第18章 兵发白马峡（2/2）

......

“轰——”

男爵城堡的吊桥在绞盘尖啸中轰然砸落，淤积的腐水溅起一团团裹著粪渣的泥浆。

五十名卫兵在庭院排成松垮的队列，鳶形盾上用血潦草涂著男爵的野猪纹章。

城堡的男僕们抬著发霉的麦粥桶，离著人群老远就直接甩手一扔。桶里大半的糊状物泼在石缝里，戴镣銬的农奴立刻像狗一样扑上去舔食。

他们的脖子被麻绳捆成五人一串，抢食时剧烈的动作勒得他们脸庞发紫，眼球突出。但即使这样也没人愿意后退一步。

凯顿没管那些舔食的猪玀，他只看见卫兵们都准备好了。

“出发！”

骑士的吼声震落塔楼积灰，侍从们抡起皮鞭，抽在像蛆团一样蠕动著的人群中。

后勤队的老人们被麻绳勒进锁骨，拖著比棺材还重的輜重车。

牛角號撕裂雾气，骑士的纹章旗掠过农奴头顶。

那是代表凯顿的骑士燕尾旗，以及两名侍从骑士的三角旗。

在鞭子的急切催促中，拴著农奴的锁链骤然大蛇般绷直，三百具佝僂的躯体踉蹌著前行。

第一缕阳光刺穿乌云时，这支用恐惧綑扎的军队蠕动著爬向战场，像条吞了太多老鼠的蛇。

铁甲缝隙渗入的寒风像毒蛇信子，凯顿却觉得这刺痛恰到好处。

他故意用镶铁马蹄碾过冰面，听著脚下农奴小腿被踩碎的脆响——那个试图在他眼皮子底下偷懒的老东西，此刻正在雪堆里抽搐。

“二十里路，死了二十七个。“侍从沙哑的报数混在风里。

凯顿甚至懒得回头，他太熟悉那些冻毙的躯体如何在雪地上蜷缩：先是脚趾发黑，接著膝盖僵直得像柴禾，最后仰面倒下。

侍从哈雷斯递来银酒壶，鹿血在壶口凝成暗红冰凌。凯顿抿了一口，温热血浆滑过喉管，让他舒服的长出一口气。

暴风雪突然加强，裹著冰碴的北风掀开农奴单薄的麻衣。

一个小孩踉蹌著撞到运粮车，冻硬的腊肉从麻袋豁口滚落。

凯顿的嘴角抽动，隨即马鞭破空声几乎盖过风声——他捂著绽开的左脸倒下，乾瘪的躯体在雪地上压出浅坑。

“每人抽三鞭。”哈雷斯甩掉鞭梢沾著的碎肉，“这些畜生需要暖和暖和。”

卫兵们嬉笑著执行命令，他们轻鬆甩出一道又一道鞭。

呼啸的鞭影抽打著嶙峋的骨头，发出沉闷的低吟。好像不是抽在了易碎的血肉上，而是打在冷硬的黑岩。

蒙蒙亮的天光中，凯顿慢条斯理地戴上铁手套，看著卫兵们把倒地的农奴拖走扔掉。

狂风一吹，雪地又恢復了纯洁的白。

“这才像话。”

他抚摸著佩剑喃喃自语，闪亮的铁甲映出远方山脉的轮廓。

风雪中的阴影如同伏在大地上的巨兽。