第十八章：黑旗（下）（伊耿歷299年）（1/2）

导语：大海不关心谁称王，谁死去。它只遵循自己的法则：重的下沉，轻的上浮，而最锋利的刀，终將切开最厚的浪。

（pov：“舰队司令”戴伦）

第三天，风暴

天空在几个呼吸间就从湛蓝变成墨黑。

风像疯子的手，把海浪掀到桅杆一般的高度再砸下来。雨，不是落下，是横著刮，打在脸上能留下血痕——戴伦尝到嘴角的咸腥，分不清是海水还是自己被刮破的血。

戴伦站在寧静號的舵位旁——他是所有人的头，就得站在这里，而不是躲在“安全”的船长室里听別人转述海况。

他一只手抓住舱壁铁环，另一只手按在腰间的弯刀柄上。阿特雷克蜷在他脚边，爪子抠进木板，熔金的瞳孔在昏暗中亮得像两盏不灭的火炬。

“左舷！大浪！”瞭望手的嘶吼被风撕碎。

舵手“独耳”——那个少只耳朵也少只眼的老海盗——猛地扳舵。船身倾斜到甲板几乎垂直，木桶、缆绳、三个没抓牢的水手尖叫著滑出去，瞬间消失在墨绿色的浪墙后。

戴伦没动，他在心里计数：一、二、三……

疤脸从雨幕中冲回来，浑身湿透，但手势稳定：十九艘跟著。少了四艘。

“哪四艘？”

疤脸比划船名和特徵：柯克船“铁秤號”，平底驳船“老酒桶”，两艘改装渔船——“海鸥”和“毒刺”。

戴伦闭了下眼。柯克船载货多吃水深，该死；平底驳船本来就不该出海；至於那两艘渔船，是马索斯在里斯廉价收来的，船龄比他还大。

四艘船，大约两百人，就这么没了，连个呼喊都来不及发出。

“继续看。”他的声音混在风浪里，却出奇平静，“有船求救就救，救不了的记下位置。风暴过后捞物资。”

疤脸点头，转身又衝进风雨。

风暴颳了一天一夜。

放晴时，舰队停在一片相对平静的水域。海面上漂浮著破碎的木板、翻倒的木桶、还有几具泡得发白的尸体，隨著海浪起伏，像大海吐出的残渣。

马索斯走到戴伦身边，脸色难看：“大人，这样下去——”

“大海自己在筛。”戴伦打断他，声音像被盐渍过的船帆，“轻的浮上来，重的沉下去。活下来的，才是能用的骨头。”

清点结果出来了：那艘柯克船最终和舰队匯合，但还是损失了五艘船——风暴中沉了四艘，还有一艘在混乱中撞上暗礁，船体开裂，不得不放弃。

人员损失约三百五十人——大部分是桨手和杂役，也有几十个能打的。

剩下十八艘船，一千五百五十人左右。

戴伦看著海面，忽然问：“『铁秤號』的船长，是不是那个在石阶列岛想半夜溜走的？”

马索斯愣了愣：“是。”

“那就对了。”戴伦转身，“该磨磨骨头了。”

第七天，泰洛西陷阱

目標是一支小型泰洛西船队——两艘“商船”，一艘护航舰。侦察船回报，船上载的是葡萄酒和橄欖油。

戴伦派马索斯带两艘桨帆船正面佯攻，自己率寧静號和另外三艘船侧翼包抄。计划简单：吸引护航舰，主力抢商船。

但船队刚靠近，情况就变了。

那艘泰洛西护航舰非但不防守，反而主动衝来。两艘“商船”升起黑旗——不是常见的海盗旗式样，旗帜上画著三首神——泰洛西人信仰的神祇。

“陷阱！”马索斯在混乱中怒吼。

戴伦的反应更快。“全速前进，”他对独耳说，“不是救马索斯，是直扑那两艘『商船』。”

他要赌——赌对方的目標是寧静號，赌对方会为了“龙蛋和幼龙”放弃救援同伴。

撞击的闷响像巨人捶打胸膛。寧静號巨大的船身撞上敌船侧舷，木料碎裂声刺耳。戴伦第一个跳过去，“光啸”在手——这把瓦雷利亚钢巨剑他现在已用得得心应手，疤脸和六个无舌水手紧隨其后。

战斗短暂而血腥。敌船上的“水手”全是佣兵，锁甲、长剑、战术熟练。但他们遇到的是戴伦。光啸在他手中舞成银色的旋风，切开锁甲与血肉的闷响，竟压过了海浪声。

最后一个活著的佣兵是个中年男人，胸口被疤脸的短矛刺穿，但还喘气。他锁甲下露出华贵內衬，手指有长期戴戒指的痕跡。

“谁派你们来的？”戴伦用高等瓦雷利亚语问。

男人咧嘴，血沫从嘴角涌出：“为了……泰洛西的荣耀……龙蛋……和幼龙……本该是我们的……”

