第25章 塞勒涅（1/2）

由於路途遥远，一时半会儿收不到来自古斯塔夫的信件。

在简单安排一番领內事项后，赫莱尔开始著手调查起关於那位炼金术师的消息。

事件发生地点，是位於卡莱茵以北的一处城镇。那里原先属於维罗妮卡直辖的领地，后来她为了示好，主动將地契归还给了夏蕾姆。如今那座城镇已经重新纳入夏蕾姆公爵领的管辖范围。

这段时间提亚马特她们的调查倒也不是毫无进展。

根据目击者的描述和残留的线索，她们查出了那名蓝发炼金术师的来歷——她原先来自更北边的一处伯爵领。那位伯爵在夏蕾姆恢復爵位时，曾主动表態支持，且態度良好，现如今是夏蕾姆的一位直属封臣。

看著这些整理出来的报告，赫莱尔眉头微皱。

按照维罗妮卡的说法，这位炼金术师正在追求著所谓“黄炼”，听起来是炼金术的术语，可能是指某种高级的炼金术阶段。

但问题是，一个伯爵领出来的炼金术师，为什么要跑到夏蕾姆直辖的城镇做实验？她的领主，那位伯爵，难道不知道她的存在？是授意？还是放任？又或者，根本就是毫不知情？

这些疑问在赫莱尔脑海中盘旋。

罢了，他放下报告。

身为夏蕾姆的丈夫，他有权代表公爵视察封臣领地。如果发现问题，可以当场处理。

与其在这里猜测，不如亲自走一趟。

三日后，前往塞勒涅伯爵领的路上。

马车在泥泞的道路上顛簸前行。赫莱尔坐在车厢里，翻阅著关於塞勒涅伯爵的资料。

这是迪斯马整理出来的档案，记录著这位封臣的基本信息。

塞勒涅伯爵，爵位世袭，领地位於夏蕾姆公爵领北部边境。在夏蕾姆失去爵位的那段时间里，塞勒涅是少数几个没有落井下石的贵族之一。当夏蕾姆恢復爵位时，塞勒涅第一时间表態支持，態度良好，因此被夏蕾姆任命为直属封臣。

每年按时缴纳税赋，数额不多不少，从帐面上看是个合格的封臣。但除此之外……档案上的信息就很少了。

塞勒涅伯爵极少参加贵族社交，也很少离开自己的领地。甚至连夏蕾姆举办的几次重要宴会，都只是派了代表前来，本人从未露面。

是深居简出类型的贵族呢……

关於她的记录非常少。除了税赋和领地基本情况，几乎没有其他信息，就连外貌描述也是简单的一句“女性，年轻，外貌出眾”。

赫莱尔掀开车帘，看向窗外。

与夏蕾姆领相比，这里的景象称不上繁荣。田地里杂草丛生，许多农田明显疏於打理。路边的村庄破败不堪，茅草屋顶有好几处破洞，却没有人修补。

偶尔能看到几个佃农在田间劳作，但动作慢吞吞的，没什么干劲。

“大人。”骑马跟在马车旁的雷纳德皱著眉头，“这片领地……看起来管理得很差啊。”

“確实。”赫莱尔放下车帘，“要么是无能，要么就是根本不在乎。”

对於一位年轻的女性贵族，兴许是前者吧？

迪斯马坐在马车里，翻著帐本，“根据记录，塞勒涅伯爵每年都按时缴纳税赋。数额不多，但也不少。从帐面上看，她是个合格的封臣。”

但从领地的状况来看，这位伯爵显然没把心思放在治理上。

马车继续前行，过了约莫两个小时，终於抵达了伯爵的城堡。

那是一座典型的中世纪城堡，石墙高耸，塔楼巍峨。但仔细看，城墙上有不少裂缝，塔楼的旗帜也褪了色，显得有些寒酸。

“站住！”城门口的守卫拦住了马车，“什么人？”

雷纳德策马上前，“夏蕾姆公爵的使者，前来拜访塞勒涅伯爵。”

守卫一愣，“公爵的使者？”

“没错。”雷纳德从怀里掏出一封盖著夏蕾姆家族印章的信，“这是证明。”

守卫接过信，仔细查看，然后脸色一变，“请稍等，我这就去通报！”

他转身跑进城堡，动作慌乱。

赫莱尔透过车窗看著这一幕，若有所思。