第一章 停云落月，万里逐云（1/2）

俗语有云“望山走倒马”，那云雾繚绕、雄浑磅礴的连绵山影，看似近在眼前，实则穷尽一生也难以企及。

一行数十余骑，自莽莽群山间奔腾而出，脚下崎嶇山路渐少，眼前豁然开朗，展现出一片广袤原野。

行未几许，眾人举目眺望，但见水草丰茂葱蘢，牧人悠然自得，牛羊成群结队，一条宽阔平坦的驰道宛如巨龙蜿蜒，绵延出数百里之遥。

数十骑皆劲装束带，腰悬短刀，背负长弓，他们在驰道上疾奔如电，身后草木摇曳，牛羊似影，飞速向后退去。

几条驰道交匯处，一座周长数里的方城隱隱在望，正是连接各军堡的集市驛站。

骑队轻捷如飞，自北门驰入。

方城之中，行旅摩肩擦踵，人流如织涌动。

各式旗帜迎风招展，既有军旗猎猎，又有民旗飘飘，往来车马络绎不绝，正忙著转运各类物资，然一切皆有条不紊，未见丝毫杂乱。

原本熙熙攘攘的北门，瞧见这队轻骑疾驰而来，商旅行人纷纷脱帽致意，执勤辅兵整齐划一地行礼，眾人不约而同地让开通路。

骑队为首的是一位中年汉子，他身形清瘦，面色蜡黄，唯有双目精光四射，炯炯有神。

中年汉子十分谦逊，无论面对商旅行人，还是军士辅兵，皆一一抱拳回礼。

他虽拥有城內骑马的特权，但此刻並无紧急军务在身，且北门人流密集，为防马匹受惊踏伤行人，当即翻身下马，执韁步行。

身后部属纷纷效仿。

一位正在北门监察物资调度的驛吏见此情形，赶忙上前，为中年汉子牵住韁绳，笑著问道：“戴巡尉此番巡行可还顺遂？”

戴巡尉未答，身后一名年轻隨从应声而出，自怀中掏出一份火漆封好的奏报，递给那名驛吏。

“纪从事，”戴巡尉肃声道，“此奏报中记述有流窜妖物的踪跡，烦请速速遣人將奏报传递军府，好让正军早日入山清剿，迟则生变，切不可延误！”

纪从事双手郑重接过奏报，小心收起，拱手道：“卑职领命！”

他即刻召来一名文吏，二人一同验合火漆，確认无误后，当面盖印签契，文吏隨即怀揣奏报，匆匆赶往军驛所。

不多时，一名驛卒快马加鞭，自东门驰出，直奔灵夏城而去。

戴巡尉想起数日前曾接到的传书示警，便开口问道：“你家驛丞可好？”

“驛丞大人只受了些轻伤，现已大好，”纪从事答道，“幸得贵人相助，大人方能有惊无险，逃过一劫，否则当真凶多吉少。”

妖物大部虽已北遁，但仍有不少余孽散落山林。

河南之地，广袤辽阔，灵夏城兵力有限，一时难以剿灭乾净。

出门执行公务，遭遇妖物袭击，也是常有的事，这位昔日同袍既无性命之忧，戴巡尉倒也未太过在意。

“对了，”纪从事抬手一拍脑门：“我家驛丞事先有过交代，若巡尉归来，务必请您往官署一行，大人有要事与您相商。”

戴巡尉谢绝了纪从事引路之请。

行至城中央，自有僕役前来接引马匹，牵往军马场照料。

他吩咐部属返回馆舍歇息，只带著那名年轻亲隨，徒步前往官署。

官署规模不大，面阔五间，进深三间，青砖灰瓦，屋脊平直，透著简朴古拙之气。

门前，一对齐腰石狮静静蹲守，雕工简约，姿態低伏而隱有威严，石身久经风霜，稜角已然磨圆。

门房见戴巡尉前来，知晓这位是自家老爷的熟识，一边躬身行礼，请他入內，一边遣人前去通稟。

戴巡尉穿过官署大门，踏过铺著青石的庭院，石缝间偶见杂草冒头。

未行几步，便有一名大腹便便、体態肥胖的中年人，笑面可掬地自正堂迎出。

只见他额头缠著纱布，隱隱透出血跡，斜著肩，塌著腰，走路一瘸一拐，姿態颇为滑稽。

“哎呀呀，戴兄此次远行巡察，十日不归，担心的我吃不下饭，睡不著觉，”那中年人嚷嚷道，“今日见戴兄安然无恙，我心里的石头总算落了地！”

戴巡尉尚未搭话，身后那名亲隨却哈哈大笑起来：“我看丁叔睡眼惺忪，分明是午睡方醒。再看您这肚子，好似比十日前更见圆润，哪里像寢食难安的模样？”

“虽说丁叔头破血流的，可这精神头儿倒是一如既往的健旺，看来您宝刀未老，遇上鬼梟那等凶物，竟也能全身而退，侄儿万分佩服！”

“好小子！话里话外，句句都在讽刺你丁叔不是？”丁驛丞佯怒，笑骂道，“你小子要是把这牙尖嘴利的功夫，用到修文习武上，也不至於如今还在游击军里廝混。”