第5章 资质检测前夕（1/2）

赫尔曼先生的藏品在展示柜中闪烁著诱人的光芒，每一件都让李林移不开视线。

银血秘药在玻璃瓶中泛著珍珠般的光泽，玛娜燧发枪的枪身上铭刻著繁复的符文，专门克制恶魔的银弹整齐排列在天鹅绒衬垫上，能避开火焰的灰烬魔药在试管中缓缓流动，记载获取某物真名的秘仪的羊皮纸被锁在玻璃柜中。

这些超凡物品散发著致命的吸引力，但价格標籤上的数字同样令人窒息。

任何一件超凡物品的起价都高达五枚金幣。

其中成品道具最为廉价，基础款仅需五枚金幣，魔药配方和神秘仪式的价格则更为昂贵，至少是前者的两倍。

“知识是无价的。”赫尔曼的声音从背后传来，老炼金术士的银质怀表链在灯光下微微晃动，“虽然听起来像是老生常谈，但在会下金蛋的鹅和金蛋之间，聪明人永远知道该如何选择，不是吗？”

赫尔曼想要表达的意思很明確，消耗品性质的超凡道具虽然能短暂提供助力，可神秘学知识才是施法者强大的源头。

最终李林仅购置了一把普通制式左轮手枪，配以十发標准弹与五发银质炼金弹。

因未选购配套的炼金枪身，赫尔曼给出了近乎成本的优惠。叠加炼金协会会员折扣，这笔交易最终以远低於市价的价格达成——这正是协会术士享有的特权之一。

当李林把炼金子弹装进特製的铅制保存匣时，金属的冰凉触感让他想起了刚刚出去的金幣。

左轮枪套別在腰间沉甸甸的重量，提醒著他这笔投资必须物有所值。

“你要的魔药都在这里。”赫尔曼推来一个橡木箱，箱盖上烙著炼金协会的荆棘徽记。打开后，整齐排列的水晶瓶在灯光下折射出多变的色彩，体力回復药剂、精力药剂、玛娜回復药剂占据了大部分空间。

角落里还放著几瓶琥珀色的排水魔药，这种冷门药剂通常无人问津。

赫尔曼本想询问购买这种鸡肋魔药的缘由，但当他看见李林像喝水般连续灌下两瓶玛娜药剂后，明智地保持了沉默。

李林这种將魔药当水饮用的疯狂行径，让赫尔曼不禁回想起自己年轻时的求学岁月。当年为速成炼金技艺，他同样如此不计代价地使用魔药。

清点完毕，李林发现魔药数量比订单多了近两成。多出来的部分显然是赫尔曼先生的友情赠品。

他看向正在调试炼金熔炉的赫尔曼，老人专注的侧脸在炉火映照下如同古老的青铜雕像。

“非常感谢您，赫尔曼先生。”李林郑重地鞠了一躬，腰间的左轮枪管轻轻撞在木箱上，发出清脆的声响。

“离开时记得把门关好。”赫尔曼头也不回地说道，熔炉中的液態金属正在他面前旋转成完美的球形，“外面的气流会影响反应炉的稳定性。”

走出炼金协会的大门，李林下意识抬手遮挡午后刺眼的阳光。

青铜门环在身后发出沉闷的碰撞声，他突然意识到，这扇古老的门扉已然將自己的人生分隔成截然不同的两部分。

腰间的左轮手枪沉甸甸地坠著。特製的银弹铅质保存匣內，虽然对恶魔的克制效果不如对吸血鬼那般显著，但足以击穿那些怪物的防御。

而手中这个装著魔药的橡木箱，將成为他在资质检测中拔得头筹的保障。

这种感觉莫名让他想起前世玩过的游戏，角色卡在版本上限，经验条却早已溢出。

只等“群星信笺”这个版本更新，他就能將积累的经验尽数兑现。当然，这种优势仅限一环阶段。踏入二环领域后，一切都將重新开始。

回到福利院时，李林轻轻为睡著的玛丽亚奶奶披上新买的羊毛披肩。浅灰色的羊绒柔软得像一片云，这是他特意挑选的。

原本需要精打细算的借款，如今已不再令他焦虑。很少有炼金术士为了还不上钱而焦虑。

“这钱是哪来的？”玛丽亚奶奶醒转后，惊喜地抚摸著披肩，老旧的印裙隨著她转圈的动作绽开，宛如一朵凋放的玫瑰，即使是岁月也没能磨灭这位老妇人的爱美之心。

李林微笑著讲述自己的经歷。

第一次成功施法，炼金协会的考核，赫尔曼先生的认可。

唯独隱去了群星信笺的存在。那张散发著星辉的羊皮纸太过离奇，背后可能牵扯著危险的秘密。有些真相，知道得越少反而越安全。

夕阳透过玻璃窗，將两人的影子拉得很长。在这个平凡的黄昏，为亲人挑选礼物的喜悦，比任何超凡成就都更让他感受到命运真实的转折。

“愿望实现了啊……”玛丽亚奶奶的反应出乎李林的预料。

老人只是轻轻点头，布满皱纹的手抚摸著新披肩的流苏，“上午赶集时，我在你书桌上放了个苹果，趁新鲜记得吃。”

李林这才想起中午匆匆一瞥时看到的那个红苹果。当时他正急著抄写经文，竟將这个温暖的细节拋之脑后。

“我老了，不懂这些法术啊炼金术的。”玛丽亚奶奶示意李林俯身，在他额头上落下一吻，“只要你开心就好。这披肩……我很喜欢。”

李林怔怔地上楼，房门吱呀一声推开时，那个苹果依然安静地躺在书桌上。他拿起苹果咬下，清脆的声响在寂静的房间里格外清晰。甘甜的汁液顺著喉咙滑下，他小心地將种子吐在手心，隨手撒向窗台的盆。

成为强大的施法者曾是遥不可及的梦想，而现在，守护至亲的渴望比任何时候都更加强烈。自从开始为克林索尔牧师抄写教廷通告起，他就深知这个世界的脆弱。

帮克林索尔牧师抄录文书时，那些用烫金字体书写的噩耗歷歷在目：

“旧日迷雾不断扩张，一名持戒主教在疾疫天灾中殉难。”

“圣座以新世界10.5%的侵蚀度为代价，最终平息灾难。”

“维多利亚帝国陷入疯狂，奴隶制死灰復燃，圣杯道途彻底断绝，帝国唯一继承人克里斯汀皇女也离奇失踪。”

连教廷的红衣主教都会陨落，何况他这个初入一环的超凡者？即便天塌了有高个子顶著，但万一……就只剩下他了呢？