“你怎么知道龙蛋？”

“马索斯·梭尔……”男人咳血，“吹嘘太多……大公的眼线……无处不在……你们这种海盗……不配拥有瓦雷利亚遗產……”

他断了气。

戴伦在他身上搜出一卷羊皮纸，画著寧静號的轮廓，標註“幼龙棲息处”和“可能存放龙蛋的位置”。

马索斯那边也结束了。泰洛西护航舰被夹击，船长战死，余眾投降。

清点：己方沉了一艘桨帆船，死三十四人，伤四十三人。俘获两艘“商船”——实际上是武装运输船，船况比沉掉的那艘好得多。

“泰洛西大公盯上我们了。”马索斯擦著斧头上的血，声音里带著懊恼，“我在泰洛西招人时……说得太多了。”

“迟早的事。”戴伦平静道，“把能搬的物资搬走。这两艘船留下，换掉我们最破的两艘柯克船。”他顿了顿，“问问那些佣兵俘虏，看有没有人愿意赎他们，没有的就绑在浮木上扔海里——是死是活，看他们自己的神是否仁慈。”

“那投降的水手怎么处理，还有那两艘旧柯克船上的老水手……”

“重新筛一遍。”戴伦转身，“投降的留下五十个，旧柯克船也只留下最好的，一起分到新船，剩下的……让他们坐小艇走。”

马索斯张了张嘴，最终只点了点头。

当晚，戴伦在船长室里復盘。羊皮纸上摊著简陋的帐目：

第三日风暴：减5船，减员约350人。剩18船，1550人。

第七日海战：减1船（沉），34死。得2船（俘），吸纳50人。淘汰2旧船+60弱员。

现： 17船，约1500人。

舰队整体变化：船况上升，人员忠诚度初步筛选。

他提笔在“忠诚”旁批註：恐惧与贪婪驱使而来者，亦会因此而去。需儘快建立超越此二者的联结。

窗外，月光洒在海面上，阿特雷克蜷在角落，发出带著火星的鼾声。

第十一天，里斯猎奴船

侦察船回报，发现一支从北方南下的船队：一艘大型里斯“猎奴船”，两艘护航舰。船体吃水很深，甲板上有笼子阴影。

“从长城回来的。”马索斯啐了一口，“里斯人最近常去那儿抓『野人』，说骨头硬，耐折腾。”

戴伦观察海图。这片水域开阔，但正午刚过，海流自北向南，对敌船有利。

“抢上风位。”他下令，“马索斯，带你最快的两艘船绕到北面拦截退路。其余隨我正面出击。”

这一次，他动用了阿特雷克——不是强攻，而是恐嚇。

当舰队接近到半里格时，寧静號升起红黑弯刀旗。阿特雷克从船尾起飞，在极高处盘旋，发出穿透云层的尖锐嘶鸣。它不俯衝，不喷火，就盘旋在那里——一个在阳光下闪烁暗红光泽、翼展如帆的影子。

效果立竿见影。

猎奴船上的桨手——多半本就是奴隶——看到龙影，骚动如瘟疫蔓延。一艘护航舰的船长命令弓弩手瞄准，但阿特雷克始终在弩箭射程外。

就在敌船注意力被龙吸引时，戴伦抢到了上风位——马索斯的船出现在北面海平线。

里斯船队被夹在中间。

战斗近乎一边倒。一艘护航舰试图突围，被马索斯接舷控制。另一艘转向时与猎奴船相撞，船舵受损。猎奴船几乎没抵抗——戴伦的人登船时，大部分船员已聚在船尾举手投降。

“龙……是龙……”一个里斯水手反覆念叨，眼神空洞。

真正的收穫在底舱。

那里锁著一百八十多人。男女老少皆有，面色苍白，金髮或红髮，穿毛皮和粗布——典型的塞外自由民。他们蜷在恶臭中，眼神里没有驯服，只有冰冷的恨。

里斯船长——脸上有冻疮疤痕——跪地求饶：“大人！这些野人很值钱！在里斯，一个健壮野人能卖一百金龙！我们愿付一半赎金——”

戴伦没理他。他走到俘虏面前，沉默扫视。

一个脸上涂靛蓝纹路的老者抬头，用生硬地通用语问：“你要……卖了我们？”

“不。”戴伦说，“锁链会打开。你们可以走，坐小艇去最近的陆地。或者留下——为我工作。不是奴隶，不用下跪，而是僱佣。干活，拿报酬，分战利品。但必须服从命令。违抗者，死。”

老者盯著他看了很久，转向同伴用塞外语快速说著什么。人群骚动。

最终，一百八十多人里，约一百人选择留下——大多是青壮和矛妇。其余人要了小艇和乾粮，他们寧愿划向未知的陆地，也不信任何“南方人”。

马索斯私下问：“大人，这些野人……他们连国王都不认，会听话？”

