第103章番外使者（1/2）

烛火摇曳的破庙之內，供桌上摊开的《坤舆万国舟楫志·南洋篇》残卷仿佛一片沉睡的古海，每一条泛黄的航线都藏著惊涛骇浪。

西门庆手持一截炭笔，在那名为“龙涎涡”的死亡漩涡上重重画下了一个圈，笔尖划过图纸的沙沙声，在寂静的庙堂中格外清晰。

他的声音低沉而冷硬，带著不容置疑的决断：“三日內，我要看到十艘能抗黑洋巨浪的改装船，三百名敢喝海水也不退的汉子。”

此言一出，庙內眾人皆是面色一变。

凌沧海眉头紧锁，石双鹰倒吸一口凉气。

泉州外港如今三步一哨，五步一岗，马维楨的清澜卫水师把整个海岸线封锁得如铁桶一般。

別说造船，便是私自伐木都可能被当做通倭的罪证。

至於募人，更是难如登天，稍有不慎，混入一个细作，满盘皆输。

一片死寂中，一阵淡雅的幽香飘过。

薛宝釵自西门庆身侧上前一步，从袖中取出一叠看似寻常的帐册，纤纤玉指在烛光下白得近乎透明。

她並未看眾人脸上的难色，只將帐册轻轻摊开，柔声说道：“船，薛家在漳州有座废弃多年的糖坊，坊內还停著十几艘当年运蔗用的『蜈蚣艇』。此船吃水浅，航速快，只需拆去顶棚，以铁力木加固龙骨船肋，便是最好的走私快船，三日足矣。”

她的指尖轻移，点在帐册附带的一张简易地图上，圈出了几个沿海的村落名：“人，也有。这几个村子，三年前都曾被马维楨以『通倭』的罪名抄家灭户，侥倖活下来的，对官府恨之入骨。我们无需重金，只需一碗烈酒，一句『带他们出海活命』，便肯为我们卖命。”

话音落地，庙內眾人的呼吸都为之一滯。

这些盘根错节的难题，在她口中竟被如此轻描淡写地化解。

西门庆转过头，凝视著她沉静如水的侧脸，那双深邃的眸子里难得地掠过一抹笑意，忽而低声道：“你这脑子，可比户部的尚书大人值钱多了。”

当夜，行动如一张大网无声铺开。

凤姐带上算盘，亲自坐镇於一处隱蔽的货栈后院，化作临时帐房，每一笔银子的流出都精打细算，確保用在刀刃上。

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沙老四带著一群老舵手，借著夜色潜入闽江支流的芦苇盪，將上次“鬼船偷渡”后藏匿起来的空油桶、竹筏、防水油布等物资，分批次拖出，星夜送往漳州糖坊。

石双鹰则发挥了他漕帮少主的特长，让手下死士化作南来北往的渔贩货郎，在各个码头、酒肆、茶寮中，不著痕跡地散播一则谣言——“吕宋岛发现大金矿，有大老板招募敢死之士，签生死状，去一趟，后半辈子吃穿不愁！”亡命之徒，闻风而动。

而西门庆本人，却做了一件谁也想不到的事。

他换上一身最普通的粗布短打，脸上抹了锅底灰，隨著高妈子混入了城南最污秽不堪的“尸婆巷”。

此处聚集著无数因海禁被官府砍断船桅、砸毁船只的破落船户。

他们是这片大海曾经的主人，如今却只能在臭水沟旁苟延残喘。

西门庆不动声色，让隨行的温太医在此处设了一个免费的药摊，专治此地横行的疫病。

他亲自將汤药一碗碗递到那些形销骨立的船户手中，不嫌他们满身污垢，甚至为一名腿部溃烂的老人亲手换药。

三日下来，他未提一句招募，却已收拢了近百颗绝望之心。

终於，一个断了臂的汉子忍不住开口：“爷，你图个啥？我们这些废人，烂命一条，不值当您这般。”

西门庆將最后一碗药递出，站直身子，目光扫过一张张饱经风霜的脸，只答了一句，声音不大，却字字如锤：“我要带你们，把被朝廷扔进海里的饭碗，亲手捞回来。”

一言既出，巷內一片死寂，隨即，近百名汉子，无论老幼病残，竟齐刷刷地跪倒在地，泪如雨下。