第14章：小指头的白月光（2/2）

——一个关於逝去、关於追忆，关於高贵妇人內心孤独的故事，正在脑海中成型。这会不会是他打开贝里席心门，甚至……通向红堡的钥匙？

整整一个下午，汤姆都在能俯瞰妓院入口的窗前，反覆锤炼他的新作。每一个音符都承载著厚重的期望。

等待的时间越拉越长，心情也就越急切。如果贝里席大人发现妓院的生意並未如他所愿般起色，而自己这首精心炮製的小调又无法打动他的心，那么，接近这位大人物的宝贵机会，恐怕就要像指间的流沙般溜走了。

他深吸一口气，强迫自己將思绪沉入怀中的竖琴。不去想后果，只专注下一个即將拨动的音符。

夜色彻底笼罩了君临，楼下的喧囂声也渐渐稀疏。汤姆在窗边的椅子上打起盹，疲惫侵蚀著他紧绷的神经。

“嘚嘚……嘚嘚嘚……”

一阵由远及近的马蹄声，打破了夜的寧静。

汤姆猛地惊醒，扑到窗边，模糊看到一个披著深色斗篷、身形精瘦頎长的男人利落地翻身下马。立刻有马童小跑上前，恭敬地接过韁绳。

培提尔·贝里席！他终於来了！

汤姆的心提到嗓子眼。他迅速將隔间的门虚掩，然后坐回窗子对面的阴影里，紧抱竖琴。

他强迫自己冷静下来，將酝酿了一下午的旋律，轻柔而专注地演奏。

当音符在寂静的隔间里响起，他才惊觉，清冷的月光已如泉水般倾泻而入，在地板上铺开一片银辉。

这意外的情境仿佛为他的演奏注入了魔力，琴中流淌的关於孤寂贵妇的小调，在月光中获得了生命。

“长厅空旷，足音独响。曳地长裙，拂过石廊。”

“……”

“金笼夜鶯，无声嘆息，华美樊笼，隔绝天地。”

“……”

“世人皆嘆，造物神跡。谁见眼底，寂寥潮汐？”

“……”

汤姆完全沉浸其中，直到最后一个音符在空气中消散，余韵悠长。汤姆长长吁了一口气，手中仍眷恋地搭在琴弦上，一种奇异的满足感充盈著他。

“啪、啪……”短暂而清晰的掌声毫无预兆地在门口响起。

汤姆浑身一激灵，险些从椅子上滑落。

他扭过头，才发现虚掩的门缝外，不知何时悄无声息地佇立著一个人影——身材精瘦，穿著考究的深色外套，眼睛闪闪发光，修剪精致的小鬍鬚下，嘴角掛著几分笑意。

正是“小指头”，培提尔·贝里席。

“非常动人，年轻人。”贝里席缓缓踱步进来，“这首曲子，让我想起一段……美好回忆。是你自己的新作？”

汤姆连忙站起身：“是、是的，大人。”

贝里席隨意地在汤姆刚才坐过的椅子上坐下，他十指交叉，放在膝上，一双洞察人心的眼睛盯著汤姆，嘴角的笑意更深了：

“非常有意思。不过，按我的理解，这样一首曲子，似乎並不太適合为楼下那些活泼的女孩们助兴，嗯？”

汤姆冷汗直冒。

在这位以心机和情报著称的权术家面前，任何拙劣的谎言都无异於自掘坟墓。一个念头闪过汤姆的脑海：或许，坦诚，才是唯一的盾牌。