤川提前收集的情报得知，这位看起来温文尔雅的周知府，实际上与当地的盐商和海运商人关係极为密切。

周文魁出身寒门，靠科举入仕，薪俸有限，但他家在城外却有一座占地颇广的庄园，他的夫人和儿女穿戴用度皆是上品，远超一个四品知府的正常收入水平。

这些財富的来源，不言自明。叶笙歌面上不动声色，心中却已给这位周知府打上了一个“需要重点留意”的標记。

当晚，周文魁在知府衙门中设宴为叶笙歌接风。

宴席颇为丰盛，有清蒸鰣鱼、蟹粉狮子头、水晶餚肉等几道地道的镇江名菜，酒也是上好的绍兴花雕。

席间，周文魁频频举杯，言语间对叶笙歌极尽恭维，说他在京城扳倒魏无忌、整顿盐政的事跡早已传遍天下，江南百姓无不钦佩云云。

叶笙歌含笑应对，既不倨傲，也不过分亲近，保持著一种距离感。

宴席结束后，他回到驛馆，沐浴更衣，然后熄灯躺下，似乎已经安然入睡。

夜深人静，三更刚过。

驛馆院中传来几声轻微的落地声，像是有什么东西从墙头翻落下来，落在泥土上发出的闷响。

紧接著，三道黑影贴著墙根的阴影，无声无息地向叶笙歌居住的正房摸去。

他们的动作极为熟练，显然不是第一次做这种事。

为首的黑影摸到窗台下，从腰间取出一根细竹管，將一端含在口中，另一端对准窗纸，准备將迷烟吹入房中。

他的动作在进行到一半时便戛然而止了，因为他推开窗户时，触动了叶笙歌事先布置在窗欞上的一道机关。

一只繫著细线的铜铃鐺在黑暗中叮噹作响，声音清脆而尖锐，在寂静的深夜中传出很远。

屋內的叶笙歌在铃鐺响起的同时便翻身而起，没有丝毫犹豫，一脚踹开窗户，右手五指张开，肺阳吐焰击一掌拍出。

一股灼热的气浪从窗口喷薄而出，正中为首那名黑衣人的胸口。

黑衣人闷哼一声，身体向后飞出，重重地撞在院中的石栏上，然后滑落在地，口中涌出一股鲜血，挣扎了几下便不动了。

另外两名黑衣人被这突如其来的变故惊呆了。

他们原本以为这次行动万无一失，迷烟一吹，房中的人便会昏睡过去，任他们宰割。

没想到对方早有防备，而且一出手便是如此凌厉的反击。

两人对视了一眼，没有丝毫犹豫，转身便纵身跃上墙头，消失在夜色中。