第二十九章 ：战前安排（2/2）

陈世美未即答。

他走回地图前，指尖缓缓拂过宋夏边境那犬牙交错的漫长弧线。

“报？”陈世美摇头，“秦州往返至少四日。探子失踪，夏军至迟明晚便会警觉，后天子时前必动——我们等不起。”

他一拳捶在地图上野狼坳的位置，拳锋与羊皮碰撞发出闷响。

“韩大哥，我不瞒你。”

陈世美声音沉下来：“我不会打仗，至少不像韩琦、狄青那般天生知兵。我也不喜欢打仗，更不想把脑袋別裤腰带上玩命。”

他转身面向北方群山，秋日薄暮给山脊镀上冷铁般的光。

“但有些仗，不是你想不想打，是別人逼到你门口了。”

陈世美缓缓道：“李元昊为什么三年三战全胜？正因占尽天时、地利、人和！

天时者，先手之利。自三川口至好水川，再至定川寨——皆夏军先动，我朝疲於奔命。若当年朝廷真从韩经略二十万大军伐夏之策，纵难取胜，何至让党项铁骑踏破涇原、震动关辅，落得这般被动？

地利者，西夏兵长於山壑奔袭。其铁鷂子重骑善冲平野，步跋子擅钻沟谷，更兼羌部为嚮导，熟知每处隘口、每条暗径。反观我朝，堡寨虽多却各自为守，防线千里处处漏风——去年好水川之败，岂非正是任福轻进、粮道被断，致全军覆没於谷地？”

“人和者……”

陈世美苦笑：“李元昊能令党项效死、羌部带路，十万大军如臂使指。我朝呢？庙堂之上战和之爭不休，边將互掣，军餉时欠，乃至將士临阵犹疑——定川寨葛怀敏之败，非止兵少，实乃军心涣散、援军迟滯！”

他最后看向韩琪，目光如炬。

“今若退守，便是再將天时地利人和拱手相让。待铁鷂子踏平羌寨、冲溃绥远，商路断绝、人心崩析——你我这些时日的心血，尽付东流。”

暮色愈浓，火炬光影在陈世美脸上跃动。

“故此战必打！”

他一字一顿：“非在绥远城下打，要在野狼坳那头打。將防线推过去，將战场置於彼以为万全之后方—才是我等唯一生路。”

韩琪默然良久，握刀指节青白：“都尉欲……赌上绥远全部根基？”

“是赌命。”陈世美坦然：“某之命，你之命，刘吉之命，八百弟兄的命。韩琪——”

他忽唤其名：

“你可愿隨我一赌！”

韩琪胸膛起伏，忽单膝跪地，抱拳过额：“標下愿往！纵斧鉞加身，绝不旋踵！”

“好。”

陈世美扶起他：“速去整备，择五百精锐，携足弓弩、火油、铁蒺藜。另取我私银准备犒军——肉管饱，酒限一碗，告諭眾人，此战若胜，人赏银十两，战歿者抚恤倍之。”

韩琪肃然应诺，疾步而去。

陈世美独立暮色，北望渐隱於夜色的山影。

他早知会有这么一天——穿越边关，身负“陈世美”之名，乱局必至。

只是没想到，这一天来得如此快，如此凶险。

但……也好。

此战若胜，绥远北境將多出五十里缓衝，白草羌彻底归心，商路稳如磐石。

更重要的——那些观望的商人、疑惧的羌部、乃至秦州城里高高在上的韩琦，都將真正把他“陈世美”当回事！

“安身立命，还得自己一刀一枪拼出来……”

陈世美轻声自语，攥紧了腰间刀柄。

……

韩琪回到自己位於县衙西侧的小院，反手閂上门。

他没有点灯，就著窗欞透入的最后一点天光，缓缓卸下沉重的甲冑。

铁片相碰，发出沉闷的声响。

他在案前坐下，一动不动，像一尊石雕。

许久，他伸出手，从案头摞著的文书最下层，抽出一张质地细腻的暗纹笺纸。又拈起一管狼毫，在砚台中慢慢舔墨。

他深吸一口气，落笔写下：

【庆历二年九月十七，駙马都尉陈世美决意主动出击，欲袭野狼坳北麓西夏铁鷂子一部。其策以诈降为內应，借羌道设伏，图两面夹击……】

字跡工整克制，详述兵力、路线、时辰，乃至陈世美那番“天时地利人和”之言。

写罢，韩琪取火漆封缄，对墙角阴影低声道：“速送东京，呈予……罢了，照旧例。”

阴影中有人无声接过信函，如鬼魅般消失。

天色彻底昏暗，韩琪在黑暗中睁著眼，耳畔儘是北风吹过山脊的呜咽。

如狼嚎。