第36章 甜粄（1/2）

在“叶屋”，“下南洋”的目的简单而沉重：去那片传说中“遍地黄金”的异乡搏命赚钱。

然后源源不断地寄回来，养活留在故土的亲人。

而这份千斤重担，往往毫无悬念地落在家中长子的肩上。

这两家的长子是38年一起下的南洋，两人同在印尼落脚，但另一个后来辗转去了港岛。

对於这两家的家长，叶兴从小就听大人们带著感激提起过。

他们年年雷打不动地电匯回数目可观的钱，赡养父母，接济兄弟姊妹。

正因为有这份“番银”支撑，这两房人在围龙屋里的日子，一直算是过得最宽裕的。

更难得的是，他们对这座生养他们的围龙屋感情极深，除了养家的钱，每年还会额外匯一笔款子给族老，专门用於修缮日渐衰老的祖屋，或是孝敬族中长辈。

这是他们自从当年挥泪登船，漂洋过海半个多世纪，第一次踏上过故土。

跨越半个世纪的时空阻隔，血脉的牵连和对故土的眷恋却从未断绝。

这就是客家人。

另外，听叔公们说，这次他们是带著家人回来，当年离家的他们孑然一身，现在的他们早已在异国他乡落地生根，开枝散叶。

这次算是拖家带口、扶老携幼地“寻根问祖”。

正因如此，族中的老人们才格外重视。

他们早早发话，要求全族总动员。

各家各户不仅要打扫好自家，更要一起，把整座围龙屋里里外外、上上下下，从正厅到横屋，从天井到禾坪，甚至角落里的青苔，都要彻底清扫一遍，务必以最光鲜整洁的面貌，迎接跨越重洋归来的亲人。

这不是门面功夫，而是让他们不用再担心故土。

往日寧静的围龙屋，此刻成了热火朝天的“战场”。

扫帚飞舞，水桶叮噹，抹布翻飞。

大人们爬上梯子擦拭雕的窗欞和樑柱，孩子们也被赋予了“重任”——帮忙递水、清扫小角落。

连那些平时只知道疯玩、不太懂事的“细佬里（孩童）”，也被族老们“僱佣”。

许诺只要肯帮忙干活，最后都能领到一块钱的“巨款”。

孩子们为了这难得的“收入”，也干得分外卖力，小小的身影在大人腿边穿梭，平添了许多生气和喧闹。

洗刷声、吆喝声、孩子们的嬉笑声、长辈的指挥声......各种声音交织在一起，混合著柚子叶水的清香和飞扬的尘土气息，构成了围龙屋特有的、忙碌而喜庆的“洗邋遢”交响曲。

等这座庞大的、承载了数百年家族记忆的围龙屋终於被打扫得焕然一新时，日头已经渐西。

这时，各家也终於可以准备自家过年的东西了。

蔡小燕是全围龙屋，少有的，没有参与打扫的一员。

因为族里老人给她指派了一项更大的任务：为即將归来的“番客”们准备客家过年“等路”（手信）。

原因无他——整个管坪村都知道，蔡小燕做的一手顶好的“甜粄”和“发糕”。

“甜粄”，用后世更广为人知的词来说，就是年糕。

但与市面上那些里胡哨，色彩繽纷的年糕不同，客家人的甜粄，讲究的就是那一抹纯粹、厚重的喜庆红。

象徵著来年的日子红红火火，蒸蒸日上。

而蔡小燕做的甜粄，在整个管坪村都是出了名的好：用料扎实，火候精准。

蒸出来甜而不腻，热吃软糯弹牙，带著米香；冷吃也不会硬得硌牙，轻鬆咬下一口，米香和甜味在口中缓缓化开。

因此，每逢过年，村里不少人家都乐意掏点钱，请“燕姐”帮忙蒸上几板。