第198章 白亚麻将会开出红色的花朵（上）（2/2）

若是依照法律与教义，皇帝的妃嫔本没有这样的职责与权力，但——皇帝的旨意才是人们真正要遵从的。

拜占庭人每天要进四次餐（仅限于贵族），早餐是progevma，午餐被称为gevma，下午餐被称为deilino，晚餐则被称为deipno，一般来说，午餐和晚餐是正式宴请，早餐比较私密，所以西奥多拉能选择的就只有下午餐。

一场在庭院中的下午餐，搭起雪白的大顶篷，铺着色彩绚丽的地毯，乐师在一旁弹奏，主人和客人们席地而坐，品尝果仁千层酥，杏仁饼干，米布丁和蜜酒，但除了舞伎之外，宫廷中的女人与男性们依然间隔着一座茂密的绣球堆。

雪白，粉色与紫红色的绣球层层迭迭，坐着的人只要稍微挺直腰背，就能看到另一边的人。

“快看看吧，”一个女孩催促安娜：“快看看，是不是和他们说的那样，是个无可挑剔的美男子？！”

拜占庭帝国的人对十字军一向抱着轻蔑的看法。他们认为，这群覆灭了西罗马帝国的野蛮人就如同天生的野兽一般，既无智慧，也无道德，对待他们只需要用对待动物的态度就行了，给他们食物，他们就为你撕咬敌人，没有食物，你就要当心自己成为他们的食物。

即便他们不得不承认十字军在对抗撒拉逊人这件事情上取得的胜利，但转过头去，他们还是会轻蔑的称他们是“下等人”，而他们之前见到的十字军骑士似乎也能证明这一点，无论他是国王还是骑士团的大团长，他们的头发总是乱糟糟的，胡子油腻不堪——如果他有的话，他们的面孔因为过多的咬紧腮帮或是大吼而变得僵硬、宽大，让人们很难辨识出他们是在哭泣，还是在微笑，他们之中很少有身材高挑的秀美之人，多数又笨重，又粗壮。

但塞萨尔是完全不同的。

不怪那个被切了舌头的人会觉得这个基督徒骑士应当是个拜占庭贵族，甚至可能有着尊贵的血脉，西奥多拉在曼努埃尔一世的后宫中，不知道见过了多少美貌的女孩和男孩，就算将他们之中最美的一百个加起来，融合成一个人，也无法与这个年轻的骑士相比。

她想起曼努埃尔一世说过的话，就不由得暗自呸了一声。

倒是怂恿安娜看过，自己也悄悄拨开枝看过后，那些叽叽喳喳的女孩们却骤然沉默了下来。

这些年轻的女人们曾经对玛利亚充满了嫉妒，她们注定了无法离开这座大皇宫，更有可能要去服侍一个日暮西山的老人，她们看不见自己的前途，更不知道该往何处走。

如今，她们更是将这股愤恨全都倾泻在了安娜身上。在西奥多拉要侍奉曼努埃尔一世，无暇看顾安娜的时候，不知道有多少人或明或暗的在安娜面前说了一些极其恶毒的话。

她们要么嘲笑安娜年纪太大，将来的丈夫却还是一个年少的骑士，等他们缔结婚约后，她的丈夫肯定将她抛在城堡里，自己出去寻欢作乐。

也有人说，即便她的丈夫愿意与她同房，安娜这个年纪也可能生不出孩子了，就算生出来，也肯定是死胎或是畸形儿，她们甚至煞有其事地说，那时若是她的丈夫已经能够独自掌控塞浦路斯，说不定还会与她解除婚约。

更有一些女孩和安娜的兄长升起了同样的猜测——她们要更灵通一些，知道安娜将来的丈夫与亚拉萨路国王关系亲近——她们自出生以来大概就没有见过什么真挚的感情，所有的甜言蜜语，耳鬓厮磨，都只是为了交换钱财和权力，或者是出于最低等的欲望。

她们绘声绘色的说起了一些所谓的爱情故事，只不过不是一个男人与一个女人之间的，而是两个男人之间的。

安娜知道她们想要激怒她，甚至诱导她去怀疑自己的丈夫。这样，即便他们成为了夫妻，这种无端的猜测也足以让他们之间的关系彻底破裂。

如果不是安娜已经在这座宫殿中度过了整整二十五年，她或许真的会因为这些锋利如刀刃般的言语而彷徨痛苦。

但她已经见多了无比丑陋的景象，这样浅薄的攻击又如何能够伤害得了她呢？

她没有如那些女孩希望的那样忧心忡忡，在见过了塞萨尔后，反而露出了一副坦然的神色，一个年轻而又秀美的丈夫，远胜过一个年老而又丑陋的丈夫，而且就如西奥多拉所说，即便对方不爱她，她也可以重新营造他们之间的关系，利益或是亲情可比爱情可靠多了。

安娜并未受到打击，受到打击的是那些女孩们。

她们在安娜面前胡说八道，一会儿将塞萨尔描述成一个不男不女的怪物，一会儿把他说成一个除了容貌外毫无功绩的蠢货，一会儿又说他是个金玉其外败絮其中的暴徒，事实上，她们根本就没有见到过塞萨尔，所有的描述都只是为了嘲笑安娜而故意捏造出来的。

但等她们在曼努埃尔一世的允许下，见到了安娜未来的丈夫时，一刹那间就全都安静了下来。

西奥多拉第一个发现了女孩们的异样，她马上紧张起来，担心皇帝发现了她们这里的异样，别说这是皇帝允许的，若是皇帝认为她们有意背叛自己——她们或许会被抛入竞技场喂野兽。

幸好曼努埃尔一世似乎并未察觉到绣球另一端的寂静，他拍了拍手，叫来一个小丑，小丑领着一个修士。

“这位修士所感望的圣人乃是以诺。”皇帝指着修士说到：“我叫他来，让他见见我的女儿，还有我未来的女婿，看看是否能够得到一个与命运有关的箴言。”

(本章完)