“他们认得清实力。”戴伦看向那些正在学习使用船弩的自由民，“而且他们痛恨奴隶贩子。我们杀了奴隶贩子，给了他们选择。”他顿了顿，“这比锁链更能绑住人。”

此战结果：俘获三艘船（猎奴船+两艘护航舰），己方仅轻伤十余人。新增约百名自由民战士。缴获物资包括上等毛皮和一箱里斯银幣。

戴伦下令：用猎奴船替换一艘最旧的武装商船。两艘里斯护航舰直接编入舰队。新吸纳的自由民和里斯水手，替换掉己方八十名战力最弱、纪律最差的海盗。

“现在我们有十九艘船了。”马索斯清点后匯报，“人数……差不多，但能打的多了百来人。”

“骨头又硬了一分。”戴伦说。

他在帐目上续写：

第十一日海战：得3船，轻伤12人。吸纳100自由民+60里斯水手，淘汰80弱员。

现： 19船，人员约1580人。

舰队整体变化：加入自由民战士，舰队战斗力上升。

註：自由民痛恨奴隶制，此联结强於贪婪。

第十五天，魁尔斯香料船队

目標是一支从君临返航的魁尔斯船队——三艘宽体商船，两艘重型护航舰。侦察船回报，对方已察觉到他们，正在组织防御阵型。

“硬碰硬会吃亏。”马索斯看著敌我实力对比。

“那就別硬碰。”戴伦指向海图上一片暗礁区，“把他们引到这里。”

他分兵三路：马索斯率五艘船从东面佯攻，吸引护航舰；戴伦亲率寧静號及三艘快船从西侧暗礁缝隙迂迴；其余船只在外围游弋，防止对方突围。

战术奏效了——但当戴伦的突击船队从暗礁后杀出时，他发现旗舰甲板上站著个穿锦绣长袍的魁尔斯人，正指挥弩炮瞄准。

阿特雷克俯衝而下，爪牙撕扯缆绳，尾翼扫落两名舵手。敌舰失控打转的瞬间，戴伦带人跳上了对方的甲板。

战斗持续了接近两个小时。最终，他们俘获两艘商船和一艘重型护航舰，击沉了其余敌船。己方损失两艘——一艘被撞沉，一艘重损只能弃船。战死约八十人。

但战利品丰厚：香料、丝绸、还有——最重要的——一箱从君临带出的信件。

戴伦在船长室翻阅那些信。羊皮纸上的字跡潦草，但信息清晰：

“……蓝礼·拜拉席恩於风息堡附近遇刺，凶手无踪，据传阴影杀人，疑为巫术。其部眾大半归附史坦尼斯，史坦尼斯国王不日將进攻君临……”

“……北境之王正挥师西进，泰温公爵只能回师西境，留其子提利昂坐镇君临。都城粮价日涨，暴民屡滋事……”

“谷地、铁群岛仍在观望”

“……多恩亲王道朗亦按兵不动，但其弟奥柏伦行踪不明，据传有人在诺佛斯附近见其踪跡……”

影子。红袍女。史坦尼斯。

戴伦想起梅丽珊卓那双能看穿火焰的眼睛。如果她能用影子杀人……那她在石阶列岛对自己，確实算“客气”了。

另一封信提到密尔和泰洛西在爭议之地边境的衝突正在升级，双方都在僱佣佣兵团。还有一封信的角落，潦草地写著一行字：“黄金团在瓦兰提斯附近出现，动向不明。”

黄金团，戴伦的指尖抚过那个名字。祖父马里斯曾经是他们的团长，带著黑火的旗帜和最后的野心战死在石阶列岛。现在他们在瓦兰提斯附近……想做什么？

他收起所有信函，深吸一口气，並下令处理战后事宜：重型护航舰他交给了马索斯，作为第二旗舰（扎勒岛號），並在帐目上记录：

第十五日海战：得3船（2商1战），损2船，80死。吸纳70熟练水手，淘汰2旧船及100弱员。

现： 18船，人员约1470人。

舰队整体变化：获得优质船只，船员纪律性上升。

註：情报价值大於物资价值。维斯特洛局势剧变，需密切关注。

第十六天夜，清洗

罗索——那个独眼的学士——深夜叩门，手里拿著信鸽带回的密条：“四船谋叛，明晨动手。目標：龙蛋与您。”

“哪四艘？”

“安托里奥的两艘泰洛西船，还有『黑箭號』和『海狼號』。”罗索压低声音，“他们计划在早餐淡水中下药。”

戴伦沉默片刻。“我们的人呢？”

“『黑箭號』上的两人已控制下药者。但另外三艘……我们的人被监视了。”

这时，阿特雷克突然低吼，熔金的瞳孔死死盯向西南——正是叛船停泊方向。幼龙对敌意的敏感，再次得验。

“疤脸。”戴伦唤道，“带人乘小艇，现在就接管那三艘船。马索斯，准备弓弩。反抗者，格杀勿论。”