第390章 尽起大军（1/2）

第392章 尽起大军

紫禁城，东暖阁。

崇禎罕见地没有批阅奏摺，而是背著手站在一幅巨大的舆图前，久久不动。

烛火跳动，將他的身影拉得忽短忽长，映在绘著两京十三省的绢帛上，更显寂寥。

偌大的江山，正在以肉眼可见的速度崩解。

西南三省，已经被勾上了刺眼的红色，那是贼寇占据的区域。

陕西、山西是灰色的，代表著天灾连年、赤地千里。

再到中部的湖广，襄阳城的位置上画了个圈，旁边还批註著“十月陷”几个醒目大字。

朱由检长长地嘆了口气。

每每回想起皇兄那句“吾弟当为尧舜”的遗言，他便觉得脸上火辣辣地疼，心中更是苦涩难当。

眼下这个局面，自己別说尧舜了，连个守成之君都算不上。

如今贼人尽起大军，直扑湖广腹心，大有席捲中原之势，必须派一员能臣干吏前往坐镇。

可问题是，派谁去？

洪承畴是有能力的，可已经被派往了辽东，主持蓟辽防务。

东虏虽然暂时退去，但谁知道什么时候又打进来？

所以洪承畴不能动。

卢象升————哼，纵敌肆虐、丧师辱国，如今其人更是下落不明、生死不知。

至於孙传庭，想到这个名字，朱由检就一阵烦躁。

此人自恃几分功劳，竟敢谎称身患重疾，违抗中枢调令，简直是目无君父！

还有谁？

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傅宗龙？刚下狱；熊文灿？等著问斩。

环顾满朝朱紫，如今竟无一人可用！

“难道————真的只能派杨卿去？”

朱由检实在捨不得。

杨嗣昌是他最倚重的心腹谋臣，君臣相得，许多国策皆出自其手。

要是他离京，自己如同失了左膀右臂，日后朝中军国大事，又该找谁商议决断？

就在他左右为难之际，耳旁突然传来了一声通稟：“皇爷，杨阁部求见。”

朱由检回过神来，连忙道：“宣。”

片刻后，杨嗣昌匆匆入內，看他眼窝深陷的样子，显然这段时间也没睡好。

看著他憔悴的模样，皇帝正想宽慰两句，却不料杨嗣昌直接递来了一封奏疏。

“这是？”朱由检有些疑惑。

杨嗣昌深深一躬，朗声道：“襄阳失陷，南国震动。”

“此诚国家危难之际，臣请陛下降旨，允臣亲赴湖广，督师剿贼！”

朱由检愣住了，他刚才还在想这事，没想到杨嗣昌自己先提出来了。

“杨卿乃朕之股肱，中枢离不开你。”

杨嗣昌抬起头，言辞恳切：“陛下，襄阳之失，臣有不可推卸的责任。”

“熊文灿乃臣举荐，其抚局崩坏，致使张逆、罗贼復叛，酿成大祸。”

“如今贼踞襄阳，若任其在此生根，北问中原，东窥南直隶，则天下腹心尽为其所制。”

“请陛下准臣前往督师，克復襄阳。”

看著眼前一脸决绝的杨嗣昌，皇帝有些感动：“杨卿忠心体国，朕是知道的。”

“可如今贼势正盛，那帮叛军起自西北，十年间辗转数省，杀朝廷宗藩、文官、武將，不计其数。”

“刀兵凶险，卿————可有把握？”

杨嗣昌闻言，隨即把手中奏疏呈上，將自己的方略和盘托出：“陛下明鑑，贼人虽一时窃据襄阳，但弊病也隨之显露。”

“贼军此次从荆州分兵，一路连克当阳、荆门等地，虽然兵锋锐利，但同样亦成孤军深入之势。”

“襄阳城池虽坚，但孤悬於西南山脉之外，后勤补给唯有走陆路，沿荆襄古道运输。”

