第583章 唇枪舌剑（2/2）
和库列斯不同，卡拉翰爵士一直保持著迷人的微笑：“年幼的贵族孩子去了骑士团就会变成这样，他们接受了完整的军事化教育，因此不太习惯世俗。对於这些为国家奉献终身的骑士，我们应该多做体谅。”
特鲁比先生终於也意识到自己刚才的话似乎不妥，摇帽子的手这才慢下来。
“是的，是的，我们都是在为国效力，我刚才说那些话实在不应该。”
“我想富兰克林爵士要是知道了，也一定会原谅你的。”卡拉翰轻描淡写地揭过这个话题：“说实在的，特鲁比，我们刚刚正想著你。”
“我想知道坤提市长怎么看我们去年冬天的议题。”库列斯直勾勾地看著特鲁比先生。
“啊~啊——”
特鲁比转动眼珠，感嘆的语气从惊讶到迟疑。
“不太妙，我只能说不太妙。”
“我不会发火的。”
“在郊区土地的规划上，他虽然也有些认同我们的看法，但不能立刻做决定。根据这个季度的拨款减了一半来看，我想他一定是还有別的重要计划，不想被这件事占用了时间。”
“看来情况已经很明確了。”卡拉翰看向库列斯。
库列斯回应了一声冷哼。
但他並不意外，这是早有预料的事。
“你现在有什么打算？”卡拉翰问。
库列斯回答他：“我要请富兰克林爵士到家里聊聊。”
隨著连续两天登上报纸，克雷顿·贝略这个名字有越来越多人知道了。
不过目前为止，因为报纸上的爭端认识这个名字的人没有完全倒向反对方，狼人的反击是有用的，当他把名声在外的加洛林·库列斯扯进来，人们立刻对他的恶评变得將信將疑。
城市生活委员会也没有传信要取缔他，似乎戴斯·琼拉德真的开始展示自己的影响力。
克雷顿僱佣的僕人们也听说了那些恶意的报导，他们一直很怕克雷顿，不过並不觉得他像报纸上说的那样坏，他大部分时间都浪费在他们不能理解的锻炼和玩乐上，没什么空閒去干坏事，报纸上所说的不能为他们取信，所以他的府邸上还是一片安寧祥和。
唐娜自不必说，她写信告知克雷顿，此刻她正在学校四处征战，无论外界怎么提，她都要使学校里的每一个人相信克雷顿。
另外，她还要求克雷顿在回信中写一些勉励克拉拉学习的话，克雷顿高兴地照做了。
很多朋友知道这件事，也前来慰问克雷顿，即使不能亲身前往，也寄了信过来表达自己的看法。
夏绿蒂在克雷顿身边工作了几年，完全不相信报纸上说的內容，她建议克雷顿如果要反击，就只將火力宣泄在那个捕马队的头领身上，避免和贵族起衝突，一旦事情闹到要和贵族打官司，情况会变得对他不利。
乔·玛尼认为当前的矛盾反而不重要，应当翻翻旧报纸，把加洛林·库列斯过去糟糕的表现重新列举报导一遍，让人们更討厌库列斯，而且因为都是事实，所以这一招构不成誹谤。
去年冬天认识的盖利德也提供了帮助，他的信中写道：“去年冬天的错误已被掩盖，不必担心他人查证”，不过这反而让克雷顿心有戚戚。
信中，盖利德还提出想要梅尔彻先生的联繫方式，以便进行学术上的探討——生物学方面的。
克雷顿虽然感激幽灵的帮助，但也无权为梅尔彻做决定，於是在信中如实相告。
大树屋酒吧的老朋友们则是一致支持克雷顿，他们不怕库列斯，库列斯是本地人，他们也是本地人，平时活得堂堂正正，也没有向上爬的指望，所以什么也不怕，事情闹大了大不了去郊区种地养羊，比眼前的生活条件也差不了多少。
克雷顿通过梅尔彻认识的人中也有两个写信过来，他们相信梅尔彻的判断，但却建议克雷顿把亚歷桑卓交出去，虽然一匹石头马能动很神奇，但既然克雷顿还打算住在萨沙市，他们就觉得它不值得让克雷顿得罪一个本地贵族。
克雷顿对他们的建议不置可否，不过还是感谢了他们的提醒。
无论如何，这些刚认识的朋友能相信他就是一件好事了。
而戴斯·琼拉德，他竟也关注著此事。
在来信中，老爵士提议让克雷顿先断条胳膊或者断条腿，这样也可以按照特例用平民的身份招募决斗助手。
克雷顿自己已经不需要证明什么了，琼拉德希望他能把战斗的机会让出来，因为有好几个青年才俊正需要一个机会试试身手，相比库列斯能找到的人，琼拉德保证他们的武艺更优秀，一定能贏下决斗。
这听起来是笔好买卖，但克雷顿不喜欢这种做法。
在回信中，他拒绝了琼拉德的帮助，但提议自己可以陪那些战士训练，这是对双方都有好处的事。
除了克雷顿认识的人，还有些克雷顿不认识的人写信过来，他们迫切想要知道克雷顿的水平，这会影响他们下注多少。
克雷顿让管家哈灵顿把这些信扔掉。
將一封又一封回信写完，时间也就到了晚上。
新鲜的报纸出炉，库列斯对克雷顿的回击的回击也来了。
然而结果出乎克雷顿的意料，库列斯居然迴避了决斗，將克雷顿上一篇回击的文章驳斥为他个人的妄想，绝不承认自己有答应决斗。报纸上出现的第一篇进攻性报导被他称作那位绅士与克雷顿·贝略私人恩怨的结果，不是他的授意行为。
克雷顿一时间有点弄不清是真是假，毕竟他今年都没见过加洛林·库列斯，也从未和此人有过什么交集。
若说是库列斯的手下顶著主君的名头肆意妄为，似乎也说得过去。
然而翻到下一页，那个写污衊文章的傢伙又出现了，这次更过分，做了一天准备之后，他查出了克雷顿的其他情报，直接斥责他为“就是个卖假货的”，那家和克雷顿合作的製药厂也遭到了无妄之灾，此人声称因为克雷顿是个卖假货的，所以以他形象代言的阿托品多半也是假货劣品，呼吁读者不要去买。
版面上甚至还留了一块空间放海报上的克雷顿形象。
原来萨沙市人只知道有人骂一个叫克雷顿·贝略的人，但不知道他长什么样，现在他们知道了。
末了，这文章的写手又吹捧了一番库列斯爵士，表示此文完全是自己的肺腑之言，正直的库列斯爵士根本无须屈尊吩咐什么，也有幸不曾亲眼见过克雷顿·贝略这个小人。
克雷顿本人呢，看完这篇新的文章气得暴跳如雷，而且终於可以肯定加洛林·库列斯就是跟他作对的人。