第451章 致命误判（1/2）

第451章 致命误判

得知永寿被占，猛如虎不禁感到有些棘手。

他原本以为，在这等人跡罕至的黄土台塬地带，自己能神不知鬼不觉的直插贼人腹心。

本想在永寿短暂休整，可不料在这特角旮旯突然出现了一支贼人偏师。

而镇守此地的，正是已经归附的牛成虎所部。

只不过“镇守”一词，其实是抬举了他们此时的情况。

牛成虎这支队伍的命运颇为坎坷。

当初在冉店附近被郑崇俭击溃后，他和姜崇义、傅远带著残部狼狈北逃，一直退回了北边的寧州。

本来指望著能在寧州收拢溃兵，伺机再返关中；可祸不单行，队伍里竟然爆发了瘟疫。

或许是接触到了寧州的病源，一场大头瘟悄然在营中肆虐开来。

起初只是几个人发烧，咳嗽，军中医官还以为是寻常的风寒。

但很快，得病的人越来越多，而且症状也极为可怖。

患病的士卒脸部、颈部、耳旁等位置迅速肿胀，头大如斗，眼睛被挤得连缝都睁不开。

伤兵营的死伤最为惨重，原本就有伤在身的伤员，在瘟疫面前毫无抵抗力，成片成片病死。

紧接著，其他健康的士卒也纷纷倒下。

儘管姜崇义和傅远採取了不少措施，比如將病患集中隔离，焚烧死者衣物，用石灰消毒等；

然而一路溃逃，药材本就匱乏，寧州附近甚至连找一片乾净的水源都成问题，更別提什么医疗条件了。

他们只能眼睁睁地看著部眾在痛苦中一一暴毙，甚至连尸首都不敢收敛，只能將其草草焚化。

当初从千阳县带出来的六千人马，一路转战、溃败、再遭瘟疫肆虐；

最后一番清点，活下来的竟只有两千余人，可谓是死伤惨重。

但牛成虎部的牺牲也並非全无价值。

正是由於他们在后方牵扯了郑崇俭的主意，汉军主力才得以攻破大散关，顺利占领凤翔府。

因此，当这部残兵最终赶回凤翔时，江瀚並未过多苛责，反而开出了一笔丰厚的赏赐。

考虑到牛成虎部损失惨重，而且还曾患过瘟疫，江瀚便將其安置在了相对偏僻、人口稀少的永寿县。

一来此地身处后方，便於眾人修整恢復；二来，也能將疫病隔离在主要作战区之外。

猛如虎对永寿守军的底细自然是一无所知。

面对这支突然出现的汉军，他不敢轻举妄动，而是找来了隨军的嚮导仔细盘问。

经过嚮导指点，猛如虎当即决定继续向西绕行，经灵台县，然后沿著达溪河一路南下。

虽然会多花上两三天时间行军，但这条路线的终点却直指凤翔府城。

猛如虎篤定，府城是贼人的老巢，其中必然囤积著海量的粮草、军械、以及后方的重要官员。

或许不能將其一举攻破，但只要自己这数千大军突然兵临城下，造成的影响也远非攻打岐山、麟游这些外围县城可比。

消息传出去，前线的贼酋必定坐臥难安，非得从围城大军中分兵回救不可。

届时，正面战场的压力將大大减轻，甚至可能出现些许战机。

念及於此，猛如虎立刻下令全军调转枪口，向灵台方向转移。

然而纵使他再怎么小心，数千大军的行动也难以完全掩盖踪跡。

就在猛如虎撤离后不久，几个在附近山坳里砍柴的樵夫，偶然瞥见了正在谷地中蜿蜒前行的明军队伍。

虽然距离远看不清具体装束，但明眼人都知道这绝不是什么商队。

樵夫们心里打了个突，想起了镇上驻扎的军爷们曾发过告示，说是发现可疑人马要立刻回报，重重有赏。

几人连肩头上的柴捆也顾不得了，连滚带爬的跑回了永寿报信。

消息层层上报，牛成虎、姜崇义等人得知后，立刻警惕起来。

如今前线正在打仗，可千万不能被掏了老家。

几人二话不说，连忙点起兵马就往麟游赶。

由於手里只有两千人，担心兵力不够，於是他们又向西安派出了急递，通知前线的江瀚。

而此时的西安城外，江瀚正站在一处箭塔上，居高临下地望著不远处明军营寨。

他与傅宗龙对峙了已经有些时日，却始终搞不清敌人的意图所在。

对方的表现与丁启睿截然不同。

这段时间里，傅宗龙一直稳扎营盘不动，只是不断派出小股部队进攻、袭扰、始终避免主力决战。

这种小打小闹虽然无法对汉军造成威胁，但江瀚却隱隱觉得对方似乎在酝酿著什么。

是想拖时间等待援军？还是另有图谋？

他正纳闷儿呢，后方就接二连三地传来了消息。

第一封急报来自岐山守將裴思齐，內容简洁明了：“周至明军出现异动，约四千眾出城向西，正在扶风、宝鸡一带活动。

起初，江瀚並未將其放在心上。

他在凤翔府留了一万守军，即便只有四五千机动部队，但周至的明军应该也不会太多，守住城池肯定没问题。

直到第二急报从永寿传来，他才终於明白了傅宗龙的企图。

正面佯攻牵制，暗地里派奇兵迂迴，原来是想围魏救赵，断他后勤啊。

眼见后方遭袭，帐中诸將不由得脸色一变。

董二柱更是自告奋勇，提议道：“王上，凤翔乃是我军在关中的根基之地，粮草辐重，官员工匠尽在城內，万万不容有失。”

“要不先撤一部分人回去，把迂迴的明军给解决了，咱们再图破敌不迟。”

但江瀚却没有立刻点头。

他好不容易把西安围住了，吸引了数万明军主力聚集与此，岂能轻易放过这个绝佳的机会？

抽调兵力回援可以，但前提是不能影响前线作战。

从数量上看，关中的明军本就不如己方，如今再一分兵，那正面的主力就更少了。

这段时间里，傅宗龙一直在保持著小规模的进攻，想来应该是为了掩饰自己缺少兵力0

倒不如趁这个机会，集结重兵主动出击，將明军的前线主力围歼在此。

念及於此，江瀚迅速做出决策：“传令，从围城部队中抽调五千兵马，即刻回援凤翔。”

“不需要將明军歼灭，只用掩护城池不失即可，城外那些瓶瓶罐罐，打碎了就打碎了，將来还可以再重建。”

隨后他看向在场的曹二、董二柱、余承业、李定国等人，沉声道；

“除去这五千人以及必要的守城、护粮兵外，你等回去后，把所有可战之兵，全部集结起来。”

“本王要一鼓作气，彻底將眼前这部明军吃掉！”

“只要打掉了主力，剩下明军偏师不过是无根之萍而已，不足为惧。”

隨著江瀚一声令下，西安城外的各部营垒顿时忙碌起来。