第二十七章 到达海湾（2/2）

他收回目光，不再去看那几艘已经快要变成小黑点的船只。分出去的人，就像撒出去的种子，是生根发芽还是枯萎凋零，终究要靠他们自己。现在，他的重心必须放在即將进入的切萨皮克湾，放在新京的选址和建设上。那才是他新明帝国的核心所在。

旗舰带头，庞大的船队收了部分帆，小心翼翼地驶入宽阔的峡湾。一入湾內，风浪骤歇，海面平静得几乎像一面巨大的镜子，与外海的波涛汹涌形成鲜明对比。船上许多饱经风浪的水手和初次远航的移民都忍不住探头张望，看著这片从未见过的平静內海，脸上露出几分惊奇和放鬆。沿途经过了两条注入海湾的河流，河口看著也不算小，朱高煦只是让人简单用测深锤测了水深，记录了位置，並未过多停留，他的目標更深处。

直到第三条河口出现在视线中，那气势明显不同，河面极为宽阔，显示出其庞大的水量。朱高煦精神一振，立刻让人驾小船靠近侦查。他极目远眺仔细观察著河口北岸的地形。看了一阵，手指指向河口北岸一处明显內凹、岸线陡峭、似乎能遮蔽风浪的天然港湾。“就在这里停船！”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“此地水深岸陡，正合適建港！留三条大海船，五百人，在此建立港口，伐木筑垒，加固防御，就叫『天京卫港』！此乃新京门户，亦是日后船队补给休整之地，必须儘快建好！”

他转向身后的周管事：“周管事，你经验老道，这天京卫港就交给你了。人手、物资优先拨付给你，年底我要看到一个初具规模的港口要塞！”周管事闻言，脸上那几道深刻的皱纹似乎又紧了几分，他下意识地抬头看了看岸上那茂密的原始森林和陡峭的河岸，又低头看了看脚下摇晃的甲板，最终还是躬身抱拳，大声应道：“王爷放心，属下就算拼了这条老命，也一定把天京卫港建起来！”

大船在此地下锚，放下小艇开始转运人员物资。朱高煦没在此地多做停留，带著韦氏、两个儿子以及挑选出的部分精壮士兵、工匠、农户及其家属，总计约三百余人的第一批人，换乘了几艘吃水较浅、更灵活的內河补给船，组成一支小船队，沿著那条宽阔的大河，逆流而上，向著內陆深处驶去。他们的目標，是那片他早已在心中规划好的，未来新明帝国的都城所在之地——新京。河水滔滔，载著这支小小的船队，驶向未知的命运。

河道確实如那粗陋地图所绘，蜿蜒曲折。船队顶著水流，先是向西北方向缓慢推进。两岸的森林愈发显得原始，参天古木遮天蔽日，藤蔓交织，偶尔能看见受惊的鸟群呼啦啦飞起，或是岸边草丛中一闪而过的鹿影，警惕地望向这些不速之客。水手们更加警觉，握紧了腰间的佩刀。朱高煦大部分时间都站在船头，手里拿著炭笔，在那张磨得起了毛边的兽皮地图上不断比对、勾画，眉头时而紧锁，时而舒展。

行了约莫两日，河道依著山势转向西南。又闷头走了一天，水流似乎平缓了些，河道再次折向正北。越往內陆走，河面明显收窄，但水流却更加清澈。朱高煦放下炭笔，目光炯炯地扫视著前方。

终於，前方水道骤然变窄，两侧的地势明显抬高，形成了一个河谷。谷地相对开阔，河水在这里流速稍微变急，西边存在一片平原可以在这里定居。朱高煦立刻命人拋下测深索，回报的水深足以停靠他们这些吃水不深的內河船只。“好了，就是这里！”他猛地站直身体，声音不高，却异常清晰，带著一种终於找到目標的决断，“传令下去，靠岸！卸货！安营扎寨！”

命令一下，几艘小船立刻抢先向岸边划去。船上的人们早已按捺不住，船头刚一抵近浅滩，便纷纷跳入冰凉刺骨、深及大腿的河水中，趟水上岸，七手八脚地將粗大的缆绳系在岸边几棵合抱粗的大树上。朱高煦是第一个踏上这片土地的人，脚下的泥土鬆软而富有弹性，带著浓郁的腐殖质和青草的混合气息，格外提神醒脑。他大步走到一块略高的坡地上，环顾四周：西岸地势平坦开阔，是绝佳的垦殖之地；东岸则紧挨著起伏的丘陵，如同天然的屏障，易於瞭望和防御。一条水量充沛的小溪从东面丘陵间的缝隙中潺潺流下，蜿蜒注入大河，提供了近在咫尺的优质淡水。好地方！简直是量身定做一般。

“瞻壑，瞻圻，都下来！別在船上晃荡了！”朱高煦回头朝著船上喊道。

朱瞻壑扶著船舷，脸上带著几分长途跋涉后的疲惫和对新环境的好奇，小心翼翼地跳上岸，站稳后立刻四下打量。韦氏抱著还在咿呀学语的小儿子朱瞻圻紧隨其后，她踏上坚实的土地后，下意识地鬆了口气，目光扫过眼前这片生机勃勃却也全然陌生的河谷，连日航行的困顿似乎消散不少，但她望向远处茂密森林的眼神里，依旧藏著不易察觉的审慎。

“所有人听令！”朱高煦的声音陡然拔高，如同冰冷的河水浇灭了初登岸时人群中那点茫然的喧闹和低语，”所有人手脚都给我麻利点！砍树！伐木！把这片空地给我清出来！找平整的地方，先搭简易窝棚！太阳落山前，营寨必须立起来，至少得有个遮风挡雨的简易住所！都给我动起来！”

他顿了顿，看向那几个负责船只的头目：“还有，挑出五十个最熟悉河道、最会操船的老手，把这几条补给船开回去！立刻回天京卫港，告诉周管事，这边已经找到地方扎营，让他按计划，把下一批人、物资儘快送过来！告诉他们，总共要跑五趟，把人都给我运足了！”

命令声、吆喝声、斧头砍进树干的“砰砰”闷响、锯子费力拉扯木材发出的“嘎吱”声、铁锹挖掘泥土的碰撞声，还有孩子们被大人呵斥著去捡拾柴火的哭闹声，瞬间混杂在一起，打破了这片河谷千万年来的寧静。男人们赤膊上阵，汗水很快浸透了他们破旧的衣衫，肌肉在阳光下賁张，用最原始的力气对抗著这片蛮荒之地。女人们也没閒著，一边整理著从船上搬下的家当，一边儘可能地帮助清理场地，或是搭建临时的灶台准备晚饭。空气中瀰漫著新翻泥土的腥气、树木汁液的清香、汗水的酸味以及一丝炊烟的味道。

新京，这座承载著朱高煦勃勃野心和数百人未来希望的都城，就在这片喧囂、汗水与泥土交织的混乱景象中，艰难地落下了它的第一块奠基石。它像一颗刚刚破土的种子，在荒野中开始了它顽强而充满未知的生长。朱高煦站在高地上，看著眼前这热火朝天的场面，脸上没有任何表情，但紧握的拳头和微微眯起的眼睛，透露出他內心的波澜。这只是开始。