第9章 初淬锋刃（2/2）

林启下意识地拧腕拔矛，温热的液体溅了他一手一脸。

战斗瞬间白热化。

清军凭藉突袭的优势，一度衝垮了几处防线，与太平军搅杀在一起。

林启的矛在近战中难以施展，他索性丟掉长矛，捡起地上阵亡同袍的短刀，与一名挥舞腰刀的清军搏杀。

对方刀法凶狠，力道沉猛，几次格挡都震得林启手臂发麻。

一个交错，刀刃擦过他的左臂外侧，立时皮开肉绽，鲜血涌出。剧痛反而激起了林启骨子里的凶性。

他覷见对方一个破绽，合身扑上，用受伤的左臂硬格开对方持刀的手，右手短刀狠狠捅进其肋下。

那清兵惨叫著倒地。

林启喘著粗气退后，背靠著一截木柵，环顾四周。

雾渐散，战场上到处是廝杀的人影、垂死的呻吟和丟弃的兵器。

他看见罗大牛像头疯虎，挥舞著一柄缴获的大刀，接连劈倒两人；阿火身形灵活，在人群中穿梭，专攻下三路。

这场遭遇战持续了小半个时辰。

太平军依靠前期构筑的工事和秦教官等人死命督战，终於渐渐稳住阵脚，將突入的清军一步步逼退。

向荣见突袭未能奏效，雾又將散，恐遭反噬，遂鸣金收兵。

清军如潮水般退去，留下岭前数十具尸体和哀嚎的伤兵。

石头脚守住了。

但林启所在的棚，十人已去其三。

活著的人也几乎个个带伤。

林启左臂的伤口血肉模糊，简单包扎后依旧渗血。

隨军的草药郎中看了一眼，摇摇头：“深可见骨，得好生將养，不然这条胳膊怕要废。”

然而，仅仅过了两日，当郎中再次为林启换药时，却惊讶地发现，那原本狰狞的伤口竟已收口结痂，周围的红肿也消褪了大半。

“后生，你这身子骨……恢復得也太快了！”郎中嘖嘖称奇。

林启自己也能感觉到，伤口处传来阵阵麻痒，那是新肉生长的跡象。

他心中瞭然，这具身体蕴藏的好处，远不止力气大那么简单。

这份惊人的癒合能力，在修罗场上，或许比神力更为宝贵。

江口圩的僵局持续了一个多月。

太平军虽偶有胜绩，但无法突破清军坚固营垒。

清军也忌惮太平军勇悍，不敢再轻易发动大规模进攻。

最严峻的是，粮食终於见底了。

《天情道理书》记载：“金田起义之始，天父欲试我们弟妹心肠，默使粮草暂时短少，东王西王誥諭眾弟妹概行食粥，以示节省。”

这“暂时短少”几近於断绝。

全军上下，每日仅以稀粥果腹，人人面有菜色。

飢饿和伤亡像两块磨石，消磨著这支新生军队的锋芒。

林启亲眼看见，夜里曾有黑影摸向营外，试图寻找野菜或偷溜，被抓回后以“临阵脱逃”论处，血淋淋的人头悬掛在辕门。

高层显然意识到了危机的严重性。

杨秀清再次展现其铁腕，以“天父”之名，揪出並当眾处决了內部动摇分子黄以镇，以此震慑全军。

终於，高层做出了决断：

不能在此耗尽最后一粒米。

1851年3月中旬，太平军趁夜悄然撤离经营了一个多月的江口圩，西返金田，旋即转向，翻越紫荆山，向武宣县方向机动，企图打开一条西出的通道。

撤退並非溃败，但气氛压抑到了极点。

队伍沉默地在山间疾行，伤员的呻吟被极力压抑。

林启的左臂已活动自如，他扛著自己的长矛，紧隨队伍。

回头望去，江口圩方向已隱入群山之后。

那里有他此生第一次实战的记忆，有飞溅的鲜血和生命的消逝，也有他身体奥秘的再次印证。

他知道，江口圩之围虽解，但前途依然未卜。

清军绝不会罢休，更大的围剿正在前方等待著。

这支飢肠轆轆却目光坚定的队伍，正用自己的双脚，在广西的山岭间，踏出一条求生求胜的血路。

而他自己，这块经过初战淬火的粗胚，也正一点点褪去少年的青涩，將惊恐、迷茫与鲜血，一同锻入逐渐坚硬的骨骼之中。

武宣，就在前方。

新的战场，即將展开。