第二章 拜入恆山（1/2）

五日夜路风霜，鏢队赶在残阳垂落时重回浑源县城。连日顛簸劳顿，人人身心俱疲，卸车点货全程沉默，只剩风尘压身的疲惫。

赵长空办妥请假，按鏢局规矩被扣半月工钱。旁人替他惋惜，他却毫不在意。

区区碎银，比起即將踏出的前路，不值一提。

刘大嗓门照旧嘴硬数落，骂他不知勤俭、白白糟践血汗钱，手上却热了两个杂粮饼，硬塞到他怀里。

“拿著。”他粗声道，“拜神求心诚，別空著肚子上山，一身穷酸气，反倒惹人轻看。”

赵长空指尖触到温热饼皮，心底微暖。这汉子向来如此，面冷心热，嘴碎却厚道，是底层泥沼里最实在的活人。

他低头谢过，转身走出了待足三年的平安鏢局。

所谓上香祈福，本就是隨口託词。他出了鏢局，径直入城，把数年攒下的全部铜板尽数兑成糙米杂粮。

米铺老板见他衣衫破旧、满身苦力痕跡，却一次性购粮不菲，暗自多看了几眼，终究闭口不问。

王朝日渐颓败，怪事屡见不鲜，安分守己，方能保全自身。

出城十里，便是秋汛退去的河滩。

一地烂泥腥臭，连片草棚歪歪斜斜扎在泥地里，枯枝破布勉强遮身，挡不住风，遮不住雨，是流民最后的容身之所。

晌午无风，日头闷沉。上百流民挤在狭小滩地，个个枯瘦脱形。有人啃树皮，有人刨草根，更多人无力动弹，瘫臥泥中，静待生死。

死气沉沉的河滩里，唯有饥饉与绝望肆意蔓延。

赵长空寻了块平整空地卸粮，临河取水，碎石垒灶。

前世野外谋生的本事此刻派上用场，须臾间柴火燃起，铁锅沸水翻滚，淡淡的米香破开漫天腐朽，在沉闷的空气里缓缓散开。

最先被香气引动的是几个稚童。他们远远驻足，眼珠死死盯著铁锅，馋得吞咽不止，却不敢靠近，像一群受惊的野猫，渴望又怯懦。

赵长空盛出一碗稀粥放在地上，主动退远：“別怕，过来吃。”

最大的孩童犹豫许久，才小心翼翼上前，端起粥碗转身就跑。

跑出几步又回头凝望一眼，才低头大口吞咽。其余孩子见状，方才敢三三两两围拢过来。

赵长空不言不语，只管持续盛粥。孩童们吃完不走，蹲在近处眼巴巴凝望。

一个瘦小女童攥著半块嚼烂的树皮上前，声音细弱：“换……给你。”

那是她仅有的家当。赵长空喉头微涩，收下树皮，给她满满盛了一碗热粥。

女童瞬间绽开笑顏，缺牙的模样纯粹乾净，硬生生冲淡了几分河滩的苦寒。

日暮西垂，带去的粮食已然全部都煮了。滩上流民自发列队，无人爭抢，无人喧譁。

苦难磨尽戾气，只剩卑微求生，安静得让人心酸。

一名拄拐白髮老者喝完粥，放下粗碗，对著赵长空深深一揖，不言一字，转身隱入人群，风骨淡然。

赵长空独坐灶前，火光映亮侧脸。他心知肚明，数百斤糙米救不了百人绝境，撑不过三两日，这片河滩依旧会重回死寂。

他此举不为救世，只为造势，做给恆山看。

恆山佛门以济世立心，灾年施粥、常年除恶，只是今年灾情猝发，山门救济尚未下山。

他抢先一步，以底层趟子手的微薄积蓄行善，无求名利，无图回报，恰好契合恆山慈悲道心。

识海之中，【师太的青睞】词条悄然流转，只待山门来人，便会印证他的本心与机缘。

天色擦黑，晚风浸凉。赵长空收拾锅灶准备返程，忽然后背落来一道视线。

不似流民的卑微感激，而是清冷通透、细细审视，仿佛能洞穿皮囊、照见人心。

他骤然回头。

河滩入口立著三道素衣身影。灰袍尼帽，乾净肃穆，与周遭泥泞破败格格不入。

为首女尼四旬上下，眉目温润从容，气度安然，自带一派宗门风骨。

身后两名弟子，年长的二十有余，身姿端严，背负长剑，沉稳守礼；年幼的十六七岁，眉眼清甜，稚气未脱，却站姿挺拔。

是恆山门人。为首者气度超然，绝非普通弟子。

定閒的目光越过人群与残灶，稳稳落在赵长空身上，静静打量。无居高临下的轻慢，唯有细细体察。赵长空敛尽心绪，拱手行礼，一身坦荡。

“施主请留步。”定閒声线温和，如风拂水，清透入耳。

赵长空回身頷首：“师太有何指教？”

定閒缓步走近，扫过满地流民，落声发问：“满堂施粥，粮食皆是施主自备？”

“是。”

“施主清贫，皆是血汗辛苦钱，尽数济人，所求何物？”

赵长空不唱高调，平实作答：“眼见流离，心有不忍，视而不见，良心难安。”

极简的真话，反倒最动人。

定閒阅人半生，见惯了假仁假义、沽名钓誉，这般隨心而行、不求回报的纯粹，在江湖之中极为难得。

“施主本地人？”

“晚辈平安鏢局趟子手，在此寄居十余载。”

“血汗积蓄散尽，日后如何度日？”

赵长空淡笑：“江湖辽阔，总能谋生，不至於饿死。”

定閒默然片刻，身后仪清俯身低诉，字句极轻，隱约听得“门规”“破例不妥”几字。定閒抬手制止，不置可否。

她继续发问，句句直指本心：“施主可有家室牵掛？”

“无亲无故，唯有鏢局几名师兄弟略有交情。”

“自幼未曾习武？”

“底层谋生，无师无艺。”

下一句，来得乾脆利落，毫无铺垫：“那你可愿习武？”

赵长空微怔。他推演过无数对话场景，唯独没料到这般直白问询。他摒弃所有预设说辞，坦诚应声：“愿。”