第732章 无足轻重（1/2）

“再说，下官刚抵广州，下令查封市舶司与码头，第一个跳出来叫停的，正是泰恩。”

“他贵为一省巡抚，陛下派我南下的密諭，市舶司小吏都风闻一二，他岂能全然不知？”

“还有，市舶司官商勾结，盘根错节多年，他这个封疆大吏，当真两眼一抹黑？还是明知故犯，睁一只眼闭一只眼？”

“他为何要纵容？又为何要包庇？桩桩件件，都绕不开他。”

韩笑將这些日子的观察、推断、疑点，一字一句说与李广泰听。

李广泰听完，久久未语，半晌才道：“老夫来穗已两日，尚未登门拜会泰恩兄。明日，便去巡抚衙门走一趟。”

他信韩笑所言縝密，却仍难信泰恩会墮入泥淖。毕竟二人乃同榜进士，虽不算至交，却常有书信往来，彼此脾性，多少摸得清楚。

韩笑未再多言。

当夜黄昏，泰恩回到巡抚衙门，掌灯时分，亲兵递上一张素笺请帖。

他盯著帖子看了许久，才喃喃自语：“李广泰……这时候设宴，图的什么？”

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按常理，李广泰向来不讲虚礼，从不轻易赴宴，更遑论主动邀约。可帖子既至，且对方掛著钦差身份，泰恩思忖片刻，还是应下。

他自觉行事磊落，家风严谨，从不授人以柄，料想李广泰纵有疑心，也掀不起风浪。

次日办完衙门公事，泰恩便换了便服，径直往李广泰设宴的酒楼而去。

李广泰早已在二楼雅间里枯坐良久，远远瞧见泰恩的身影踏进酒楼门槛，立刻起身迎下楼梯，亲自引他上楼。

屋內四壁清寂，唯有一桌热气將尽的酒肴摆得齐整，再无旁人。

两人落座对饮，话头从旧年岭南春闈聊起，渐次滑向粤海关的风雨往事。

几巡酒过，眉眼微醺，言语也松泛了。

李广泰忽然放下酒杯，目光如钉，直直刺向泰恩：“泰恩兄，愚兄斗胆一问——市舶司这摊浑水，你到底蹚没蹚？”

泰恩心头一哂：总算来了。他迎著那灼灼目光，嘴角微扬：“若我说自始至终未曾沾手此案，李兄可愿信我一回？”

李广泰凝视片刻，喉头微动，终是嘆出一口气：“我信得过泰恩兄的骨头。可锦衣卫手里攥著铁证，白纸黑字写著你与案子牵连极深。”

“哦？”泰恩指尖轻叩杯沿，神色沉静如古井，“我倒真不知自己何时卷进了这桩事。若李兄手上有確凿证据，大可面奏天子，当场锁拿我入詔狱。”

“既未涉案，为何当日拦住锦衣卫查案？”

“拦？”泰恩嗤然一笑，声如裂帛，“锦衣卫连个照会都不打，便將市舶司围成铁桶，码头封得滴水不漏，满城商旅噤若寒蝉。李兄换作是我，袖手旁观，还是挺身而起？”

这话掷地有声，李广泰一时语塞。

可心底却悄然浮起韩笑那句断言：这位广东巡抚，怕是早把根须扎进了市舶司的泥沼里。

泰恩亦心知肚明——这场酒局，本就是一场不动刀剑的试探。纵使自己字字磊落，李广泰眼底那层疑云，却始终未散。

席间骤然冷了下来，唯有烛火噼啪轻响。

菜凉透了，汤麵浮起一层薄油，泰恩才缓缓起身拱手告辞。

步出酒楼，仰头望去，夜穹墨浓如漆，不见半点星芒。他驻足良久，忽而低声道：“风要起了。”