第一百四十三章 战爭创伤后应激障碍（1/2）

第143章 战爭创伤后应激障碍

“咚！咚！咚！”又是三声闷响。

三枚枪榴弹，越过正在交战的正面战场，精准地落入了兽人军阵的后方。那里，是戈隆的督军卫队和科多巨兽所在的位置。

一团火海，两团爆炸的烟尘，瞬间在兽人军阵的后方炸开。

虽然没有造成太大的伤亡，但这种“隔山打牛”式的攻击，却带来了巨大的心理压力。它像一个无声的宣告：在这个战场上，没有任何地方是安全的。

山峰上，戈隆的心，彻底凉了。

他看到，悬崖顶端，他最精锐的“裂颅者”部队，正在被人类的盾墙一步步地逼退，不断有人被推下悬崖。

他看到，隘口前方，他的主力大军，在那些会爆炸的“铁疙瘩”面前，士气已经濒临崩溃，开始出现小规模的溃逃。

“撤退—”

这一次，戈隆的声音里，充满了无尽的疲惫和绝望。

“鸣金！撤退！全军撤退！”

苍凉的號角声，在山谷中响起。

听到撤退的命令，那些早已被嚇破了胆的兽人，如蒙大赦。他们丟下武器，转身就跑，完全不顾身后还在燃烧的同伴和督军的命令。

兵败如山倒。

悬崖上，库洛克听到了撤退的號角。他发出一声不甘的怒吼，用碎骨锤逼退了汤普森中將，转身就想跳下悬崖。

“想走？”

汤普森中將的眼中，闪过一道寒光。他將手中的长剑，奋力掷出。

长剑化作一道银色的流光，精准地从背后，贯穿了库洛克的心臟。

那名兽人勇士身体一僵，他低头，看著从胸口透出的、沾满鲜血的剑尖，脸上露出了难以置信的表情。他张了张嘴，最后，庞大的身躯无力地向前倒下，滚落了悬崖。

战斗结束了。

悬崖顶端，一片狼藉。倖存的卫兵们，靠在盾牌上，大口地喘著粗气。两千人的埋伏部队，在刚才的血战中，伤亡依然超过了三分之一。每个人的盔甲上，都沾满了自己和敌人的鲜血。

汤普森中將走到悬崖边，拔回自己的长剑。他看著下方，兽人溃败的大军，像一群被捅了窝的蚂蚁，正狼狐地向著赤脊山深处逃窜。

他贏了。但他的脸上，却没有任何胜利的喜悦。

他低头，看著自己那身被鲜血浸透的盔甲，又看了看隘口下方，那三个依旧乾净整洁，连油漆都没掉一块的机枪阵地。

一种前所未有的、荒谬的感觉，涌上了他的心头。

他和他最精锐的士兵，在这里浴血奋战，用生命和荣耀，捍卫了阵地。而山谷下面那个年轻人，只是动了动嘴皮子，就让近千人的兽人大军，灰飞烟灭。

时代—变化的这么快吗？

“汤普森中將。”麦克斯韦尔元帅的声音从他身后传来。

汤普森中將转过身，看著自己的老元帅，

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“范克里夫的计划成功了，”汤普森中將的声音有些沙哑，“他在下面，用一种我们无法理解的方式，贏得了一场—我甚至不知道该不该称之为『战爭”的胜利。而我们，只能拿人命来填。”

“战爭的形態，已经发生变化了。”老元帅摇了摇头，“当矮人第一次锻造出火枪时，骑士们也曾嘲笑那是懦夫的武器。但最终，骑士的衝锋，还是败给了火枪的齐射。”

“所以，我们都该被淘汰了，是吗？”汤普森中將的语气里，带著一丝自嘲。

“不。”老元帅摇了摇头，“你们的勇气和经验，是任何机器都无法替代的。机器，只能决定战爭的下限。而像你这样的指挥官，才能决定战爭的上限。”

他顿了顿，补充道：“而且，他的机器，也並非完美无缺。高强度的作战，需要时间来休整和维护。”

汤普森中將看著悬崖下方的范德，这个年轻人，在取得了如此辉煌的胜利后，依旧保持著一种工程师特有的、冷静的审慎。他没有被胜利冲昏头脑，而是第一时间，指出了自己武器的缺陷。

“我承认，我之前小看了他，也小看了他的机器。”汤普森中將坦然道，“暴风城的军队，需要他这样的人才。”

两人走下悬崖。

刚一见面，麦克斯韦尔元帅便冲范德发出了诚挚的邀请：“范克里夫，我以暴风王国元帅的名义，正式邀请你，加入军备部，担任首席技术顾问。我將授予你准將的军衔。”

这是一个任何人都无法拒绝的提议。

它意味著一步登天，意味著从一个备受爭议的工匠，一跃成为王国军事体系的核心人物。

周围的卫兵，都向范德投来了羡慕的目光。

范德却只是笑了笑。

“感谢您的赏识，元帅阁下。但我恐怕要拒绝了。”

“为什么？”麦克斯韦尔很不解。

“一名將军，是国王手中最锋利的剑。”范德看著老元帅，平静地回答，“而我，更喜欢当那个-为国王锻造利剑的铁匠。铁匠，不需要站在聚光灯下，也不需要听从任何人的命令。他只需要对他的作品负责。”

麦克斯韦尔深深地看了范德一眼。他明白了。

这个年轻人，要的不是权力，不是地位。

他要的，是绝对的、不受任何干扰的、对自己事业的掌控权。

他想成为规则的制定者，而不是规则的执行者。

“我明白了。”老元帅点了点头，“那么，作为“铁匠”，你下一步打算怎么做？戈隆虽然败了，但他主力尚存，只是暂时退回了赤脊山。我们必须乘胜追击，將他们彻底消灭。”

“不，我们不能追。”范德摇了摇头。

“为什么？”

“因为，”一个穿著黑色燕尾服的身影，悄无声息地出现在他们身后，递上了一卷新的羊皮纸，“戈隆虽然在撤退，但他並没有乱。他收拢了至少三千人的残部，正在赤脊山脉中，一个叫做『石堡要塞”的废弃据点，重新布防。”

塞拉图斯的声音，像来自地狱的寒风，

“而且，他还派出了信使。不是向黑石山求援，而是向东，去了——悲伤沼泽的方向。”

悲伤沼泽。

这个词，让麦克斯韦尔元帅的脸色，瞬间变得凝重。

“斯通纳德—”

他几乎是从牙缝里，挤出了这个地名，“他们想和盘踞在那里的龙喉氏族残部匯合？”

第二次战爭后，部落战败，但仍有许多氏族拒绝投降。其中，由传奇兽人酋长祖鲁希德领导的龙喉氏族，利用恶魔之魂奴役了红龙女王阿莱克丝塔萨，占据了格瑞姆巴托。后来，在罗寧等人的努力下，红龙女王被解放，龙喉氏族遭受重创，一部分残余势力，便逃窜到了人类王国东部，那片环境恶劣的悲伤沼泽中，建立了名为斯通纳德的要塞，苟延残喘。