说得兴起，杨嗣昌连忙打开手中奏摺，將中间一页舆图抽了出来。

“陛下请看，这是臣根据前线军报所绘製的湖广军略图。”

“由於贼寇水师衰微，所以只能沿著山间丘陵运粮，大概就是图上这条青绿驛道。”

“微臣之策，首要在於困与断。”

“首先云集重兵於荆州，依託长江天险与水师，锁住江面，困贼於长江上游。”

“同时，以精兵出当阳、荆门，向西北延伸，扼住荆襄古道，彻底断绝襄阳贼军之后勤。”

“如此一来，数万贼军，便成无根之木，无源之水。”

“粮道一断，军心必乱，纵有坚城，亦难以久持。”

“待贼寇弹尽粮绝，臣再率一部，由隨州进攻枣阳，配合水师，定能克復襄阳！”

看著眼前的舆图，朱由检面色一喜：“善，確当以此策制贼！”

“既如此，杨卿需要多少兵马，方可克復襄阳？”

杨嗣昌早有腹稿，连忙回应道：“陛下，欲毕其功於一役，非有重兵不可。”

“湖广原有熊文灿所部及各镇兵马约七万，其中可用之兵，也只有武昌的左良玉三万人。”

“剩下的需镇守荆州，不可轻动。”

“臣估算，至少需再调十一万兵马，方可在荆州、当阳、南阳等多个方向上形成绝对优势，完成对襄阳的封锁。”

“朝廷与今夏新征练餉，想必各省营兵当有补充，抽调此数，应不为难。”

听了这个数，朱由检有些吃惊，喃喃道：“这么算，那就是十八万————”

他皱著眉头，目光不断审视著眼前的湖广军略图。

良久后，他终於下定了决心：“这样，朕再予你两万秦兵。”

杨嗣昌闻言，心中先是一惊，隨即涌起一阵复杂的情绪。

皇帝所说的两万秦兵不是別的，正是孙传庭、洪承畴入卫勤王时带来的陕西精锐，也是如今京畿附近最有战斗力的部队。

当初为了將这支劲旅留在京师，崇禎可是费了好大一番功夫。

孙传庭多次上书劝諫，他表示秦兵的根都在陕西，要是长时间在外驻守，必会因为思想而心生怨望，从而偷偷离队，甚至加入贼寇。

但朱由检却以“东虏新退不久，需要拱卫京师”为由，硬生生把这部秦兵给扣了下来。

如今竟捨得將其交给自己？

於是杨嗣昌连忙推辞道：“陛下厚爱，臣感激涕零！”

“可那两万秦兵，乃是拱卫京畿的最后屏障，岂能轻易调离？！”

“万一......万一东虏侦知京师空虚，再度入寇，如之奈何？”

“臣虽缺兵，但却万万不敢以社稷安危为赌注！”

朱由检抬起手，止住了他的话头：“杨卿不必多虑。”

“去岁东虏入寇半载，掳掠饱足，料想其当以消化战利为主，短期內难以再犯。

“蓟辽之事，朕已全权委於洪亨九，此人知兵善战、沉毅有谋，应无大碍。”

说著，他话锋一转，语气变得沉重起来：“倒是杨卿你，此去前线，务必谨慎。”

“那贼酋江瀚，起自勤王乱卒，十年间辗转流窜，竟成如此气候，其人诡诈，绝非闯、献等流寇可比。”

“你我君臣相得————朕实不愿————”

他话没说完，但其中的倚重与关切之意，已表露无遗。

杨嗣昌听了皇帝这番真情流露，只觉得一股热流直衝顶门，眼眶顿时湿润。

他撩袍跪倒，以头触地，声音哽咽：“陛下————陛下知遇信重之恩，臣万死难报！”

“此去当肝脑涂地，扫清妖氛，收復失地，必不负陛下重託！”

“不灭此贼，臣势不得还！”