第41章 招贤纳士（1/2）

城门缓缓敞开，吱呀声响划破旷野的沉寂。审食其与周昌刚踏入城门內侧，便见一队甲士列阵相迎，为首一人身著诸侯王制式的玄色锦袍，外罩银鳞甲，腰悬虎头剑，面容英挺，眼神锐利，正是韩王信。

“周中尉、审侍郎，一路辛苦！” 韩王信快步上前，拱手行礼，语气沉稳，“得知二位奉旨前来犒赏守军，本王已在府中备下薄宴，为二位接风洗尘。”

审食其心中微动。他骤然想起，眼前这位韩王信，绝非后世被刘邦削爵诛杀的淮阴侯韩信。二者同名，命运却天差地別 —— 淮阴侯韩信是布衣出身，凭军事奇才封王，最终因功高震主死於长乐宫钟室；而这位韩王信，乃韩襄王庶孙，根正苗红的贵族后裔，早年隨刘邦入关，虽也驍勇，却无淮阴侯那般惊世谋略，最终竟勾结匈奴反汉，落得兵败身死的下场。

更让他心头一沉的是《史记》中明確记载的结局：项羽击破彭越后，听闻汉军復据成皋，必会引兵西攻滎阳，城破之日，周苛、樅公寧死不降，被项羽烹杀、斩杀，而韩王信也叛汉投楚。眼前这些坚守孤城的將士，此刻虽精神振奋，却不知自己早已被歷史標註了悲壮的结局。他作为知晓天命的穿越者，看著周苛、樅公等人鲜活的面容，心中涌起一阵复杂的沉重 —— 他到这个世界以来，一直都是顺著歷史走向在走，除了让吕雉提前一年逃出楚营以来，其他相当於没有改变任何事情，眼看悲剧要发生却无法逆转，心中五味杂陈。

“韩王客气了，我等奉大王之命而来，传旨犒赏才是首要之事，宴席不急。” 审食其压下心中思绪，躬身回礼。

周昌早已迫不及待，握著周苛的手，连声追问滎阳近况，兄弟二人並肩而行，言语间满是关切。韩王信与审食其、申屠嘉紧隨其后，一同向城中走去。

滎阳城內一片萧条，街道两旁的屋舍多有破损，墙面上残留著箭痕与火熏的痕跡，行人寥寥，多是身著残破鎧甲的士兵与面带菜色的百姓。但守城士兵们见到援军使者与韩王信同行，眼中皆燃起光亮，原本疲惫的神色多了几分振奋。

“自楚军撤离后，滎阳便全力整顿防务，修缮城郭，安抚百姓。” 韩王信边走边介绍，“只是守军经数月苦战，伤亡惨重，如今仅余八千將士，且多有伤病，粮草也仅够支撑月余。若项羽回师再来，怕是难守。”

审食其点头，目光扫过沿途的防御工事 —— 城墙虽经修缮，却仍能看出多处坍塌后修补的痕跡，城楼上的箭楼半数损毁，士兵们手中的兵器也多有缺口，显然这数月的坚守消耗极大。他心中清楚，韩王信所言非虚，以滎阳此刻的兵力，面对项羽主力，確实如风中残烛，歷史上的城破之局，几乎是必然。

一行人抵达滎阳府衙，这里已临时改为中军大营。审食其取出汉王詔令，立於堂上，周苛、韩王信、樅公等將领分列两侧，全军將士在府衙外列队肃立，静听宣旨。

“汉王詔：滎阳守军坚守孤城，抵御楚军数月，挫敌锐气，保全要地，劳苦功高！御史大夫周苛，忠贞不二，赐金百斤；樅公等將领，各晋一级，赐金五十斤；全军將士，赏酒肉三日，家中免三年赋役！望诸位將士再接再厉，待大军北上，共破楚军，平定天下！钦此！”

审食其宣读完毕，將詔令递予周苛。府衙內外，將士们齐声高呼 “汉王万岁”，声音洪亮，迴荡在滎阳城中，压抑数月的士气终於得以宣泄。

周苛接过詔令，却並未立刻谢恩，反而躬身跪倒：“审侍郎，臣有一事，需向大王请罪！”

审食其心中一凛，连忙扶起他：“周大夫何出此言？你坚守滎阳有功，何来请罪之说？”

“臣擅自诛杀魏豹，虽事出有因，却未稟明大王，恳请大王降罪！” 周苛神色坦荡，语气坚定。

此言一出，满堂皆惊。审食其心中瞭然，魏豹作为降將，被刘邦派往滎阳协助防守，如今竟被周苛诛杀，想必事有蹊蹺。他沉声道：“周大夫，此事原委如何，还请细细道来。”

“二位有所不知，魏豹自归降以来，便心怀异志。” 周苛缓缓道，“楚军围城期间，臣多次察觉他与楚军使者暗中接触，书信往来频繁。前日楚军撤离前，臣截获他写给项羽的密信，信中竟愿为內应，待项羽回师时打开城门，献城求荣！”

他顿了顿，语气愈发沉重：“滎阳乃中原咽喉，若被魏豹出卖，后果不堪设想。臣情急之下，只得事急从权，將魏豹擒杀，以绝后患。此事虽为保全滎阳，却未先行稟报大王，实乃僭越之举，臣愿领罪！”

韩王信上前佐证：“此事本王可以作证，周大夫確是为大局著想。魏豹反覆无常，当年背汉归楚，后又降汉，此次暗中通敌，证据確凿，周大夫诛杀他，是斩除內患，有功无过。”

审食其凝视著周苛坚毅的面容，心中暗赞 —— 周苛临危决断，诛杀內奸，保全滎阳，实乃大功。他深知周苛的忠烈，也清楚这位忠臣日后的悲惨结局，心中更添几分敬意。他沉声道：“周大夫不必自责，你诛杀通敌之贼，保全要地，乃是大功一件。此事周中尉需避嫌，不便由他来稟报，我定会將此事原委如实稟报大王，为你请功，而非问罪。”

周苛闻言，心中大石落地，连忙躬身道谢：“多谢侍郎明察！”

宣旨与请罪之事了结，韩王信便在府衙设宴。席间，眾人谈及当前战局，皆忧心忡忡 —— 项羽虽东击彭越，但楚军主力未损，一旦粮道打通，必然回师南下，滎阳兵力薄弱，恐难抵挡。

审食其心中也有同感，他深知项羽的军事才能，若滎阳被破，汉军的防线將彻底崩溃，中原局势危矣。但此刻並非忧虑之时，当务之急是协助滎阳守军加固防务，等待汉军主力北上。

晚宴过后，夜色已深。审食其辞別眾人，独自一人在军营中走动。滎阳的军营设在城西，帐篷连绵，士兵们大多已歇息，偶有巡逻的士兵走过，脚步声沉稳而警惕。

他沿著营寨边缘缓步前行，仔细观察防务布局。营寨虽设有壕沟与鹿角，但多处已破损，士兵们因疲惫过度，巡逻时多有懈怠。他粗略估算，营中能战之兵不足五千，且多为步兵，缺乏骑兵与攻城器械，若项羽率大军来攻，仅凭这残破的营寨与疲惫的士兵，绝无胜算。歷史上 “羽已破走彭越，闻汉復军成皋，乃引兵西拔滎阳城” 的记载，仿佛就在耳边迴响，提醒著他这场坚守的最终结局。