第78章（1/2）

覃瑞联合水西，拖至八月初一。

我亲率五百精兵，伏击乌江粮道，断播州军粮。

阿岩带水手救『荆南號』，鑾猜引路。”

吴绎昕拨算盘：“若截得粮船，可得五千石，够用三月！”

“沐家若来攻？”有人问。

“他不敢。”朱柏冷笑：“李景隆五十万大军已出，沐晟若不北上，朝廷必诛；若北上，云南空虚，水西可取其盐路…他比我更困。”

话音未落，门外急奔一人。

港口斥候浑身浴血，跪地泣诉：

“將军！『荆南號』被海盗劫了！鑾猜遭擒！海盗留话…以海贸路换人！”

满室死寂。

笔落於纸，墨晕如血。

朱柏缓缓起身，眼神如刀：

“看来这西南大局，只能以刀破之。”

“救张谦，救鑾猜，护商路…”

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“三者，缺一不可。”

夜风穿堂，吹熄三盏烛火。

最后一盏，摇曳欲灭。

朱柏立於窗前，望向北方。

北平战火未熄，西南暗流汹涌。

明日之后，再无退路。

权谋如棋，落子无悔。

而这一局，他必须贏。

输的人，连埋骨之地都不会有。

…………

容美经略府正厅。

烛火在铜兽口中跳跃，灯芯“噼啪”一声炸开，火星四溅。

朱柏端坐上首，黑色道袍未系玉带，袖口微卷，露出骨节分明的手。

他面前摊著两张图。

一张是荆南至暹罗的海图，红线密布，標註著风向，暗礁与洋流，唯独占城海盗区被一圈粗重的硃砂圈出，如血痕横贯。

另一张是西南土司分布图，云南方向赫然插著一支漆黑箭头，沐晟五千精锐，已抵青崖关外五十里。

朱柏指尖缓缓摩挲过海图一角，“荆南號”三字旁一个小红叉，触之生疼。

那是鑾猜最后一次出航的標记。

也是张谦被俘前最后传回的情报坐標。

良久，无人开口。

覃瑞按著腰间火刀柄，指节因用力而泛白，刀鞘与石砖相碰，发出“咔、咔”几声轻响。

“沐晟这小狗！”

覃瑞咬牙切齿，嗓音低沉。

“朝廷命他北上勤王，他却擅自南下，兵临荆南城下！这不是谋逆是什么？！”

覃瑞猛地抬头，目光如炬。

“张谦如今押在播州死牢，杨应龙已被沐家使者胁迫，定於八月初三斩逆祭旗！咱们若再不动手，人头落地之时，便是西南诸部彻底倒向沐家之日！”

话音未落，吴绎昕已捧起算盘，十指飞动，珠声如雨。

“救张谦需三百精兵，强袭播州死牢；乌江截粮，至少五百人设伏浅滩；土司府自守，亦不得少於二百人。”

吴绎昕语速极快，眉头越皱越紧：“眼下我容美可用之兵，仅一千二百。分则必败，合则难周全。”

算盘声戛然而止。

“更糟的是……”

她声音微颤：“鑾猜仍在海盗手中。若航线图落入沐家之手，南洋海路自此断绝。十年心血，毁於一旦。”

厅內死寂。