第78章（2/2）

徐妙锦立於侧席，手中紧攥一封湿透的密报，指节发白，袖口洇出一圈深色水渍。

她是昨夜子时接到的消息，杨应龙亲笔签署的斩首令，八月初三午时三刻，於播州校场公开行刑，以儆效尤。

徐妙锦的声音很轻，却像冰锥刺入眾人耳膜：

“三重危局。”

“沐晟兵锋將至，两日內必攻城。”

“张谦性命悬一线，只剩不到四十八个时辰。”

“鑾猜生死未卜，海盗隨时可能焚船灭口。”

徐妙锦抬起眼，眸中泪光隱现：“若我们顾此失彼…便全盘皆输。”

最末席，水西左老默默转动手中银菸袋，菸嘴未点火，只在唇间轻轻摩挲。

昨日黄昏，他收到安的亲笔信：沐家使者许诺，只要水西撤出播州三百兵力，便將云南盐道分其半利。

左老来此，並非真心相助，他只是来探风向。

眼看容美风雨飘摇，若朱柏无力抗衡沐晟，水西便须及时易帜，以免沦为陪葬。

可此时，他眼中竟浮起一丝异样。

朱柏尚未开口，局势已乱如麻，此人竟能稳坐如山？

果然，朱柏缓缓抬眼，將手中炭笔往案上重重一掷。

“啪！”

一声脆响，震得满堂人心神一凛。

“慌什么？”

朱柏声音不高，却如寒潭投石，层层盪开。

“越是危局，越要看长远。沐晟之所以敢来，便是认定我等只知眼前廝杀，无谋无略。今日召集诸位，不是为了仓促应战，而是要定下一个规矩…”

他顿了顿，一字一句，清晰无比：

“海陆並进，以海养陆。”

满座譁然。

覃瑞几乎跳起：“將军！敌军明日便至，您还谈什么长久之策？！先保住城池再说吧！”

吴绎昕愕然：“海上船队尽没，陆上盟约未固，此时言並进，岂非纸上谈兵？”

唯有左老，眼神微动。

他原以为朱柏不过是一介武夫，凭勇力统摄群雄。

如今听其言语，竟有庙算之志，心中不禁生疑。

这个道长不对劲，他究竟有没有底牌？

朱柏却不恼，反將西南土司图推至中央，执炭笔，在荆南，水西，播州之间画了一个大圈。

“陆上求稳，不在硬拼，而在固本。”

他语气沉稳，目光扫过眾人，一字一句道：

“施南、散毛二土司，虽名义归附，实则观望。”

“水西盐路初通，安的心中仍有顾虑。”

“杨应龙虽受沐家胁迫，未必不可爭取。”

朱柏环视四周：“此三条，方是我容美之根基。若根基不稳，纵胜一时，终难持久。”

覃瑞冷笑：“施南那群鼠辈，上月还私藏我军粮秣，如何收服？杨应龙眼看就要砍了张谦的脑袋，您还想拉他入盟？”

“用人之道，不在刀剑，而在利益。”

朱柏从怀中取出一份清单，递予吴绎昕：“施南缺铁，你將此次从暹罗换回的铁料，分三成予之，条件是派两百人驻守乌江南岸。他们惧沐家吞併，此举正合其意。”

他又转向左老，语气放缓：“至於水西…此前与江南商路不通，盐价低迷。若此次能共退沐家，我愿助安的打通全路，盐价每斤提五文，其分红由一成升至一成五。”

左老瞳孔微缩。

一成五？！

这意味著水西年入可增三千两以上！

左老菸袋终於点著，青烟裊裊升起，遮住了他眼中那一闪而过的震动。

“道长此言若真……”

他缓缓道：“水西自当与容美共进退。但…沐家五千大军压境，即便联合施南、水西，兵力不过一千五百，如何抵挡？”

“不必挡。”朱柏指向乌江航道：“只需困。”

朱柏笔尖一点：“沐家粮船必走乌江下游，覃瑞率三百人潜伏上游，不求杀敌，只须將粮袋尽数刺破。五千大军无粮，三日即溃。”