第179章 宫宴贺新岁（2/2）

“小叔来得正好。”朱元璋招手，“几位老兄弟都说，今年大明变化太大，想当面谢您。”

李善长拱手道:“郡王所做，桩桩件件，皆是利国利民。百姓负担减轻，军中装备一新，此皆郡王之功。”

汤和也道:“北伐大捷，火器之利居功至伟。军中將士皆言，有洪武銃在手，对上北元铁骑再无惧色。”

朱十八连忙摆手:“诸位言重了。点子是我出的，但具体施行，靠的是大侄子的决断、百官用力、匠人巧手。我不过动动嘴皮子，当不得如此夸讚。”

朱元璋大笑:“好了好了，都別捧他了。小叔脸皮薄，再夸该钻地缝了。”

酉时，除夕宫宴开席。

奉天殿內灯火通明，数百盏琉璃灯將大殿照得恍如白昼。

地下火龙已试烧过，暖意自地砖升起，百官著朝服而坐，竟不觉寒冷。

朱元璋携马皇后坐於御座，朱標、朱棣及眾皇子列於左，朱十八一家在御座右下首。

宴席开始前，朱元璋起身举杯。

“洪武十二年將尽，这一年，咱大明好事连连。”老朱声音洪亮，迴荡殿中，“北伐大捷，北元覆灭。新粮丰產，仓廩充实。火器革新，军威大振。蒸汽机械，日新月异。”

他目光转向朱十八:“这些变化，皆因一人……咱的小叔叔，大明凤阳郡王！”

话音落下，朱十八老脸腾的一下就红了。

朱元璋继续道：“咱这小叔叔，他不求权，不求利，只一门心思为大明谋划。从最初的水泥、新粮，到后来的火器、蒸汽机，再到如今的格致院、宝船……桩桩件件，皆是百年大计！”

朱十八连忙起身道:“大侄子过誉了，我……”

“您坐著！”朱元璋摆手，“今日咱不是皇帝，是侄子。这杯酒，敬小叔叔……敬您为大明、为朱家、为百姓所做的一切！”

说罢，老朱仰头饮尽。

殿內百官齐刷刷起身，举杯高呼:“敬郡王！”

声震殿宇。

朱十八眼眶发热，举杯还礼，一饮而尽。

酒入喉，辣中带暖。

接下来，就是喜闻乐见的拜年环节。

百官按品级上前，向帝后、太子、郡王行礼贺岁。

朱十八饶是经歷过一次，可真接受这么多人拜年，还是有点不適应啊。

宴至亥时，气氛愈加热烈。

朱十八趁著间隙，溜到殿外廊下透气。

夜空澄净，繁星点点，远处街市传来隱约的爆竹声。

朱標跟了出来，递过一杯热茶:“小叔公，您可还好？”

朱十八接过茶，苦笑:“標儿，你说你爹……是不是夸得太过了？我都要臊死了。”

“父皇句句真心。”朱標正色道，“若非小叔公，大明不会有今日气象。百官敬您，也是发自肺腑。”

朱十八望著夜空，沉默片刻，轻声道:“不过……这才刚开始呢。格致院、宝船、火器升级……还有平滇、灭倭。”

朱標眼神一凝:“小叔公说的是。”

“滇地土司反覆，终是隱患。倭寇侵扰海疆，更不可纵容。”朱十八饮尽杯中茶，“等开春，宝船下水，蒸汽机上舰，火器弹药充足……便是时候了。”

他转身看向殿內通明的灯火，看向那些推杯换盏、畅想未来的人们。

“標儿，你记住……强国不止在疆域，更在民心，在技术，在传承。咱们现在做的每一件事，都是在为大明的百年基业打根基。”

朱標郑重行礼:“標儿受教。”

子时將至，宫中燃起烟花。

朱十八回到暖阁时，两位夫人还未睡，正倚在炕上说著话。

见他进来，蓝沁怡笑问:“夫君可被灌了不少酒吧？”

“还好。”朱十八在炕边坐下，握住二人的手，“酒虽喝了不少，可我这心里才叫热乎。”

窗外，烟花绽开，璀璨夺目。