第74章 风浪未平（1/2）

午时，播州赤水河口驛站。

张谦独坐油灯前，面色惨白。

他是沐晟安插於此的眼线，职卑权轻，却肩负监视容美，水西往来之重任。

桌上摊著一封密信，沐晟谋士赵修亲笔：

“若容美粮队过赤水，速报杨土司，不得延误。事成，擢升播州通判。”

张谦指节发白，脑海浮现上月归家情景。

妻抱布包，內藏容美所赠棉花，柔软细腻，为其母风湿所备。

老母穿上后，夜夜呻吟减轻。

“大人，杨土司之人到了。”手下低声稟报。

门开，杨旺闯入，满脸横肉，佩刀出鞘三分：

“张吏员，粮队何时到？我叔有令：误事者，妻女卖至阿瓦为奴！”

张谦强笑奉酒：“杨头领，此次粮队改走水路，时辰未定…贸然动手，恐走漏风声。”

杨旺一饮而尽，杯掷於地：“三日內无果，先抓你家人！”

杨旺离去，张谦瘫坐椅中，冷汗浸透里衣。

他望向油灯，忽忆容美商人曾言：

“张吏员曾庇我商队免遭杨税吏勒索，此恩不忘。若有难，可赴容美寻居士。”

念头一起，决断立成。

他抽出密信，揉作一团，投入灯火。

火光腾起，映照他眼中最后一丝犹豫化为灰烬。

“小禄。”他唤来贴身小廝，递上药包，乃母风湿之药，自铜仁府寄来。

“你可愿帮我？”

“大人请讲。”

“去铜仁府，寻一位吴绎昕居士。告知：杨应龙將在赤水设伏，劫粮队。请其改道思南水路。”

小禄骇然：“若被杨家知悉，我等皆死！”

张谦从抽屉取出银锭，塞入其手：

“五十两。若我遇难，带我母逃往容美，永勿返播州。”

小禄凝视银锭，咬牙跪地：

“大人放心，小人拼死送达！”

小禄离去，张谦独坐幽室，望著油灯渐黯。

张谦此步极其凶险，叛沐投容，九死一生。

然助杨应龙，母必陷容美之手；

助容美，或可换一线生机。

乱世之中，忠义难全，唯择亲族性命而已。

傍晚，云南沐侯爷府，暴雨倾盆。

沐晟坐於书房，手中急报乃建文帝亲书：

“沐晟速领军北上，驰援耿炳文！若再迁延，以通燕罪论处！”

纸页落地，沐晟面如寒铁。

左立王克，江西举人，一心效忠朝廷，急切进言：

“侯爷！圣旨已下，再不发兵，便是谋逆！明日即点兵启程！”

右立赵修，土司出身，沐氏姻亲，冷笑摇头：

“不可。两万老弱北上，无异送死。且我军一动，容美，水西必侵滇境。纵胜朱棣，亦无家可归！”

王克怒斥：“莫非欲附燕王？此乃灭族之罪！”

赵修嗤笑：“谁说要附燕？只需拖上一拖。奏报称滇中瘴疫流行，士卒染病，需待春暖方可出征。朝廷远在金陵，何从查证？待北战胜负分明，我再择主而从。”

沐晟抚额沉吟，终下决断：

“赵修，传令杨应龙，立即动手，劫容美粮队！另遣密使赴暹罗，许大成新王：沐家通商条件，较容美优渥一倍！”

赵修眸光一亮：“断其陆海两路，容美如困笼之兽，不足为患！”

王克惊怒：“侯爷！当前要务乃勤王，非爭商道！若朝廷知您私联外邦…”

“闭嘴！”沐晟猛然拍案，茶盏崩裂：“无云南，我沐晟何存？朝廷能赐我爵禄，却护不住我疆土！唯有自强，方能在乱世立足！”

王克噤若寒蝉。

然退下之时，他脚步微顿，回首望了一眼沐晟背影，眼中闪过一抹幽光。

夜深人静，王克悄然折返，低声稟报：

“侯爷…容美吴居士曾遣人联络於我。”

沐晟霍然转身，目光如刃。

“言道：若侯爷愿与容美结盟，彼可代为斡旋朝廷，免您北上之责；且暹罗商路若通，沐家所得分红，远超朝廷军餉。”