第282章 陇海路大动脉断了（1/2）

1x38年，四月末，苏北皖北交界的淮河前线，连日的炮火將大地炸得满目疮痍。

第六战区司令长官李宗仁站在徐州司令部的作战地图前，眉头紧锁，手中死死攥著前线送来的战报。窗外的炮声从清晨响到黄昏，从未停歇，每一声轰鸣，都像是重锤砸在他的心上。

按照战区划分，苏北与皖北划为第六战区。自二月伊始，这支拼凑起来的各路杂牌军，便在淮河沿线死死阻击华中方面军北上的日军，整整鏖战两个多月。

日军此番来势汹汹，抽调华中方面军第三、第九、第十三、104四个精锐师团，总计十万兵力，一路沿淮河北上，攻势迅猛。起初，第六战区將士依託淮河防线，节节阻击，虽伤亡惨重，却始终將日军挡在淮河北岸以南，可进入四月，战局彻底急转直下。

久战之下，前线各部早已疲惫不堪，兵员、弹药补给迟迟跟不上，防线处处告急。

最惨烈的莫过於驻守徐州正面的庞炳勛第三军团。

这支西北军部队本就兵力单薄，在军中戏称三代单传，一个第三军团只下辖一个40军，一个40军只下辖一个39师，全军团满编不过一万两千余人，在日军持续多日的猛攻之下，將士们拼死血战，伤亡殆尽，战至五月初，整个军团仅剩三四千人，残兵们蜷缩在残破的工事里，连基本的防守阵型都难以维持，再无半点战力，隨时都有可能全线崩溃。

庞炳勛接连发来急电，字字泣血，请求后撤休整，可徐州正面一旦后撤，整个防线便会出现致命缺口，日军便可长驱直入，直扑徐州，39师师长马法五是保定八期的毕业生，刘珍年的同窗好友，此刻马法五也是在前线到了山穷水尽的地步，连他这样一个铁打的汉子，也是在哭著劝庞炳勛“给40军留下一些种子吧，再这样下去，再有几天，40军的番號就要撤销了。”

无独有偶，川军邓锡侯第22军团的处境同样岌岌可危。川军將士装备简陋，补给匱乏，凭著一腔热血在前线死守，早已伤亡过半，部队建制被打得残缺不全，士兵们饿著肚子、拿著老旧武器抵抗，早已到了强弩之末，再也扛不住日军新一轮的进攻。

整个第六战区，唯有汤恩伯的第20军团实力最为完整，麾下军队，初到徐州的时候，是五万人，后续娘希匹先生心疼嫡系，陆续补充，兵力到达了七万的水平，装备精良，补给充足，是战区內唯一的机动精锐。

可汤恩伯向来精明狡黠，深諳保存实力之道，在部署防线时，特意將部队安置在庞炳勛与邓锡侯两部后方，既避开了日军正面猛攻，又能隨时观望战局，进退自如。

李宗仁看著作战地图，心中满是焦灼与无奈。他麾下虽有二十几万大军，却都是各路派系拼凑而成，指挥调度本就艰难，如今前线崩盘在即，一旦徐州正面被突破，第六战区將陷入万劫不復之地。

更让他忧心的是，日军的动向早已超出正面进攻的范畴。

连日来，前线侦察情报不断传回，日军第九师团突然脱离正面战场，悄然向西迂迴，目標直指徐州西侧的陇海铁路。

陇海铁路，是第六战区唯一的后勤补给线与西撤退路，一旦被切断，二十万大军便会陷入日军的合围之中，沦为瓮中之鱉。