第32章 债台高筑为矿奴（2/2）

这溶洞之大，一眼望不到边际。无数条矿道幽深地通向四面八方。

叮叮噹噹的敲击声从各处矿道传来，许多穿著同样杂役服的少年正在矿道里挥汗如雨。

灰袍修士將他们这群新人带到一处角落。

那里堆满了锈跡斑斑的镐头。

“一人一把镐头。”他指著地上的工具道。

孩子们不敢怠慢，纷纷上前领取。

待眾人各执工具，那灰袍修士方从地上隨手捡起一块人头大小的黑色石头。

那石头入手极沉，质地坚硬，表面布满坑洼。

“你们要挖的，便是此物，名为『灵铁矿』，”他托著那矿石道，“都看仔细了。”

“这矿石之中，蕴含天然灵石。你们的差事，便是將这些矿石从岩壁上敲下，再將它们尽数砸碎，从里头找出此物。”

说著，他伸出两根手指，对著那坚硬的灵铁矿猛地一夹。

只听“咔嚓”一声脆响，那矿石竟被他硬生生捏得粉碎！

碎石簌簌落下，一块指甲盖大小、通体灰濛濛的石头，从石粉中掉了出来，落在他掌心。

“这，便是灵石。”他將那石头展示给眾人看。

陈木看著那块石头，心中瞭然。

这分明就是蕴含灵气最稀薄、品质最不堪的杂品灵石。

想当初在合欢宗，侍女姐姐们打牌消遣当筹码用作的灵石，无一不是晶莹剔透、灵光流转，与此物相比，不啻云泥。

未料到了此地，竟要他们这些孩童拼死拼活，去从坚硬的矿脉中，一点点將这等废料抠出来。

“仙师，这……这便是灵石？怎的……”一个胆子稍大的男孩忍不住问道。

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他曾听闻说书先生讲过，灵石乃仙家至宝，一颗便价值连城。

但怎的这灵石竟如此粗糙丑陋？

灰袍修士道：“怎么？你以为灵石是大白菜，隨处可捡么？此乃下品灵石中的废矿，对你们这等凡人，已是天大的造化。”

他顿了顿，抬手指向远处一排排竹箩筐：“看到那边的箩筐了么？”

孩子们顺著他手指的方向望去，只见那箩筐，足足有半人多高。

“你们今日的活计，便是用这种废灵石，將那样的箩筐，每人装满一整筐！”

此言一出，人群中顿时一片譁然。

“什么？装满一整筐？”

“天哪！这怎么可能？这石头才这么点大！”

“用指甲盖大的石头装满半人高的箩筐，便是一天一夜不眠不休，也办不到啊！”

一个孩子颤声问道：“仙师……若是……若是完不成，会如何？”

“完不成？”灰袍修士拉长了语调，“宗门自有宗门的规矩。完不成，便算是『欠帐』。”

“欠帐？”眾人不明所以。

“不错，欠帐！”灰袍修士冷笑道，“你们吃的饭，穿的衣，住的石屋，哪一样不是宗门所赐？你们自踏入此地的一刻起，便欠了宗门的恩情。为宗门劳作，便是还债。今日欠下的课业，明日便须还上双倍！后日再欠，便再翻一番！以此类推，直到还清为止！”

“那……那还不上呢？”又有人颤抖著问。

“还不上？”灰袍修士的笑容更盛，“欠帐之人，贡献点减半。若是连续一月都欠著帐……哼哼……”

他故意停顿下来，目光缓缓扫过每一个孩子的脸。

“那你们便可以自己思量一下。宗门处置废物的法子，倒也不少。譬如，丹房的几位长老，近来正炼製几炉新丹，恰好缺些新鲜的『药引子』。你们这些细皮嫩肉的娃娃，正是上佳的材料。不知有谁，愿意主动去丹房为宗门做些『贡献』啊？”

所有人都嚇得噤若寒蝉。

灰袍修士又道：“若是不愿去丹房做贡献，倒也还有別的去处。宗里的规矩，向来是赏罚分明。既然手脚不勤快，留著也是无用。届时，我等便会打断你们的手脚，將你们扔进那矿洞深处，自生自灭。那里面黑灯瞎火，想来有不少饿了肚子的东西，正等著开开荤腥。”

此言一出，再无人敢发一言。

“好了！”灰袍修士见威慑已足，不耐烦地一挥手，“都听明白了么？听明白了，就別像根木头桩子似的杵著！即刻开始干活！谁要是敢偷懒耍滑，休怪老子手里的法诀不认人！”

他话音未落，那些老杂役便扑了上来，挥舞著木棍，將孩子们朝四面八方的矿道里驱赶。

“快！分开了！都给老子找地方去！”

“这边！你，还有你，去那条道！”

“看什么看！再看把你的眼珠子挖出来！”

孩童们不敢再有丝毫迟疑，被呵斥著，推搡著，各自寻了矿道，开始了他们在这暗无天日之地的第一天。

陈木拎著他的镐头与竹筐，混在人流中，被推入一条较为偏僻的矿道。

他將竹筐放在地上，握紧了手中那沉重的镐头。

“当！”

一声清脆的金石交击之声响起，震得他虎口发麻，双臂酸软。

火星四溅中，那坚硬的岩壁上，只留下一个浅浅的白点。