第5章 向死而生（2/2）

他接过黄锦奉上的奏本，只看了两眼，瞳孔竟骤然紧缩。

奏摺是这样写的：

十有二日夜半，关中地震。……震之轻者，房壁之类尚以渐倾，而重者则一发即倾盪尽矣。地震之烈，以华州为最……渭南之城门陷於地中，华州之堵无尺竖……

华州！

嘉靖脑中如遭重锤，前日锦衣卫密报上那句“犯官杜延霖，陕西华州人氏”瞬间跃出，与奏章上“华州为最”四字轰然相撞！

墨字在眼前扭曲、放大，化作不祥的讖言。

恍惚间，那夜地动的闷雷，仿佛再次炸响在耳畔!

偏偏是在他传旨论斩杜延霖时发生了地震、偏偏这地震就发生在杜延霖的老家华州。

这天地下会有这么巧的事情吗？莫非这冥冥之中，真有天道昭彰？

“当真是...天人感应？”

望著那封六百里加急呈上来的奏章，嘉靖不由地有些迟疑了。

......

就在那封奏摺送到御前时，內阁值房內，賑灾之议正陷入僵局。

与会的除了严嵩、徐阶两位阁臣以及六部七卿之外，还有工部左侍郎、人称“小阁老”的严世蕃。

会议自然由严嵩主持，他率先开口，声音沉重：

“奏章你们都看过了，关中遭了地震。前两年陕西就接年大旱，岁荒粮歉，如今罹此灾厄，若不及时賑灾，怕是流民遍地。届时怕不是要起大乱子。”

说著，他环视眾人，目光最终落在徐阶身上：

“现在召大家一起就是要议一个賑灾的法子交给陛下圣裁。少湖（徐阶號少湖），你是次辅，你有什么想法先说。”

徐阶闻言起身，向严嵩微一欠身，语气凝重：

“賑灾首重粮秣。至少到明年春种夏收之前，要让百姓有粮可食。灾民数以百万计，保守估算，至少需粮...六百万石。”

“六百万石！”徐阶此言一出，满座皆惊。

“六百万石？”说话的是严世蕃，“我大明两京一十三省，岁入税粮不过两千六百万石！张口就要四分之一？徐阁老，这数目未免太过了吧？”

说著，他转向严嵩，语带不满：“爹，您说，六百万石，是不是太多了点？”

“这里没有什么爹，有的只有我大明朝的臣子。”严嵩眼皮都未抬，呷了口茶，竟直接一锤定音道：

“六百万石確实多了点，百姓难，朝廷也难。这样吧，就先筹一半，筹三百万石粮食，至少能让百姓能够果腹。”

“现在就议一议这粮该怎么筹，国库这两年都没什么盈余，大家也都知道。”严嵩放下茶盏，继续说道：

“天下富庶莫过於东南，以往各地賑灾向来从江浙筹粮。礪庵（户部尚书方钝的號），南直隶和浙江两省仓廩內还有多少粮食？”

方钝起身回话：“年年灾荒，年年从直浙调粮。今年夏天，福建大水就是从直浙调的粮，两省休养生息不到半年，仓廩早已十室九空，哪还有余粮可调！”

“当真一点粮食都没有了？”严世蕃开口插话道。

“根据南京户部和浙江清吏司最新的邸报，两省的余粮加起来不超过十万石，不过杯水车薪！”