第七十八章 分別（1/2）

淮安城外，晨曦微露。

五千张同敞的云南兵卒，列阵於官道两侧，铁甲森然，旌旗猎猎。晨风掠过枪戟，带起一片肃杀之气。崇禎的御驾停於军阵中央，龙旗高悬，华盖如云。文武官员分列道旁，静候圣驾启程。

朱慈烺一身緋色太子朝服，立於御驾前，神色恭谨。他微微躬身，声音沉稳清晰：

“父皇，淮安至南京沿途州县已安排妥当，有张同敞率精锐隨行护驾，必保圣驾无虞。”

崇禎端坐於御輦之上，面容沉静，目光在长子身上停留片刻，缓缓点头。他今日气色稍好，眉宇间的疲惫被刻意掩去，取而代之的是一国之君的威严。

“太子。”

他开口，声音低沉却清晰：

“你留守淮安，统筹江北军务，责任重大。为君者，当以社稷为重，但亦不可刚愎自用。江北局势，牵一髮而动全身。昔年谢安守淝水，以八万北府兵破前秦百万之眾，靠的不是刚猛，而是临事制变，不专欲从。你既承此重任，当效古人集思广益，从善如流之道。

朱慈烺垂首行礼：

“臣谨记父皇圣训。当效临渊履冰之慎，秉明听之德。”

崇禎顿了顿，又道：

“储贰者，国之副君，更需明德慎罚，敬天保民的德行。《尚书》所言一人元良，万邦以贞，望你深以...为戒。”

最后两字，他说得极轻，却让朱慈烺微微抬眸。父子目光短暂相接，崇禎眼中闪过一丝复杂，但很快恢復如常。

周皇后站在一旁，眼眶微红。

她本有许多话想说，可这一路上，朱慈烺日夜操劳，她不忍打扰。如今分別在即，她终於忍不住上前，伸手替朱慈烺整了整衣领，声音哽咽：

“烺哥儿，你清减了些...”

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朱慈烺神色柔和了些，低声道：

“母后不必忧心，臣无恙。”

周皇后欲言又止，最终只是轻嘆：

“你外祖的事...是母后错怪你了。”

朱慈烺摇头：

“母后无需自责，臣所为，皆是为大局计。”

周皇后点点头，眼中含泪：

“你一个人在淮安，不比宫里，要好好照顾自己。”

她顿了顿，又哽咽道：

“慈炯与慈焕年纪尚小，如今散於民间，北地战乱，娘始终放心不下...若有机会...寻到你两个弟弟，送他们来南京团聚，可好？”

朱慈烺面色不变，恭敬应道：

“臣记下了。”

周皇后心头猛地一颤。臣这个字眼像根细针扎进心里。从前这孩子总是亲昵地唤她娘，自从周奎那件事后，虽说自己也有错，未听他解释，可如今误会已经解开。

他还是开口闭口都是母后，看似恭敬，却生生在母子之间筑起一道无形的墙。她望著长子平静的面容，想从他眼中找出一丝往日的亲昵，却只看到臣子对皇后的恭谨。

崇禎听到皇后託付朱慈烺找二王嘴角微不可察地抽了抽，心中翻涌起复杂的情绪。他比谁都清楚，永王、定王正是被这个长子主动放弃的。如今皇后竟將希望寄托在朱慈烺身上，让他觉得有些荒诞。

但当著诸多臣工的面，他终究什么也没说，只是將这份苦涩咽了下去。

懿安皇后张嫣站在一旁，静静看著这一幕。她敏锐地捕捉到崇禎嘴角的抽动，又见朱慈烺应答时的平静，心中顿时瞭然。

她与朱慈烺目光相触，眼中既有欣慰，又有一丝难以言喻的复杂。这个她视如己出的侄子，如今已隱隱有了帝王之气，杀伐决断，甚至能狠心捨弃亲弟...她心中轻嘆，不知是该喜还是该忧。

袁贵妃见状，轻笑一声，打破了短暂的沉寂。

“太子，当初还跑到翊坤宫，求我帮著劝皇后娘娘，如今看来，倒是多此一举了？”

她眉眼弯弯，语气调侃。

“殿下是不是早就算计好了，连我也消遣了？”

朱慈烺难得露出一丝笑意：

“袁妃娘娘说笑了，若无娘娘相助，子臣与母后之间的嫌隙，未必能这般快解开。”