第56章（2/2）

但这些，都只是术，而不是道。

他真正的优势，从来不是这些有形的工具，而是他脑海中，那份来自一百多年后的、独一无二的知识。

他的目光，越过眼前顛簸的土路，仿佛看到了一条由钢铁铸就的巨龙，正蜿蜒著，铺满这片金色的土地。

铁路！

陈默的眼中，闪烁著灼热的光芒。

他比任何人都清楚，在这片地广人稀的西部，什么才是真正的命脉。

不是金矿，不是土地，而是运输！

谁能用最快的速度，將人和货物，从旧金山湾运到內华达山脉，谁就能掌控整个加州的经济。

而铁路，就是实现这一切的唯一答案。

利兰·斯坦福的成功，已经为他指明了这条最正確的道路。

他要做的，就是比他更早、也更狠地，將这条钢铁巨龙，攥在自己的手里。

而要修建铁路，就需要海量的钢铁、煤炭和……能源。

陈默的思绪，又从宏伟的铁路，转回到了脚下这片土地。

他的脑海中，浮现出了一路上，那些偶尔能看到的、从地底渗出来的、黑色的、粘稠的液体。

当地人嫌恶地称之为“臭油”，认为它会污染水源，是不祥之兆。

但在陈默眼中，那不是“臭油”。

那是石油。

是工业时代的黑色血液，是比黄金更珍贵万倍的、真正的“黑金”！

他不动声色，却將每一个看到这种黑色液体渗出的地点，都与周围的山脉、河流的位置一起，牢牢地记在了脑海里，构成了一幅只有他自己能看懂的、未来的財富地图。

他知道，再过几十年，当內燃机的轰鸣声响彻世界时，当无数工厂的烟囱开始喷吐黑烟时，当煤油灯取代蜡烛，照亮千家万户时，谁掌握了石油，谁就掌握了未来世界的话语权。

一个无比清晰、也无比宏大的商业帝国蓝图，在他的脑海中，完整地呈现了出来。

以矿业为起点，积累资本；以铁路为骨架，掌控商业命脉；以石油为血液，为整个帝国提供来自未来的终极能源；最后，再用自己亲手打造的军火工业，来为这一切保驾护航。

但要实现这一切，核心只有一个——动力。

蒸汽机太过笨重。

他的脑海中，浮现出了另一个更高效、也更狂野的“钢铁心臟”——內燃机。

他开始强迫自己，从那早已有些模糊的记忆深处，挖掘出关於这个划时代造物的知识碎片。

四衝程循环、活塞、曲轴……这些机械结构，对於施密特和他未来的德国工匠团队来说，只要有图纸，就並非无法完成。

但最难的一环，是点火。

如何在那被压缩到极致的油气混合物中，点燃那颗决定性的火？

火塞。

这个小小的、需要绝缘陶瓷和高压电圈的零件，才是整个內燃机技术中最璀璨的明珠。

马车轻轻地晃动了一下，將他的思绪拉回了现实。

陈默的眉头，深深地皱了起来。

他意识到，这远比他想像的要困难得多。

这不是一张图纸就能解决的问题，这是一个庞大的、需要无数次实验和失败才能攻克的系统性工程。

他缓缓地睁开眼睛，將这个过於遥远和疯狂的想法，暂时压回了心底。

饭要一口一口吃。

在能造出“火塞”之前，他必须先解决眼前的麻烦——米勒和汉弗莱议员。

他需要通过这次萨克拉门托之行，为自己贏得一个能安心发展的、稳固的大后方。

然后，他需要钱，海量的钱，去升级施密特的工坊，把它从一个只能打铁的作坊，变成一个拥有车床、鏜床的真正精密机械实验室。

最后，他需要更多的人才。

一个施密特远远不够，他需要那些远在普鲁士的、真正懂得机械与工程的德国技师。

而要实现这一切，都建立在一个前提之上。

陈默看著马车前进的方向，眼神变得无比坚定。

——萨克拉门托之行，必须成功。