第692章 迷失荒岛（1/2）

与此同时，墨衡带著团队开始改进第二代机车。

他们总结了“长安一號”运行中的问题：锅炉效率仍偏低、震动过大、噪音扰民、煤炭消耗惊人……

“关键在锅炉。”

墨衡在工坊里，指著拆解的锅炉內部，“现在用的是单炉膛，热力损失太大。殿下提过的『多管式锅炉』，或许可行。”

“试试。”

李承乾道，“还有，减震系统需要加强。客车厢要舒適，否则长途旅行无人能受。”

“臣明白。另外……”

墨衡犹豫道，“有商人私下找臣，问能否购买机车，用於矿场运输。”

“暂时不可。”

李承乾果断道，“此乃国之重器，必须官营。

但可以租赁——工政总署成立『铁道司』，专营铁路运输。

民间货物，按重量里程收费。”

这是借鑑后世的经验。铁路作为国家命脉，必须掌握在朝廷手中。

……

就在长安为铁路沸腾时，南方海疆，刘仁轨的船队正经歷生死考验。

南海深处，风暴季提前来临。

“探海號”在滔天巨浪中如一叶扁舟。

船舱大量进水，蒸汽机因海水倒灌而故障，船速骤减。更糟糕的是，他们与另外四艘船失散了。

“將军！左舷发现礁石！”瞭望手嘶吼。

刘仁轨扑到舷窗前，只见左前方黑影幢幢——是一片未被海图標註的暗礁区！

风暴中视线模糊，等发现时已来不及转向。

“右满舵！全力倒车！”

“蒸汽机故障！倒车无力！”

巨浪將船猛地推向礁石。

刺耳的摩擦声，船体剧烈震动，木材断裂的咔嚓声不绝於耳。海水从破口汹涌灌入。

“弃船！”刘仁轨当机立断。

水手们放下救生艇，在狂风巨浪中艰难转移。当最后一人离开“探海號”时，这艘大唐第一代蒸汽战舰，在礁石上断成两截，缓缓沉没。

三艘救生艇在海上漂流了两天两夜。风暴停息后，他们被海浪衝上一座荒岛。

清点人数：出发时三百人，现在只剩一百二十七人。

所有仪器、海图、样本，尽数沉没。

更致命的是，淡水所剩无几。

刘仁轨站在沙滩上，望著茫茫大海，这位身经百战的老將第一次感到绝望。

“將军，”

副將递过水囊，“只剩这些了。”

刘仁轨推开：“分给伤员。”

他环视倖存者，“诸位，是我刘仁轨无能，带大家至此绝境。”

“將军何出此言！”

一个年轻水手激动道，“海上风暴，天灾也，非將军之过！咱们跟著將军，无怨无悔！”

“对！无怨无悔！”眾人齐声道。

刘仁轨眼眶发热。他深吸一口气：“好！那就一起活下去！杜环——”

“学生在。”

脸色苍白的杜环上前。他虽然文弱，但海上两日，硬是挺过来了。

“你是读书人，脑子活。这岛上，找水、找食，靠你了。”

杜环点头，强打精神：“学生观察，此岛植被茂盛，应有淡水。

且学生注意到，岛上有海鸟棲息——有鸟必有水。”

果然，半日后，他们在岛中央发现一处泉眼。更让人惊喜的是，岛上生长著大量椰子树、香蕉树，还有野生的木薯。

“天不亡我！”士兵们欢呼。

暂时解决了生存问题，刘仁轨开始筹划出路。船已沉没，只能等待救援——但船队失散，谁知道他们在这里？

“造筏。”刘仁轨下令，“同时，在最高点燃起烽火，日夜不熄。”

……

长安，一个月后。