第015章 余波兴(下)（1/2）

襄阳城，五省总理熊文灿的行辕书房內，炭盆烧得正旺，却驱不散熊文灿眉宇间的阴霾。案头堆积著各地告急文书，多是粮餉匱乏、流寇復起、降將不稳之类，压得他喘不过气来。

朝廷催剿的严旨一道接著一道，字字如刀，斥其“抚局糜烂”，甚至“养寇自重”。他力主的招抚之策，也因此番中原降將大举復叛而备受质疑。

除此之外，凶名最盛的降將“八大王”张献忠又根本不听他招呼，始终在谷城招兵买马、渐成尾大不掉之势，更引来朝野汹汹非议。

“唉……多事之秋，举步维艰啊！似这般无粮无餉、缺兵少將，却叫老夫拿什么剿贼？”熊文灿长嘆一声，揉著发胀的太阳穴。他当然知道，若再无一场像样的胜仗稳住局面，只怕暂时未叛的那批降將也要叛了，届时他这五省总理的位置，也就坐到头了。

“报——！启稟部堂老爷！南阳六百里加急捷报！”一名亲隨几乎是撞开房门，双手捧著一个沾满泥雪、火漆完好的厚实信筒，声音带著难以抑制的激动。

“南阳？捷报？”熊文灿猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。

南阳被数万叛军围攻，左良玉之子左梦庚仅率两千疲卒困守孤城，这消息他早在半个月前就已收到，只道是凶多吉少，甚至做好了南阳失陷、左梦庚殉国的心理准备。捷报？从何谈起？

他劈手夺过信筒，验明火漆无误，用裁纸刀急切地挑开封口，抽出里面厚厚一叠文书。最上面一封，正是以“钦命援剿总兵官左良玉之子、暂代父职统领中原留守兵马左梦庚”名义，呈报“总理诸省剿抚部堂熊老爷钧鉴”的正式捷报。

这捷报字跡清雋有力，想来多是代笔，但落款处倒的確盖著左梦庚鲜红的私印，以及缴获的“射塌天”李万庆帅印作为佐证！

熊文灿迫不及待地展开细读。开篇便让他心旷神怡：

“……仰赖圣天子洪福庇佑，部堂熊公运筹帷幄之中，决胜千里之外，早察马进忠、李万庆、杜应金等降將狼子野心，反覆无常，必生祸乱。故密授方略，嘱令职部谨守南阳坚城，以逸待劳，挫其锐气，待其师老兵疲、破绽毕露之际，方可雷霆一击……”

看到此处，熊文灿眼皮猛地一跳，心臟不爭气地加速跳动起来。“运筹帷幄”、“早察祸心”、“密授方略”……这左梦庚竟將首功如此冠冕堂皇地扣在了自己头上！

虽然明知是溢美之词，但这顶高帽戴得熊文灿浑身舒泰，连日来的阴鬱仿佛被这顶“英明神武”的光环驱散了大半！

他强压激动，继续往下看。战报详细描述了叛军如何“倾巢来犯，势如潮涌”，左梦庚如何“亲冒矢石，激励士卒，血战旬日”，又如何识破叛军“內应纵火、外合强攻”之奸计。其中“瓮城歼敌”、“白河火攻”、“雪夜追亡”等段落写得惊心动魄，极富画面感。

最终结果是“……赖將士用命，仰承熊公妙算，终获南阳大捷！阵斩偽掌旅、哨总以上贼酋三十七员，毙伤叛军逾万！焚毁、缴获贼粮秣輜重如山！贼首李万庆、杜应金仅以身免，率残骑数百狼狈逃窜信阳方向！偽『混十万』马进忠虽未亲至，然其帅旗、关防皆为我军所获，贼胆已丧！南阳围解，豫南重镇，赖熊公威德，復归王化矣！”

“阵斩逾万！焚毁缴获輜重如山！帅旗关防俱获！”熊文灿喃喃念著这几个关键词，呼吸都变得粗重。这哪里是守城小胜，分明是一场足以震动朝野的大捷！尤其缴获了马进忠的帅旗和关防，更是铁证如山！这份功劳……太大了！

他目光急切地扫向战报末尾，那是他最关心的部分——利益。

“……南阳虽復，然经此大劫，府库为之一空，士民嗷嗷待哺。职部勉力清点战场缴获及查抄通敌叛產，所得钱粮军械，除留足抚恤死伤、犒赏三军及賑济灾黎之急需外，尚有盈余。

唯数目庞大，品类繁杂，而南阳吏属，死逃过半，故清点核算尚需时日，约一二月方可釐清。彼时，职部当亲押首批缴获钱粮十万两、粮米五万石，解赴襄阳行辕，进献朝廷，以资熊公剿贼大业，稍解国用之艰……”

“十万两！五万石！”熊文灿的眼睛瞬间亮了，如同饿狼看到了肥肉！朝廷拖欠军餉已久，他这五省总理说来权限极大，其实巧妇难为无米之炊，各处伸手要钱要粮的文书几乎將他淹没！

左梦庚许诺的这笔钱粮，简直是雪中送炭！虽然要等两个月，但有了这份白纸黑字的承诺，他就能暂时安抚各部，更能在朝廷那里挺直腰杆说话！

至於左梦庚是否真能凑出这么多？熊文灿此刻被巨大的功劳和钱粮许诺冲昏了头脑，下意识选择了相信——毕竟战报里描述的缴获堆积如山，况且左梦庚还特意提到要“清点核算”、“亲押解赴”，態度当真是极其诚恳恭敬，与左良玉平日的倨傲跋扈截然不同！

“好！好！好！好一个左梦庚！真乃国之干城！忠勇可嘉！识大体，顾全局！”熊文灿拍案而起，脸上阴霾尽扫，红光满面。他来回踱步，兴奋难抑。

这份捷报来得太及时了！不仅解了南阳之围，狠狠打击了復叛降军的囂张气焰，更將泼天的功劳和急需的钱粮送到了他手上！

“来人！速速將此捷报誊抄副本，以六百里加急飞递京师！原报存档！”熊文灿果断下令，声音中气十足，“再擬本部堂奏章！详述南阳大捷之经过，尤其要突出本官『洞烛奸谋、运筹帷幄』之决断……以及左梦庚『忠勇奋发、浴血奋战、不负重託』之功绩！为其请功！请厚赏！哦，还有，左梦庚所奏缴获钱粮之事，亦要一併写明，此乃其一片报国忠忱，尤其可嘉！”

他此刻回想起左梦庚当初隨左良玉拜见自己时的模样，只觉得这年轻人比亲儿子还顺眼，完全忘了当时心里对他的评价——空有一副好皮囊。

至於之前对左良玉父子的不满？在实实在在的功劳和钱粮面前，那都不叫事儿！他甚至开始盘算，如何利用这份功劳和即將到手的钱粮，进一步稳固自己的地位，甚至……压过朝中那些攻訐他的政敌！

与襄阳行辕的“喜气洋洋”不同，刚刚快马加鞭过了卫辉，赶到开封府延津县准备南渡黄河的左良玉，中军大帐內却是气氛肃杀。

巨大的舆图铺在中央，左良玉身披重甲，面色沉鬱地听著斥候关於豫南叛军復起、信阳等地陷落的最新报告。