第33章 【深红之仆】（1/2）

【入画】后。

率先涌上来的，是一股熟悉的铁锈味。

那是飘荡在帝都上空、经久不散的气味，掺杂著煤烟与炉灰。

但要更浓烈、更呛人。

一个答案浮上心头。

工厂。

只有与钢铁相关的製造工厂，才会有这样的味道。

很快，夏恩看清周围的景象。

铁质墙皮上布满斑驳锈跡。

早已停止冒烟的烟囱，安静矗立在昏黄的斜阳下。

敞开的车间大门里，一台台机械並排蹲在那里，像沉睡中的钢铁巨兽。

对上了。

不过，这个工厂似乎废弃已久？

夏恩静下心，默默將周围的景象记下来。

说不定对破案有用。

突然这时，工厂的阴影里传出一阵声响。

——是脚步声。

有人来了。

夏恩还没来得及躲起来，便有数个戴著兜帽的黑袍人走到了这片空地。

“仪式准备得如何了？”

领头的那人问。

旁边的黑袍人恭敬低头：“只差最后一步了。”

“加快速度，【深红之主】在注视著我们。”

“是，司仪。”

本来夏恩都做好了被发现的准备。

可是，这些看上去就形跡可疑的黑袍人，却像是根本没看见面前的他，连半点反应都没有。

“这一次，我是旁观者？”

夏恩在心里分析。

每一幅画作【入画】的情况不尽相同。

有时候是亲身经歷。

有时候，却只能站在第三者的视角，目睹事態发展。

深红之主、司仪、仪式……

这些词语都指向一个答案——

隱秘集会！

甚至，他们信奉的还不是现今的九位柱神之一？

压下思绪，夏恩继续扮演一位观眾的角色。

他跟隨黑袍人们走进废弃工厂內部。

只见铁皮地板上，分別摆著各种瓶瓶罐罐，以及一些说不出名字的特殊材料。

好在，那名司仪很配合的清点起来：

“黑盐、苦艾精油、碾碎的飞蛾翅膀、鼠尾草和艾草编织的草结、墓园柏树编织成的柏枝环……”

“很好，辅材已齐，只差最后一样主材。”

说话的同时，两个黑袍人就扛著一条麻袋走了进来。

解开麻袋。

其中赫然是一个昏迷过去的男人。

衣服破破烂烂，瘦得厉害。

劣质酒精的味道从他身上飘了出来。

这是一个流浪汉。

自从帝国迈入工业时期，街上总少不了这样的身影。

他们被滚滚向前的车轮甩在身后、遗忘在街头巷角，连成为这个时代小小的註脚都成为奢望。

同样的道理。

没人会在意这些流浪汉的死活。

在苏格兰场的档案里，他们的失踪都算不上是一起案子。

而此刻，这个倒霉的流浪汉，即將成为一场仪式的主角。

“嗤”的一声轻响。

黑袍司仪拿银质的小刀划破了男人颈部的动脉。

鲜血立刻像喷泉似的涌了出来，流入了脚下早已绘製好的纹路上。

六名黑袍人分別站在仪轨的六个顶点，一起望向正中央的司仪，同时以奇异的语调吟诵：

“dominuspuniceus（深红的主宰）……”

“我割开这颗石榴，让它的汁液流入你的圣杯……”

第一句话是拉丁语，后面则变成了阿尔比恩语。

空气中，有什么东西在颤动。