第494章 左右为难（2/2）

“还算有些眼力，能看出些门道。”李广泰放下杯子，声音微沉，“你该明白，陛下此举，不是挑人去放牧，是在试人心。”

“若你能当面剖明忠悃，族叔绝不会袖手旁观；可若你还攥著旧日那套心思不肯鬆手——这话，就当我没说过。”

李泰低头沉默良久，喉结上下滚动几回，终於抬头：“族叔，真……一点余地都没了？”

他不想去瓦剌，更不愿为求自保，一把火把自己烧成天下士绅的公敌。左右为难，脚跟都像钉在了青砖缝里。

李广泰冷笑一声：“你觉得呢？”

稍顿片刻，他又道：“你在翰林院这几月，日子怕是比嚼黄连还苦吧？

其实早在你被点为榜眼那天起，在那些人眼里，你就已经站到他们对面去了。”

李泰心头一紧，喉头髮苦。

只因圣上钦定他为榜眼，满朝士绅便一口咬定他“心已偏斜”——不必凭证，也不容辩驳。

而他自己，同样拿不出铁证，证明自己始终与士林同声共气。

在翰林院的日日夜夜，正如针毡上打坐，同僚冷眼如刀，排挤暗涌似潮，一日比一日难熬。

他攥紧拳头，指甲陷进掌心，终於低声道：“侄儿……明白了。”

决心既下，路便好走了。

次日清晨，李广泰入宫面圣，將李泰的进退、顾虑、態度，一字不漏稟与沈凡。

沈凡听完，嘴角微扬：“这个李泰，总算醒了。倒是那个周畅，如今又在盘算什么？”

李广泰躬身道：“依臣之见，李泰也好，周畅也罢，心早就晃动了。

进了翰林院，二人日日被同僚架在火上烤，压得喘不过气，却又百口莫辩。

臣料定，用不了几天，周畅也会递上他的『心意』。”

“哦？”沈凡不置可否，只问：“爱卿说周畅要递投名状，那李泰的『心意』，又是什么？”

“这……臣尚不知详情。昨日只叮嘱他须呈一份能让陛下点头的实诚话。”

沈凡摇头轻嘆：“如今哪还有什么投名状可递？”

隨即唤来孙胜，吩咐道：“擬一道旨意：调周畅、李泰为户部主事，即刻赴江浙两省，主持土地清丈。

记住，旨意暂压著，等周畅先开了口，再发。”

“陛下，这么急？”李广泰脱口而出。

六十三

“理所当然！”沈凡頷首，语气斩截：“如今国库早已捉襟见肘，清丈田亩、重订赋税，已是火烧眉毛。朕必须雷厉风行，趁热打铁，把这事一锤定音。

拖得越久，越容易横生枝节，甚至酿成祸端。”

李广泰听得连连点头，深以为然。

稍顿片刻，沈凡忽而抬眼，唤来孙胜：“罢了，不必等周畅表態了——你这就动身，把圣旨分別送到周畅、李泰手上。”

孙胜刚踏出殿门，沈凡眸光一凛，唇角微扬：“纵使他心不甘、情不愿，朕也要把他逼上绝路！”

在沈凡眼中，“投名状”岂是弹劾个把官吏、参倒某位乡绅那般轻飘？若无破釜沉舟的狠劲，怎配叫投名状？

既如此，他索性甩出两张烫手的硬牌——让周畅与李泰亲手执笔，丈量天下田土。这刀，不仅要砍向百姓薄田，更要劈开士绅藏匿多年的肥沃庄田。

勛贵名下的地，自然也在清丈之列。

可沈凡心里有数：勛贵拢共就那么几户，占的地盘不过沧海一粟，对整个大周而言，几乎可以忽略不计。