第002章 流民道(下)（2/2）

他攥紧掌心，语气决然：“王铁鞭，算好战功，把从许州带的金银拿出来，现在就分，一厘都不得少弟兄们的。”王铁鞭嘆了口气，嘟噥著去了。

当夜，流民营地飘起烤肉香气，也不知是狼肉还是什么。左梦庚拎著酒囊穿过营地时，听见赵四狗在哼小调：“……滁州城头血成冰，天雄儿郎骨做钉。钉住山河四百年，还看日月照皇明……”

他驻足倾听，直到歌声被鼾声取代。粮车下，那个白日里喝粥的稚童正蜷在母亲尸体旁，手里攥著半块沾血的饃饃。

“少帅，”王铁鞭提著灯笼跟来，难得地面现忧色，“咱们的存粮……”

“到南阳还有三十里，”左梦庚望向黑暗中其实根本看不见的城墙，“待明日进城，先开官仓。”

王铁鞭苦笑道：“南阳的陈参戎乃是本省將门，可未必给咱大帅这么大个面子。”

“面子？”左梦庚依旧望向南阳的方向，沉声道，“这玩意得靠自己挣。”说罢，他忽然向前走到那童子身边，道：“我想你娘最大的心愿，便是你能活下去。”

这小童竟然异常聪明，马上跪下，连连磕头道：“將军，小的愿为您牵马坠蹬。”

左梦庚露出近几日来难得的笑容，问道：“好，我收下你了，你叫什么名字？”

“小的叫李世柱。”

启明星亮起时，左家军的马蹄声惊醒了南阳城头的守军。陈参將望著远处滚滚雪尘，打量著打头的左字旗，眉头深皱。更骇人的是，那些看起来昨日还是流民的饿殍，明明面黄肌瘦衣衫襤褸，动作却是整齐划一，竟比他的守军还要森严。

“开城门！”左梦庚一箭射落城头灯笼，“马进忠叛军即將袭取南阳，本將左梦庚，奉父帅军令协防南阳！”

在他身后，不足千人的队伍连服色都是五花八门，怎么看都该是一支东拼西凑的杂牌，却偏偏行伍齐整，煞气凛然。

城头的陈参將有心开城，却又有些犹豫。马进忠夺了许州的消息已经传到南阳，此贼有万余大军，还有不少復叛的降军附逆，而南阳却……左梦庚手下有左良玉留给他的数百家丁，若真是来协防的，那倒也是雪中送炭，怕只怕请神容易送神难。

陈参將的犹豫看在左梦庚眼里，他下意识微微眯起眼睛，持弓的左手鬆动了一下骨节。忽然，有人按住了他的左手。

方以智的声音在他身侧响起：“陈参戎，学生桐城方以智，此番本欲至武昌拜见家严，不意途中遭了匪，多亏左少帅搭救才得至此。烦请参戎行个方便，快些开了城门，学生也好入城修书一封，请湖广派人来接学生一接。”

陈参將不认识什么方以智，但桐城方氏之名如雷贯耳，他可不敢不认识。面前这书生又说他父亲在武昌……

人在武昌，出身桐城方氏，能派人来南阳接儿子的……

湖广巡抚方孔炤！

陈参將嚇得差点从城楼上滚了下来。