第二十八章 ：主动出击！（二合一）（2/2）
刘吉讚嘆一句，隨即道：“妇联如今事渐多，正缺识文断字、心思细密的人手帮忙。娘子你曾在狄夫人身边歷练，笔墨、算帐、待人接物，哪样不是妥帖周到？
我去向都尉提了，都尉也觉合適。你可愿去帮衬秦娘子？一来有事可做，二来也能结交些说得上话的姊妹。”
翠儿心动了。
她本就閒不住，更渴望融入：“既是为正事，又是帮秦娘子的忙，我自是愿意的。只是……我这般过去，会不会让人说閒话，道我是倚仗你的关係？”
刘吉哈哈一笑，拍了拍她的手：“我的娘子哟，你是有真本事的人，怕甚閒话？秦娘子用人，最是分明。你只管安心去做便是。”
他顿了顿，想起什么，又仔细叮嘱。
“对了，见了秦娘子，礼数要周全。都尉对外称，秦娘子是他请来的江湖同门，协助绥远防务的，但你我这等近身办事的人，心里得有个数……”
他凑到翠儿耳边，声音压得极低，说了几句。
翠儿倏地睁大了眼睛，掩口低呼：“这……都尉他可是駙马！那公主殿下不是快到了么？”
刘吉连忙比了个噤声的手势，神色肃然：“心里明白就好，万不可对外吐露半个字。咱们只管办好差事，谨守本分，別的，莫问莫议。”
翠儿深吸一口气，稳了稳心神，郑重頷首：“我晓得了，等我换身稍体面的衣裳跟你过去，不能失了礼数。”
……
绥远校场，黄沙地被午后的日头晒得发烫。
数百兵卒分作数队，或练队列行进，步伐较月前已齐整许多，或持木刀木枪，两两对搏，呼喝声颇有气势。
更有几十人围著场边奔跑，虽仍有人气喘如牛，但无人敢轻易掉队。
陈世美一身便利的箭袖，外罩轻裘，立於点將台旁，静静观看。
韩琪按刀侍立一侧，同样关注著训练，见陈世美目光看向刘吉麾下降卒混编的队伍，便低声道：“都尉，刘吉所部按新法操练已十日，进退號令，已初具模样。尤其是阵列与合击之术，进展颇速。”
说曹操曹操到，安抚好老婆的刘吉匆匆赶到校场，寻至台下，抱拳行礼：“標下刘吉，参见都尉！”
陈世美转头，脸上露出些许笑意：“不必多礼，新婚燕尔，怎不在家多陪陪新妇？”
刘吉心中微暖，忙道：“多谢都尉关怀。家中安好，翠儿也已去妇联帮衬秦娘子了。標下不敢因私废公，营中操练乃头等大事，不敢懈怠。”
陈世美点点头：“你来得正好，韩都监方才还夸你部进步甚速。依你看，如今可堪与各队合练了么？”
刘吉精神一振，朗声答道：“回都尉，標下所部七十三人，除去负责輜重杂役的十余老弱，余下五十八人皆已熟悉新定队列號令、基础攻防配合。其中十余人本就惯於廝杀，如今约束其性，导以阵法，已可充作锋刃。
標下以为，可即刻编入全军合练序列，磨合更速！”
陈世美与韩琪对视一眼，赞道：“好！你能在旬日间，將一群散漫惊疑之眾整顿至此，颇见手段。既如此，自明日起，你部便与各队混编合练，具体操演章程，韩都监会教你。”
“標下遵命！”
刘吉大声应诺，胸中豪气微生。他知道，这是真正的接纳。
陈世美沉吟片刻，忽又问：“刘吉，我记得你曾言，在西夏军中待过四年？”
“是。”
刘吉收敛神色，恭敬答道：“自康定元年流落投军，至去岁逃离，整四年。先后在左厢神勇军司、嘉寧军司待过，初为杂役，后因略通文墨，被擢为某部族军掌书记，接触过不少军务文书、往来谍报。”
“嗯。”
陈世美目光望向西北远空，那里是西夏的方向：“那你便与我说说，西夏军制如何？其兵卒战法、军心士气、粮秣供给，乃至將帅之间，有何特异之处？尤其是……眼下李元昊新胜之余，其边军动向，你可有所揣测？”
刘吉心知这是考较，更是信任。
他略一整理思绪，清了清嗓子，开始將他四年来亲见亲闻、乃至暗中观察揣摩的西夏军情，一一娓娓道来。
从部落兵与“擒生军”、“铁鷂子”等精锐的构成与区別，到其“忽利”围猎演兵之法，从粮草依赖劫掠与后方“山讹”部落供给，到各军司头人之间的猜忌与李元昊的制衡手段……言辞清晰，条理分明，间或夹杂几句党项语解释特定称谓，显见是下过功夫琢磨的。
韩琪在一旁听著，面色渐渐凝重。
他虽久在边关，与西夏军多有交锋，但多是战场上见其悍勇，如刘吉这般从內部细致剖析的，却是首次听闻。
陈世美更是听得目光连闪，许多以往模糊的认知变得清晰，一些关於未来边防、乃至可能发生的摩擦应对的思路，也隨之活络起来。
他目光幽深，再次投向北方那嵯峨苍莽的连绵山影，缓缓开口：“刘吉，依你之见，若你是西夏统兵之將，意欲攻我绥远，会主攻何方？”
刘吉沉吟片刻，抱拳答道：“回都尉，末將以为，秦凤路整体非西夏主攻方向，其兵锋所向，多在延、庆等州。
即便再来攻秦州一带，也多以牵制、掠扰、夺取財货为主。具体到绥远，县城三面皆有军寨联防，互为助援，易守难攻，唯独北面倚仗天险。”
说罢，刘吉抬手指向那云雾繚绕的巍峨山脉。
“此山高峻险绝，故我军在此处布防最为薄弱，仅有少数哨探巡视，然而……”
他语气一转，带上几分凝重：“兵者诡道，正因我方恃其天险而稍懈，若西夏真能觅得罕为人知之小径，遣一支悍勇精锐翻山而来，直插我县腹心，內外夹击，则局势危矣。此虽非李元昊惯用战法，却不可不防。”
陈世美微微頷首，又问：“既如此，若真有西夏兵翻山而来，其势若何？”
刘吉肯定地道：“大人放心。李元昊用兵，喜集中全力，以重兵雷霆一击，如好水川、定川寨之战，动輒数万乃至十万大军匯聚一点，力求碾碎我军防线。
似这等翻越天险的奇袭，註定无法携带大量兵员、马匹、重械。能过来的，必是小股精锐，人数至多数百，绝不可能有大队骑兵，其给养亦难持久。
只要我军警醒，正面迎战，未必不能歼之。”
刘吉说完，抬头见陈世美久久不语，只是凝望著那天险山，侧脸在秋阳下轮廓分明。
忽然，陈世美回过头，目光如电射向刘吉，声音不高，却石破天惊。
“刘吉，你只说西夏可能翻山来打我。那我问你——”
他声音不高，却石破天惊。
“你说，我们能翻山打过去吗！？”