第1802章 初到「宝地」（2/2）
腐国人的等候是一场沉默的彩排。他们端坐如帝国时代的绅士淑女，目光在泰晤士报或平装本小说上游移，绝不与陌生人视线相交。偶尔有人摸出烟，旋即又收回口袋，仿佛这念想本身已是一种失態。
排队是神圣的仪式，人与人间恰好隔著一只登机箱的距离，那是大西洋也无法逾越的、文明的护城河。
即便延误，抱怨也像狄更斯小说里的对白，充满反讽的韵律，“亲爱的，看来我们得在这儿过圣诞节了。”嘴角扯出0.352毫米的笑意，足够礼貌，绝不纵情。
而丑国的接机大厅，永远在上演百老匯即兴喜剧。
拥抱时亲嘴儿的声响能惊动海关的缉毒犬，笑声如自由女神手中的火炬般毫无遮拦。
孩子们追逐尖叫，大人们则穿著印有大学徽標或讽刺標语的t恤，像移动的gg牌宣示身份。
手机紧贴耳廓，对话公开如推特直播，“啊，baby，我降落啦，什么？披萨要双份芝士！”
在这里，陌生感是种冒犯，排队是场社交，前后两人不出五分钟就能聊成校友或远亲，仿佛《独立宣言》里“追求幸福”的权利，在机场就体现为即刻的热络。
最奇妙的对照在问询处前。腐国人蹙眉研究標识牌十五分钟，才以“劳驾，恐怕我需要一点协助”开场，仿佛在请求女王授勋。
丑国人则直接拍著柜檯高呼，“嘿不肉，这特么鬼地方怎么走？”一个“兄弟”就消解了所有制度性的隔阂。
两处的座椅也泄露天机，希思罗的椅走只允许你正襟危坐，这边的沙发则怂恿你瘫成一片大陆。
或许这就是大西洋两岸的隱喻，一边是岛屿民族的静水深流，秩序是抵御喧囂的堡垒，一边是移民大陆的热气球性格，喧囂本身就是抵达的方式。
当航班起降的轰鸣掠过，腐国人会下意识的整理一下衣领，丑国人给咖啡杯里再撒上一层霜，在这全球化驛站里，他们都带著各自文明的胎记，在飞向云端的这一刻，仍稳稳站在自家土地塑形的站台上。
瞧见李乐不断的东瞄西看，“你这是第一次来丑国？”伍岳问道。
“可不嘛，算上上辈子，新鲜出炉的第一次。以前净在电影和美剧里看，感觉哪儿都车水马龙、高楼林立、危机四伏或者纸醉金迷。真到了这机场....嗯，跟希思罗、戴高乐也差不多，都是让人急著想离开的地方。”
“那你当初申请学校的时候，怎么没考虑过来这边？以你的背景和....嗯，能力，申个常青藤或者芝大、伯克利的人类学项目，应该也有机会吧？”
在他看来，李乐绝顶聪明，能同时攻读两个高难度学位的脑子，资源眼界更非一般留学生可比，来北美顶尖名校似乎顺理成章。
李乐挠了挠圆寸脑袋，解释道：“这事儿吧，得分两面说。第一是学术路数。我大体上算是社会人类学，social anthropology这边的，更倾向於批判性社会理论，传承自爱德华·泰勒、马林诺夫斯基、拉德克利夫·布朗、费先生那条线，讲究结构、功能、权力关係，喜欢把社会现象掰开了揉碎了，看看里头到底是怎么运转的，谁得了好处谁吃了亏。腐国那边，尤其是lse，这个传统强。”
“丑国这边呢，主流是文化人类学 cultural anthropology，强调文化相对主义、象徵体系、意义之网、能动性理论，从博厄斯、米德到格尔茨，脉络不一样。更细腻，但也可能.....更碎一些。像格尔茨那种深描，我很佩服，但总觉得少了点直面结构性问题时的锋利劲儿，这边也更喜欢探究意义、阐释经验，觉得每个文化都有其內在逻辑和尊严。
“路子不太一样。读书么，某种程度上是读一种家风，读熟不读生。”
隨即，自嘲地笑了笑，“还有，就是lse那边，森內特老爷子是少有的、还愿意而且有能力支持学生跨学科乱来的大佬。”
“我琢磨著能同时掛靠两个系，人类学区域研究两边蹭课，这种自由度，在丑国那边体系里，难。他们学科边界更清晰，程序也更固化。结果呢，”
李乐嘆了口气，“自由是有了，苦头也没少吃。两位导师，一个赛一个的难伺候，一个用知识量淹没你，一个用逻辑解剖你。我现在回头想想，纯属自討苦吃，简称活该。有时候真想给自己一巴掌，问你四不四有病。”
伍岳听得很认真，他能理解这种学术路径上的选择。就像他也是基於对材料基础物性的著迷，而非更热门的纳米或生物材料领域。
