第三十章 时间到了（2/2）

他们按照一个匪夷所思的流程，把石头和泥土烧了一遍，又和炼铁的废渣混在一起磨碎。

最后得到的，就是这么一堆看上去毫无用处的灰色粉尘。

“大师，这东西……真的能当石头用？”一个胆大的老石匠终於忍不住，他伸手捻起一撮粉末，在指尖揉搓，“摸上去就是一把灰。”

格雷戈·铁石没有回答。

他走到那堆粉末前，蹲下身，也捻起一撮。

粉末非常细腻，触感乾燥，甚至有些温热。

凑近了闻，是一股乾燥的、略带一丝硫磺味的尘土气息。

他无法从自己几十年的石匠经验里，找到任何与这东西相似的物质。

“老板说能，它就能。”格雷戈站起身，声音不大，却压过了所有人的议论，“去，按照老板给的最后一张图纸，取一份水泥，两份沙子，三份碎石，还有半份水。给我搅匀了！”

命令下达，工匠们立刻行动起来。

一个方形的木槽被抬了过来。

工人们用铁锹，严格按照格雷戈要求的比例，將灰色的粉末、河沙、从採石场筛出来的碎石子，倒入了木槽中。

“加水！”

清水被缓缓倒入，一名工匠用铁锹开始搅拌。

神奇的事情发生了。

乾燥的粉末、沙子和石子，在水的浸润下，迅速变成了一种粘稠的、灰色的泥浆。

隨著不断的搅拌，这种泥浆变得越来越均匀，將每一颗沙砾和石子都包裹了进去。

“倒进模具里。”

旁边，一个用厚木板钉成的，一尺见方的盒子，是他们预先准备好的模具。

两名工匠抬起沉重的木槽，將里面灰色的、还在缓慢流动的混合物，小心翼翼地倾倒进木盒里，然后用铁锹的背面將表面拍平。

所有人都围著那个装满了灰色泥浆的木盒，像是在观摩一件神圣的祭品。

它现在看上去，就是一盒子泥巴。

“然后呢？”那个老石匠又问。

“等。”格雷戈的目光没有离开那个木盒，眼神里有他自己都未曾察觉的期待，“老板说，等上一天，它就会变成一块真正的石头。一块比岗岩还硬的石头。”

一天的时间，在等待中被拉得格外漫长。

死亡矿井二號生產区，气氛有些凝滯。工匠们时不时就放下手里的活，走到那个一尺见方的木盒旁，看上几眼，再用手指小心翼翼地戳一戳表面。

那灰色的泥浆早已凝固，摸上去坚硬、粗糙，带著一丝冰凉的触感。它看起来像一块劣质的石头，表面甚至还有几个搅拌时留下的小气泡。

没人再出声议论，怀疑和好奇沉淀下来，化作一种近乎凝重的期待。他们亲手將石头和泥土烧成“熟料”，又將熟料和铁渣磨成粉末，最后加水搅拌。整个流程顛覆了他们数十年赖以为生的经验，像一场荒诞的梦。

现在，梦到了该醒的时候。

格雷戈·铁石一夜没睡，眼眶深陷，鬍子拉碴。他靠在一根木桩上，怀里抱著一柄八磅重的短柄锻锤，从黎明前就守在这里。

太阳越过赤脊山的山脊，金色的光线驱散了山谷里的晨雾。

“时间到了。”格雷戈站起身，声音沙哑。

所有工匠都围了过来，里三层外三层，连呼吸都放轻了。

“拆掉模具。”