第55章 匯合（1/2）

天边刚刚泛起一丝鱼肚白，杰克就睁开了眼睛。

他坐起身，看到老汉克也已经醒了，正坐在马车的另一边，用一块油布仔细地擦拭著他那把老旧的槓桿步枪。

“醒了，小子？”老汉克头也不抬地问。

“嗯。”杰克应了一声，他拿起自己的水袋，喝了一口冰冷刺骨的水，让自己的脑子彻底清醒过来。

雪已经停了，但天色依旧阴沉。厚厚的云层压在头顶，让整个世界都呈现出一种铅灰色。周围的树林和河岸覆盖著厚厚的积雪，寂静得没有一丝声响，仿佛整个世界都被冻住了。

“吃点东西吧。”老汉克从一个布袋里拿出两块又干又硬的黑麵包，递给杰克一块。

杰克接过来，用力地啃了一口，麵包屑冻得像沙子一样，硌得牙疼。但他还是面无表情地咀嚼著，將这些能提供热量的东西咽进肚子里。

他注意到，老汉克显得有些心神不寧。他擦枪的动作虽然专注，但眼睛却时不时地瞟向四周的树林，耳朵也警惕地竖著，捕捉著风中任何一丝细微的声响。

杰克明白，他在等阿什。

或者说，他在戒备著阿什的出现。

这种感觉很奇怪。老汉克明明是认可阿什实力的人，甚至在某种程度上依赖著这份实力去面对黑熊。但同时，他又对阿什本人充满了深深的警惕和不信任。这两种矛盾的情绪，让这个平日里爽朗的老牛仔，此刻变得像一只受惊的兔子。

杰克默默地吃完麵包，也学著老汉克的样子，开始检查自己的温彻斯特步枪。

经过阿什昨晚的清理和保养，这把枪的状態前所未有地好。枪机拉动起来顺滑而清脆，没有了之前那种油腻的滯涩感。冰冷的钢铁握在手里，给了他一丝难得的安心。

时间一分一秒地过去。

天色越来越亮，已经能看清远处河对岸的树木轮廓。太阳应该已经升起来了，但被厚厚的云层挡著，只在天边透出一点微弱的亮光。

“那傢伙……不会不来了吧？”老汉克终於忍不住开口，他的声音里带著一丝不易察觉的焦躁。

“他会来的。”杰克很肯定地回答。

阿什那样的男人，说出的话就像钉子，一旦钉下，就不会改变。他说太阳升起的时候到，那就一定会在那个时候到。

老汉克不再说话，只是站起身，在马车边来回踱步。他的手始终没有离开过自己的步枪。

杰克没有动，他只是坐在原地，目光平静地扫视著周围的环境。

哭泣河在这里分成了三条支流，奔向不同的方向。他们所在的位置，正是在这个三岔河口的上游。河岸边长满了光禿禿的柳树和白樺，更远处则是高大的松林，黑压压的一片，如同沉默的城墙。

这里很空旷，也很荒凉，是一个理想的碰头地点，不会被任何人打扰。

就在这时，杰克看到老汉克猛地停住了脚步，身体瞬间绷紧，像一张拉满了的弓。他手里的步枪，也下意识地抬高了几分。

杰克顺著他的目光看去。

在他们左前方大约五十码外的一片松林边缘，不知道什么时候，多了一个高大的身影。

那人就静静地站在一棵巨大的松树下，仿佛从一开始就在那里。他穿著厚重的毛皮大衣，戴著兜帽，整个人与背后阴影里的树干几乎融为一体。如果不是老汉克先发现，杰克甚至会把他当成一截枯木。

是阿什。

他完全没有听到任何脚步声，也没有察觉到任何气息。这个人，就像一个幽灵，无声无息地就出现在了你的视野里。

阿什没有立刻走过来，他只是站在那里，目光穿过清晨的薄雾，落在他们身上。那目光依旧冰冷，不带任何感情。

老汉克深吸了一口气，似乎在平復自己的情绪。他往前走了几步，站到了马车前面，仿佛是要挡在杰克和阿什之间。

“阿什。”他开口了，声音有些乾涩，只是简单地吐出了一个名字。

阿什终於动了。他迈开脚步，朝著他们走来。他的步伐不快，但每一步的距离都很大，在厚厚的积雪上，只留下一个个浅浅的脚印。他走得很稳，上半身几乎没有晃动，像一头在自己领地里巡视的熊。

“汉克。”阿什走到他们面前，停下脚步。他的目光在老汉克苍老的脸上停留了一秒，“你老了。”

他的声音沙哑依旧，说出的话是陈述一个事实，不带任何嘲讽或者怜悯。