“能这么清晰知道自己要什么，並且敢去要，还能要到，已经很难得了。多少人迷迷糊糊就隨了大流。”他感慨道，“至於活该.....我看你是乐在其中。压力归压力，但这种被高手摺磨的过程，成长也快。你这甜蜜的负担，多少人羡慕不来。”
说话间，他们来到了国內航班的候机区。
时间尚早，便找了处相对安静的角落坐下。巨大的玻璃幕墙外，可以看到跑道上不时起降的各色飞机，远处是纽约港依稀的轮廓和自由女神像小小的剪影。
沉默了片刻，伍岳忽然想起什么，语气变得有些低沉：“对了，前几天，司汤达那案子，判下来了，一年半，你听说了？”
李乐正在翻看刚在机场书店买的一本关於纽约地下文化的平装书，闻言抬起头，“嗯，李律师说了。”
“考虑到他认罪態度、配合调查，提供有用信息，再加上那些扎实的辩护，这已经算是能从轻里爭取到的最好结果了。”
“哎，”伍岳推了推眼镜，“他父母来了伦敦，宣判那天去了法庭，听说他妈当场就晕过去了。他爸发全白了，扶著墙走的。”
李乐放下书，许久没说话，只是望著窗外一架正在滑行的飞机，“好在有个结果，不过，王錚那边.....”
“王錚那边，多项罪名，洗钱、欺诈、偽造文件......刑期不会短，具体多少还没最终宣判。国內和腐国两边司法机构在协调，起诉是肯定的，具体刑期还得看后续审理。盛鎔.....”
李乐摇了摇头，“彻底没了音讯。刘真好像被家里送到別的国家了，具体去了哪儿，没人清楚。”
伍岳沉默了片刻，轻轻嘆了口气。短短数月间，几人命运轨跡急转直下，散落四方，甚至坠入深渊。
这里面有性格的缺陷，有选择的谬误，或许也有时代洪流与个体命运交织时那难以抗拒的偶然。
他想起自己实验室里那些埋头於数据和仪器的学生，其中未必没有聪明外露、心气高傲之辈，只是他们的战场在烧杯与电路板之间，风险相对可控。
而司汤达、王錚他们，过早地涉入了规则更复杂、诱惑更直接、代价也更惨烈的领域。
“人生岔路口，一步错，步步错。”伍岳低声感慨，“有时候想想，咱们能安安稳稳做点学问，虽然清苦，虽然也有烦恼，但至少......踏实。”
“是啊，”李乐接口，目光依然看著窗外，“踏实最贵。不过话说回来，哪条路都不绝对安全。实验室里也可能出事故，写论文也可能写到怀疑人生，被导师压榨到崩溃。”
他想起伍岳之前关於北美华人导师的吐槽，笑了笑，“你看，咱们这不就是换个地方，继续在踏实的路上寻找新的不確定性和＞....可能的启发么？”
伍岳也笑了，那点沉鬱的感慨被冲淡了些：“说得对。向前看。”
。。。。。。
往纽约的是一架达美的支线客机。虽然机票上依然印著“头等舱”，还不如说是航空公司对“升级”一词进行了极具创意的重新定义。
无非是经济舱前三排的座位，中间那个位置用板子封死了，让两个座位显得稍微宽敞些，座椅蒙布依然是那种耐磨却略显僵硬的化纤材质，扶手上的漆面已有些斑驳。
唯一能体现“公务”二字的，大概只有登机时乘务员提前送来的一小杯橙汁，以及无需额外付费的託运行李额。
李乐把那个塞得鼓鼓囊囊的汉莎航空手提袋勉强塞进头顶行李舱，坐下后调整了一下並不怎么符合人体工学的座椅角度，前后打量一番，撇撇嘴对伍岳说，“瞧见没？汉莎也不是真冤大头。长途给点甜头，短途就现原形了。资本家的算盘，打得噼啪响。”
伍岳笑道：“你这属於占了便宜还卖乖。白捡人家那么多零碎儿，还坐了十二小时的真头等，这会儿倒嫌弃起座位来了，还想短途也同等待遇？”
“梦想总要有的嘛。”李乐调整著座椅角度，试图找到一个更舒服的姿势，“对了，岳哥，汉莎赔那六百欧代金券，你打算怎么？请哦吃饭？”
“想得美，正好，我笔记本也该换了，老傢伙跑个模擬都吱吱叫唤。这边电子產品便宜点，加上这笔意外之財，差不多能换个配置不错的。”
两人正閒聊著，机舱广播响了。一个中气十足、带著浓郁美式和黑人口音的女声，以一种近乎表演的、拖长了调子的腔调，开始例行公事地播报安全须知。
