第37章 书屋开业（1/2）

礼拜日。

今天是萨姆萨拉书屋开张的日子。

叶延本以为会门可罗雀，毕竟他既没有大肆宣传，也没有邀请什么显赫人物，只將这件事告诉了几位熟识。

然而，当他打开大门，让阳光照进充满新书油墨味的书店时，他愣住了。

三辆马车依次停在店门前，车夫利落地放下脚踏。为首的马车上，身穿深绿绸缎裙老妇人扶著女僕的手缓步而下，几位衣著华贵的夫人提著裙摆款款跟隨。

叶延认出了老妇人的身份，对方正是黛芙的母亲——塔丽夫人。

“伊斯顿先生，我特意带著我的朋友来为您的新事业捧场。”

塔丽夫人带著和善的笑容凑近。

“另外，不知道您是否承接些额外业务？我的朋友们不仅对您的通灵术很感兴趣，还对您的追踪能力十分信赖。”

说著，她身后几位夫人热切地上前，將叶延围在中央。有位戴著紫罗兰宽檐帽的女士甚至大胆地直言道：“我丈夫最近总说去俱乐部过夜，您能不能......”

叶延头冒冷汗。

如果是古籍鑑定之类的额外业务，他倒是很乐意接受。

但是像这种类似私家侦探的抓姦业务，他的脑海中已经浮现出被愤怒的男人用手杖追打的画面。

就在他不知道怎么回答之时，一个清脆的声音解了他的围。

“先生！”

叶延转头一看，发现是比利。

比利拉著妹妹艾琳的手站在门口，两个孩子早已不见初见时的飢黄与脏污，取而代之的是红润的面颊和乾净的衣裳。

艾琳甚至扎了一个小辫子，隨著女孩跑动的步伐像蝴蝶般上下翻飞。

而奥利弗老先生则拄著乌木手杖跟在他们身后，注意到叶延投过来的视线，他笑著点头示意。

“几位夫人，我恐怕要失陪一下了。”

叶延如蒙大赦般欠身。

“关於您们的请求，我会考虑的。只是目前我只想专心经营书店。”

“抱歉，的確是我考虑不周。”

塔丽夫人轻嘆一声，从天鹅绒的手袋中取出一张烫金的邀请函：“下周我將举办文学沙龙，请您务必赏光参加。”

叶延接过了邀请函。

他当然不会拒绝，说不定能从这次的文学沙龙上淘到几本禁书。

“我的荣幸，夫人，我会准时到场的。”

塔丽夫人微笑著点了点头。

其他贵妇们踏入书店，象徵性地各自挑选了一本书籍。

就在夫人们付款时，一位穿著孔雀蓝裙装的夫人突然靠近，藉机將一张带著体温的名片塞进叶延手心。

“其实您不用工作也可以......”

她將尾音拖得绵长，目光如同蘸了蜜的画笔，细细描摹著青年那具有异域风情的眉眼。转身时裙裾翩躚，如羽毛般扫过叶延的裤脚，留下一缕梔子的香气。

其他夫人用扇子掩著翘起的红嘴，但遮不住眼中闪烁的揶揄。

叶延忍不住耳根发热。

生平第一次被人塞卡片，还是当事人在这么多人的面前塞的。

这让他整个人都僵住了。

好在有好心的奥利弗老先生缓解叶延的无措，他拄著手杖走了过来，身后还跟著比利和艾琳：“比利听说你的书店今天开张，这孩子吵著要我把他带过来。”

说完，他又对著塔丽夫人十分绅士地脱帽示意：“早安，夫人。”

两人礼节性地问候起来。

而比利跑到叶延面前，上来就给他鞠了一躬：“先生，我找到工作了！奥利弗先生介绍我去维克多先生的药店当学徒！”

“真的？”叶延蹲下身，平视著男孩亮晶晶的眼睛：“那可真是太好了。”

比利用力点头，隨即从口袋里掏出一枚擦得亮闪闪的硬幣，郑重地递给叶延：“这是我承诺还给您的，先生。”

叶延愣了一下，隨即想起男孩曾经承诺赚到的第一枚先令要给自己。

“维克多先生是个好人。”比利继续道：“上次他发现我帮他避免了一次药剂配错，就奖励了我一先令。”

说著，他骄傲地展示掛在脖子上的那枚硬幣：“自从您给我这枚幸运硬幣以后，我遇到的全是好人！我要一直带著它！”

叶延忍不住笑了。

他伸手揉了揉比利的头髮，又从口袋里掏出两枚果，递给比利和艾琳。

艾琳接过果，眼睛却一直盯著哥哥脖子上的硬幣，小小的脸上写满了羡慕。

叶延注意到了她的表情，温和地笑道：“你们两个去上学了？”

“是的！”比利抢著回答：“奥利弗先生帮我们找了学校！”

叶延取出两枚包著玻璃纸的蜂蜜，却在递给女孩时故意停顿：“我听说有位小小姐的算术得到了老师的夸讚？”

艾琳立刻挺直腰板，头上的辫子跟著晃了晃：“先生怎么知道的？”

“因为好运会互相吸引呀。”

叶延变戏法似的摸出条蓝色髮带，將它系在小姑娘的辫子上，打了一个蝴蝶结：“现在你们都有幸运物了，去挑本自己喜欢的书作为礼物吧。”

两个孩子眼睛一亮，欢呼一声，手拉著手跑进了书店。

叶延目送他们离开，这才转向奥利弗老先生：“您把他们照顾得很好。”

奥利弗摆了摆手，眼中带著温和的笑意：“应尽的义务罢了。倒是你，没想到你不仅是个侦探，还开了书店？”

“其实我之前都没有想过要当侦探，倒是一直想开家书店。结果……”

叶延苦笑了一下。

“其实你开书店的决定很不错。”

奥利弗意味深长地看了他一眼，而后看向另一处：“你最近大出风头，导致身上惹了不少麻烦。”

叶延顺著他的目光看去，书店门口的人群越来越多，甚至还有几位衣著考究的贵族，他们戴著高礼帽，正低声交谈著。

他能感觉到许多投向自己的隱晦眼神，那些人的真实目的可不是来看书的。

叶延揉了揉太阳穴，无奈地嘆了口气：“您说的对，最近的確要老老实实当一个书店老板比较好。”

奥利弗哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“年轻人，有时候，命运给你的安排，可比你自己选的要有趣得多。”