第十七章 九氏（1/2）

秦瑛抬起眼眸，目光注视著顾惟清，声音低柔而庄重：“连同我在內，明壁军如今在册军士，计一千二百五十四名。”

“其中，校尉韩晋率六百精锐，常年驻守北卫城，防备苍遏山妖族大部侵袭，此军扼守要衝，干係重大，万不能轻动。”

“明壁本城，则有四百军士驻守，城中农工匠作、老弱妇孺，皆赖此守护，原本由我与校尉彭锐共领。彭校尉在眾將之中，年岁最长、威望最高，深得將军与夫人信重，可因气血衰竭，已於去年辞世了。”

“至於余下二百余军士，则隨校尉程振戍守东卫城。而西、南两座卫城，十年前毁於战火，至今无力修復。”

顾惟清听罢，沉默良久。明壁军之艰危，远甚於他先前所想。

散落西陵原野的妖部，已能驱策数千妖物，肆无忌惮围攻城池。

而苍遏山中，更不知潜藏著多少虎视眈眈的妖族部落。

前番山谷伏击，实是眾將行险一搏。

倘若明壁军將领折损过重，后果不堪设想，难怪韩晋当时那般踌躇难决。

他思忖片刻，忽地想起一事，问道：“若我所记不差，东卫城五百里外，便是羽氏印月谷。妖物聚啸於门户之侧，羽氏竟能安坐不理？”

西陵原虽处荒僻，但早在千余年前，已有人道先民迁徙至此，扎根繁衍。

此间化外之民，文教虽远逊关內诸城，然依凭耕樵渔猎，亦能自给自足，算得安居一方。

后来，妖猿一族自苍遏山肆虐南下，意欲为祸关內，沿途劫掠九氏先民，致使生灵涂炭，白骨蔽野，九氏几近亡族绝祀。

幸得明壁军远征至此，力挫妖氛，更与先民歃血为盟，最终携手將妖物驱入苍遏山深处。

羽氏，正是九氏中最强盛的一支，也是率先与明壁军並肩作战的盟友。

秦瑛轻嘆一声：“十载前那场大祸，九氏也是伤亡惨重，数族几近族灭。战后，有氏族心怀怨懟，责怪我明壁军未能將妖物阻於苍遏山，妖祸临头时，也未遣军护佑。”

“彼时妖物势大，明壁城自顾尚且不暇，哪有余力援助九氏？”

“况两家所结盟约，本为平等互惠。明壁城从未索要九氏贡赋，反而遣农工巧匠，教授他们宝贵技艺。彼辈不知感念，反生怨言，实在不明事理！”

秦瑛性情温婉，可言及此处，语气中也不免带出几分慍怒。

顾惟清眉峰一挑，道：“故此，羽氏才坐视东卫被困，袖手旁观？”

秦瑛连忙说道：“羽氏也有苦衷，当年他们受妖祸荼毒极深，族人死伤枕藉，若非印月谷地势险绝，恐也难逃灭顶之灾。”

“西陵九氏中，羽氏与明壁城最为亲睦。盟约初定，羽氏司祭便將孙女送至夫人身侧，名为学剑，实为质子。”

“那位羽姑娘聪慧灵秀，对夫人执礼甚恭，於剑术一道极有悟性。夫人甚为喜爱，连素日所用的青丝剑，也赠予了她。”

“十年前，妖祸迫近，明壁城存亡难料，夫人便遣五百军士，护持羽姑娘返回印月谷。”