从救生衣的位置到紧急出口指示灯，语气跌宕起伏，不像在宣读规章，倒像在主持一档午间脱口秀，与之前汉莎空乘那种字正腔圆、一丝不苟的播报成了鲜明的对比。
“……所以，各位亲爱的，听好了，”广播里的声音忽然带上了一种分享秘密般的亲昵感，“关於这个氧气面罩，我只强调两点，就两点，但请你们务必记下来。”
“第一，如果你跟你家的小天使、小恶魔、或者隨便什么小宝贝坐在一起，记住，一定、一定、一定要先把自己那个面罩戴好，扣牢了，感觉那股子仙气儿流进你肺里了，再去帮你旁边那个可能已经嚇傻了的小不点儿。”
“如果你不幸，我是说如果，跟好几个小不点儿一起旅行，那我建议你，就现在，起飞这当口，好好想想你最喜欢哪一个。这很残酷，但很现实，宝贝们。”
机舱里响起一阵低低的、会意的笑声。这种略带冒犯却又直指人心的美式幽默，瞬间冲淡了安全须知固有的枯燥感。
“第二，”广播里的声音继续，带著一种洞悉世情的幽默，“请先给自己戴好，再去帮助你旁边需要帮助的人。当然，如果你旁边那位恰好是你的前任，亲爱的，那就……算了吧。让命运决定，好吗？我们尊重一切个人选择。”
这一次，笑声更大了，甚至有人吹了声短短的口哨。
李乐碰碰伍岳的胳膊，压低声音，用“听见没？这趟飞机上，准保有小孩儿，而且可能不止一个。”
伍岳不解，“这不过是美式幽默吧，他们不就爱来这套？”
“不不不，”李乐摇摇头，眼里闪著促狭的光，“这不单是幽默，这是实用心理学。你想想，空姐这话是说给谁听的？是说给那些带著熊孩子的爹妈听的。这是在提前打预防针，也是在给爹妈递刀子。”
“等会儿你家娃要是在飞机上哭闹不休、上躥下跳，你就有了现成的恐嚇素材，再闹？再闹等会儿掉氧气面罩的时候，妈妈可只够得到自己的，你就当那个没被选中的小可怜吧！ 立竿见影，比什么再不听话就让警察把你抓走好使多了，更符合情境。”
伍岳愣了两秒，才琢磨过味儿来，失笑摇头：“你这个解读......你这笑话，比刚才那空姐说的可冷多了。”
飞机在跑道上开始滑行、加速、抬头，挣脱地心引力，融入东海岸午后明亮的阳光之中。这段航程很短，一个多小时便能抵达纽约。
待飞行平稳，李乐解开安全带，活动了下有些僵硬的脖子，正想和伍岳再聊聊纽约实验室参观的细节，却感觉过道这边的两个亚洲面孔的中年男子，似乎从登机起就时不时將目光投向他...確切地说，是落在他隨意搭在扶栏的左手手腕上。
李乐瞄了眼，年纪稍长的那个，约莫六十上下，脸庞黝黑，颧骨很高，穿著件质地普通的深褐色夹克，头髮剃得很短，几乎见青。
旁边年轻些的，四十出头，戴著眼镜，神色更谨慎些。两人的目光，尤其是年长者的，正专注地停在那串念珠上，眼神里有探究，还有一丝.....难以形容的郑重。
心下微微一怔，面上却不动声色，只隨意地將袖子往下拉了拉，遮住了腕部。
没想到，那年长的男人见他动作，反而像是下了决心，身子朝过道这边略微倾斜，嘴唇翕动，快速而低缓地说了一串音节，发音奇特，带著某种喉音与韵律，不是英语，更非汉语。
李乐转过头，脸上恰到好处地浮起一丝礼貌的茫然，用英语问道：“抱歉，您说什么？”
那男人见他不解，立刻换了一口略带口音但相当流利的普通话，“这位先生，打扰了。冒昧请问，您手腕上这串念珠......是从哪里得来的？”
李乐眉头几不可察地蹙了一下，手指在念珠上轻轻摩挲了一下，抬眼看向对方，语气平淡中带著一丝自然而然的警惕：“您这是什么意思？”
“请不要误会。”那年长男人立刻摆手，脸上堆起笑容，从內袋里掏出一张米白色的卡片，双手递了过来，“我叫旦增多吉。在哥伦比亚大学宗教系做些研究工作。这是我的名片。”
说著，他从上衣內袋里掏出一张黄色的名片，双手递了过来。
李乐接过，低头看去。
上面用英文印著几行字，头衔是“associate professor, department of religion, columbia university”，中间是“tenzin dorje”的名字，后面还有个括號，里面则是，“rama”。
喇嘛？