第五十二章 百万餉银（2/2）

良久，崇禎终於开口，嗓音沙哑如裂帛：

“王伴伴，去宣吴襄...密见。”

王承恩眼皮一跳，低声道：

“皇爷，宫门已下钥...”

“走东华门。”

崇禎打断他，手指微微收紧。

“就说...朕要问辽镇军务。”

半个时辰后，吴襄战战兢兢地跪在殿中。

这位辽西將门家主鬚髮已见斑白，官袍有些凌乱，显然是被匆匆召来。崇禎盯著他看了许久，忽然道：

“吴卿，若调寧远军入卫，需多少粮餉？”

吴襄浑身一颤，额头抵地：

“陛下，关寧铁骑乃九边精锐，若全师而动...”

他咬了咬牙：

“至少需百万两！”

“百万？！”

崇禎猛地站起，案上茶盏被袖风带翻，褐色的茶水在奏摺上洇开一片。他声音陡然尖锐：

“太仓库现银不足二十万，你竟敢开口百万！”

吴襄以头抢地：

“陛下明鑑！四万关寧军，还有辽民隨军者十余万。人吃马嚼，沿途州县早无存粮，若不强征...”

他偷眼瞥见崇禎铁青的脸色，急忙改口：

“若、若精简行军，或可减至八十万...”

崇禎突然剧烈咳嗽起来，王承恩慌忙帮他拍背，崇禎抬眼看著吴襄，从牙缝里挤出几个字：

“那...若只调吴三桂率精骑五千先行？”

吴襄眼珠急转：

“这...至少需四十万开拔银，否则军心不稳...”

见崇禎沉默，他急忙补充：

“辽兵世代守土，骤然內调，恐生怨懟。若有些许犒赏...”

“四十万...”

崇禎喃喃重复，他的手指在御案上轻轻敲击，每一下都仿佛敲在吴襄紧绷的神经上。殿內静得可怕。

四十万两...內帑確实拿得出来。

自从查抄了陈演一党和周奎的家財，內帑確实有些盈余。可这些钱，本是他最后的倚仗。

可吴三桂要四十万，那刘泽清呢？唐通呢？王永吉呢？若人人如此索餉，只怕二百万两也打不住。

崇禎忽然觉得一阵眩晕，他扶住御案，声音低沉而疲惫：

“吴卿……先退下吧，此事容朕再斟酌。”

吴襄如蒙大赦，连忙叩首：

“臣告退！”

待吴襄退出殿外，崇禎猛地抓起案上的茶盏，狠狠砸在地上！

“砰！”

瓷片四溅，茶水在地砖上洇开一片暗色。王承恩嚇得跪伏在地，不敢抬头。

“吴襄...吴三桂！”

崇禎咬牙切齿，声音嘶哑：

“国难当头，不思报效，反倒乘机勒索！”

內帑的钱，若全给了他们，京营怎么办？城防怎么办？

殿內再次陷入沉寂。

崇禎缓缓坐回龙椅，目光落在案上那份被茶水浸湿的奏疏上，那是山西巡抚蔡懋德的急报，字跡已被茶水晕染，但太原危在旦夕几个字仍清晰可见。

他闭了闭眼，忽然觉得无比疲惫。

“王伴伴...”

“奴婢在。”

“你说...朕该怎么办？”

王承恩浑身一颤，头垂得更低：“皇爷...奴婢愚钝，不敢妄言。”

崇禎苦笑一声，摇了摇头。

是啊，连他自己都不知道该怎么办，又何必问一个太监？

他缓缓起身，走到殿窗前。

窗外，夜色沉沉，寒风呼啸。

崇禎望著漆黑的夜空，喃喃自语：

“难道...大明真的气数已尽？”

殿角的宫灯终於燃尽，火光跳动两下，彻底熄灭。

黑暗中，崇禎的身影显得格外孤独。

只是崇禎不知道的是，宫墙暗处，一双眼睛正將一切收入眼底。