第三十九章 饭田平次郎（1/2）

崎嶇的山道上，饭田平次郎將头上的斗笠又压低了几分，以抵御迎面扑来的刺骨寒风与雪花。

肩上那副由一根天秤棒挑著的两个箩筐，压得他肩膀隱隱作痛，但他脚下的步子，却未有丝毫迟疑。

自从那日受春姬公主之命，前往这片故土打探消息，他已经在这片土地上奔波了近七日。

当日他拜別了春姬公主殿下，怀揣著那两枚公主赐予的小金判和数十文铜钱充作路费，便开始马不停蹄的往松浦郡赶。

身为一名还算忠心的低阶武士，他的心中自然也希望公主殿下能够恢復吉野家的领地和家名。

这样的话，他也能够回到以往的生活了。

离开大村家的领地，进入被岞山家控制的松浦郡西北部，过程远比他想像的要艰难。

沿途的关卡盘查极为严密，那些凶神恶煞的足轻，对著任何可疑的路人都会进行反覆的盘问和搜身。

饭田平次郎不得不將其中一枚金判兑换成大量永乐钱，一路用钱买通关卡的守卫，才得以偽装成一个贩卖杂货的商人，有惊无险地抵达了岗山城附近。

一到此地，他便立刻开始打探那伙盘踞在黑前山的山贼的消息。

他挑著货担，走街串巷，在城下町的市集和周边的村庄里，向每一个看起来消息灵通的人套话。

然而，收穫甚微。

山名义光行事极为谨慎，除了最初洗劫藏隱村时短暂露面，以及后来与岞山家討伐队的那一战，他们几乎从未在人前出现过。

见过他们真面目的人，少之又少。

村民们谈起黑前山，无不色变，只知道那里盘踞著一伙凶残至极的山眾，却说不出个所以然来。

无奈之下，饭田平次郎改变了策略。

他决定从官方的渠道入手，他需要找到一个亲身参与过那场剿匪之战的倖存者。

经过几日的暗中观察和打听，他將目標锁定在了一个名叫三郎的弓足轻身上。

此人当日便参与过討伐黑前山盗匪的那一战，並且侥倖逃回。

这人嗜酒好赌，为人贪婪，又喜欢吹嘘，正是最理想的突破口。

当晚，岗山城下町一条最繁华的游廓內。

虽已经到了夜晚，但这一家名为春雨屋的鯨屋外面，仍然是灯火通明。

鯨屋外面掛著好几盏红色灯笼，几名打扮得花枝招展，脸上敷著白粉的游女，正站在廊檐下不断的招呼著过往的行人。

所谓“鯨屋”，乃是战国乱世中一种特殊的销金窟，和天朝的青楼类似。

其规模远胜於寻常的旅笼（客栈）或居酒屋。

它集酒宴、留宿与女色於一体，是武士、豪商、浪人们挥霍金钱、寻欢作乐、交换情报的绝佳场所。

在这里，只要你有钱，便能享受到天堂一般的感觉。

春雨屋一间雅致的隔间內，饭田平次郎与那名叫做三郎的弓足轻，此时正相对而坐。

桌上摆著温好的浊酒和几碟简单的下酒菜。

两名穿著艷丽小袖、脸上涂著厚厚白粉的游女，正跪坐在一旁，殷勤地为两人斟酒，一个敷著白粉的艺伎正在屏风下跪坐，一边弹著三味线，一边唱著小调。

“三郎殿，请！”

饭田平次郎举起陶製的酒杯，姿態放得极低。

“哦……哦！”

三郎受宠若惊。

他只是一个最底层的足轻，何曾被一个看起来颇有身家的商人如此礼遇过，更別提还有两个平日里连正眼都不敢瞧的游女作陪。

他兴奋地一饮而尽，辛辣的酒液入喉，让他精神大振。

几杯浊酒下肚，又在饭田平次郎的討好和恭维下，这名叫三郎的傢伙话匣子便彻底打开了。

“平次郎老板，你是不知道啊……”

三郎打了个酒嗝，满脸通红地开始吹嘘。

“那日我们跟隨著代官三村大人一起前往討伐黑前山的恶鬼，我三郎可是冲在最前头的！”

“我手中的丸木弓，至少射倒了他们三个人！”

“哦？竟有此事？三郎殿果然武勇！”

饭田平次郎不动声色地附和著，眼神中却透著鄙夷。

作为一个曾经的武士阶层，他又如何看得起他这么一个小卒子，但为了情报，暂时也只能忍辱负重了。

他又示意游女为他满上酒杯，继续问道：“那伙山贼，当真如传闻中那般厉害？”

“厉害？何止是厉害！”

提到这个，三郎的酒意似乎都醒了几分，眼中闪过一丝后怕。

“那些傢伙简直比敌国的正规部队还要悍勇，尤其是领头的那个山贼头领！”