第456章 伯爵冠冕（2/2）

许久，她才恍然回神，抬眼望著前方那个宽厚挺拔的背影，眼睫一颤，两行热泪无声滑落。

“原来……皇上心里，也记掛著我。”

回到养心殿，沈凡立刻差人飞奔请李太医来诊脉，又命尚膳监熬浓稠薑汤端来，亲手捧到她唇边。

待她额角渗出细汗，身子渐渐回暖，他又唤来殿中两名老成宫女，侍候她沐浴更衣……

保和殿內，徐太后见沈凡一去不返，眉心微蹙，招来个小太监细问。

小太监战战兢兢，把皇上如何绕道沈婕妤寢宫、如何亲自搀人离开的事，一字不漏稟了上去。

徐太后听完，只轻轻頷首，脸上波澜不惊，连眼皮都没抬一下，只淡声道：“你去告诉孙胜——大过年的，血光不祥。等元宵灯会过了，再把那些眼皮子长歪、主子冷热都不知心疼的奴才，拖出去杖毙。”

说完，目光重又落回殿中翩躚起舞的伶人身上，仿佛刚才不过吩咐添一盏茶。

养心殿寢阁里，沈凡侧身躺著，臂弯里揽著沈婕妤温软的身子，心口平静，半点慾念也无。

他有一搭没一搭同她说些家常话，声音低低的，像哄孩子一般。没过多久，呼吸便匀长起来，沉沉睡去。

沈婕妤却睁著眼，静静望著枕畔这张熟睡的脸，嘴角弯著，眼角却悄悄洇开一道湿痕……

大年初一，天刚擦亮，沈凡便醒了。

见沈婕妤仍蜷在锦被里酣睡，他轻手轻脚掀开被角起身。

本想悄无声息，可床榻微动，她还是醒了。

“皇上，臣妾替您更衣！”她一骨碌坐起，赤著脚踩上暖绒地毯，抢在宫女前头跪下来，双手稳稳托住他的腰带。

待他穿戴整齐，她才由宫女服侍著梳妆更衣。

用罢早膳，她乘著一顶厚帘暖轿，被稳稳送回原处。

轿子刚落地，沈婕妤掀帘下轿，脚步却猛地顿住——

眼前寢宫，早已不是昨夜那副萧瑟模样：

炭盆烧得正旺，满室生春；窗欞新糊了茜红纸，樑上垂著金线流苏；连那张旧紫檀拔步床，也换成了描金嵌玉的新式样。

门外廊下，七八个面生却规矩的宫女太监垂首而立，静候差遣。

她怔在原地，喉头一哽，眼眶倏地热了，泪水毫无徵兆地滚了下来……

养心殿內，沈婕妤走后，沈凡换上一身絳红云纹吉服，踱步往太和殿受百官朝贺。

待送走最后一拨叩拜的大臣，日头已爬上中天。

他召来孙胜，语气篤定：“擬旨——加封沈致远为安康伯，赐世袭罔替。”

“奴才遵旨！”孙胜躬身退下，笔走龙蛇。

旨意如风，很快吹进朝堂上下。

可满朝文武竟出奇地安静，无人附议，亦无人弹劾。

就连素来铁面执拗的左都御史李广泰，也只是捻须不语，面色如常。

沈凡初时微愕，转念一想，便明白了——

沈致远虽因胞弟沈致一获罪牵连致仕，可执掌內阁多年，门生故吏遍天下，声望早非寻常老臣可比。

在百官眼里，封伯不是破格恩赏，而是迟来的体面。

当然，也不是没人皱眉。

那些世代簪缨的勛贵们，私下嘀咕得厉害：

自家祖宗马背上搏命挣来的爵位，凭什么让一个靠笔桿子吃饭的文官轻易摘了去？

沈致远——究竟凭哪桩功劳，配得上这顶伯爵冠冕？

这话也就私下嘀咕几句罢了。

真要拿到金殿上讲，谁敢？

春节一过，满朝文武又扎进一堆堆待办的急务里。

节前压下来的摺子、文书、差遣，堆得像小山，不赶著理清，怕是要误了春耕、耽了漕运。